環繞月球(33)_凡爾納

三十三

　　「請聽，」巴比康接著說。「這個問題有兩個方面，由此也就需要兩個答案。月球上適於居住嗎？月球上曾經有人居住過嗎？」

　　「很好，」尼卻爾回答說。「我們首先研究月球上是否適於居住。」

　　「說真的，對於這個問題我什麼也不知道，」米歇爾回答說。

　　「我呢，我的回答是否定的，」巴比康又說。「從月球目前的情況來看，由於大氣層非常稀薄，月球海大部分已經乾涸，水分不足，植物生存受到限制，乍冷乍熱，黑夜和白晝長達三百五十四小時，我認為月球上不適於居住，而且對動物界的發展也不利，同時也不能滿足我們所理解的生存的需要。」

　　「同意你的意見，」尼卻爾回答說，「但是和我們的構造完全不同的生物月球是不是適宜於居住呢？」

　　「對於這個問題，那就更難回答了，」巴比康回答說。「我現在來試試看，不過我先要問尼卻爾，他是否認為不論生物的構造如何，『運動』仍然是生存的必然結果？」

　　「毫無疑問，」尼卻爾回答說。

　　「很好，我可尊敬的夥伴，那我就要回答你說，我們曾經在最多距離五百米的地方觀察月球大陸，可是我們沒有看見任何東西在蠕動。如果有任何人類存在的話，我們就會從他們征服大自然的痕跡、他們的建築甚至他們的廢墟上看到他們的存在。然而，我們看到的是什麼呢？到處是，而且永遠是大自然的地質工程，根本沒有人類工程。如果月球上有動物界的話，它們也許躲藏在這些連視線也不能達到的深不可測的洞穴裡。不過，我不能同意這個觀點，因為，如果真的如此，它們就會在那樣稀薄的大氣層籠罩下的平原上留下一些痕跡。事實上，我們在任何地方都沒有看到這種痕跡。因此，現在剩下來的只有一個假設，那就是，這裡可能有一種和生命的標誌——『運動』沒有任何關係的生物！」這也就等於說沒有生命的活的受造物：米歇爾反駁他說

　　「完全正確，」巴比康回答說，「不過這對我們來說，就沒有任何意義了。」

　　「那麼，我們現在可以發表我們的意見了，」米歇爾說。

　　「是的，」尼卻爾回答。

　　「很好，」米歇爾·阿當接著說下去，「科學委員會在大炮俱樂部的拋射體內舉行會議，對新觀察到的事實進行辯論後，對月球目前是否適於居住的問題一致投票表決如下：不，月球目前並不適於居住。」

　　巴比康主席把十二月六日的會議記錄寫在他的筆記簿上，並且記下了這項決議。

　　「現在，」尼卻爾說，「我們來討論第二個問題，這是第一個問題必不可少的補充部分。我現在向尊敬的委員會提問：如果月球現在不適於居住，那麼，以前曾經有人居住過嗎？」

　　「請巴比康公民發言，」米歇爾·阿當說。

　　「我的朋友們，」巴比康回答說，「關於我們的衛星是否適於居住問題，即使沒有這次旅行，我也可以發表我的意見。我再補充一句，我們親自進行的觀察只能證實我的意見。我認為，我甚至可以斷定月球上曾經居住過一種象我們同樣結構的人類，並且產生過在解剖學上和地球上的動物同樣的動物，但是我再補充一句，這些人類或者動物已經消失了，已經永遠滅絕了！」

　　「這麼說，」米歇爾問，「月球是一個比地球還要古老的世界咯？」

　　「不，」巴比康挺有把握地回答，「只不過這個世界衰退得更快一些罷了，它的形成和衰退都進行得很快。相對他說，月球內部物質的組織力量比地球的要強得多。單單這個皺皺巴巴、千孔百瘡、鼓鼓裹囊的月盤就足以證明了。月球和地球起初不過是兩個氣體狀態的團塊，以後在幾種不同的力量影響下逐漸形成液體，而固體的形成則是以後的事。完全可以肯定，我們的地球還停留在氣體或者液體狀態的時候，月球早已由於冷卻凝結成固體，適於居住了。」

　　「我相信這個說法，」尼卻爾說。

　　「那時候，」巴比康接著說，「大氣層環繞著月球。氣體能夠吸收水分，因此水分沒有被蒸發掉。在空氣、水、光線、太陽熱和月球中心的熱力的交互影響下，植物於是佔領了能夠接受它的月球大陸，可以肯定，生命就是在這個時期出現的，因為大自然不會白白地浪費自己的氣力，象這樣一個出色的適於居住的世界，一定是有人居住過的。」

　　「可是，」尼卻爾回答說，「我們衛星許多固有的自然現象能夠妨礙植物界和動物界的擴張，比方說，這些三百五十四小時的白晝和黑夜不就是一個例子嗎？」

　　「在地球的南極和北極，」米歇爾說，「要持續六個月呢！」

　　「這個論據沒有什麼價值，因為兩極沒有人居住。」

　　「請注意，我的朋友們，」巴比康又說，「如果說，在月球目前的情況下，這些漫長的黑夜和白晝所造成的溫度差別，使機體難以忍受，但是在那個歷史時期就截然不同了。當時大氣層象一件大衣一樣籠罩著月球。水蒸氣變成了雲，這個天然屏幕能夠減輕太陽光的熱力和夜間的黑暗，光線和熱一樣能夠在空氣中擴散。因此在各種影響之間能夠保持平衡，可是現在，這個大氣差不多已經完全消失了，這種平衡也不再存在。而且，我如果再說下去，你們也許會大吃一驚……」

　　「你儘管說下去好了，」米歇爾·阿當說。

　　「我真的相信，在這個月球上有人居住的時期，黑夜和白晝沒有三百五十四小時。」

　　「為什麼呢？」尼卻爾連忙問。

　　「因為很可能，當時月球的自轉運動和公轉運動並不相等，而且，只有在二者相等的時候，月球任何一點都要有十五天工夫承受太陽光的照射。」

　　「我同意，」尼卻爾回答說，「可是，既然現在這兩種運動相等，為什麼那時候不相等呢？」

　　「因為兩種運動是不是相等，由地球的引力決定。可是，誰告訴我們說，在地球還是一個流體的時候，它的引力足以改變月球的運動呢？」

　　「事實上，誰又告訴我們說，月球一直是地球的衛星呢？」

　　「誰又告訴我們說，」米歇爾·阿當大聲說，「月球不是在地球存在以前早已存在了呢？」

　　接著，想像力好象脫緩之馬在無窮無盡的假設的原野裡奔馳起來了。巴比康想抓住緩繩。

　　「這些都是無法解決的問題，」他說二過於玄妙的空論，我們不必再繼續討論下去了。我們單單假定地球的引力還沒有取得主導地位，因而月球的自轉和公轉運動不相等，自晝和黑夜很可能也象地球上的白晝和黑夜一樣輪流交替。而且，即使沒有這些條件，生命仍然可能存在。

　　「遼麼說，」米歇爾·阿當問道，「人類已經從月球上消失了嗎？」

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