多瑙河領航員(54)_凡爾納

五十四

　　在德拉戈什歷盡周折的這段時間內，拉德科正按部就班地執行自己預定的計劃。

　　整整一個上午，他都把小船隱匿在岸邊的蘆葦叢中，窺伺著敵人，確信那艘駁船沒有絲毫準備起航的跡象。他昨夜也許有點冒失地把奧古爾擄走，——但他別無選擇——其目的正在于阻止駁船啟航。不出他所料，沒有了領航員，斯特裡加不敢貿然起航，因為這段河道沙灘密佈，航行非常困難，若非有獨到的駕駛經驗，那簡直就寸步難行。可以想見，那些盜匪搞不清楚他們的領航員是怎麼突然消失的，只會儘快另抓一個領航員去頂替。可是，基利亞的領航員是很少的；上午十一點以前，除了那艘動彈不得的駁船和那只隱蔽在蘆葦裡的小船，河上便再也沒有其他船隻了。直到十一點時，才有兩隻船從海上駛過來。拉德科用長簡望遠鏡仔細觀察了一下，發現其中一隻船上有一個領航員，斯特裡加焦急等待的救援，看來馬上就可以到手，現在該是拉德科露面的時候了。

　　小漁船穿出蘆葦叢，向駁船靠近。

　　「喂！駁船！……」當拉德科的聲音可以傳到駁船上時，他便大聲喊道。

　　「噢！……」駁船上有人回答。

　　一個人出現在甲板艙的頂上。此人就是斯特裡加。當拉德科看見這個兇惡頑劣的敵人時，胸中的怒火頓時膨脹起來，就是這個卑鄙的傢伙，搶走了他的幸福，多少個月來，把娜佳攥在手裡！

　　但是，現在是他自己設計的這次仇人相見，所以他早已做好了思想準備。他強行克制自己，把怒火埋藏在心裡。

　　「你們要不要領航員？」他以平靜的語氣問道。

　　斯特裡加沒有答話，卻用手遮住陽光，對喊話的人端詳了半天。說句實話，他看第一眼時，就認出了來人是誰。可是，他面前的這個人竟是娜佳的丈夫，他覺得是難以思議的，也可以說是大出所料的，以至於他在明擺著的事實面前，遲疑起來了。

　　「您不是魯塞鎮的塞爾熱·拉德科嗎？」他終於反問了一句。

　　「沒錯，是我。」領航員回答道。

　　「您不認識我了嗎？」

　　「除非我眼睛瞎了，」拉德科反駁了一句。「我看得很清楚，您就是伊凡·斯特裡加。」

　　「那你還找上門來為我效勞？」

　　「為什麼不呢？我是領航員嘛！」拉德科冷冷地說。

　　斯特裡加權衡了片刻：這個世界上他最恨的人，居然免費送上門來，聽他擺佈，這真是太美妙了！但其中是不是設有什麼陷阱呢？……不過，他單槍匹馬來對付我們船上這麼多幹練的夥計，又能攪起什麼風浪呢？既然他這麼愚蠢地提了這個建議，就讓他來駕船去海上又怎麼樣呢！一到海上，那就等著瞧吧！……

　　「上來吧！」那個海盜決定了下來。他咧著嘴，殘忍地奸笑了一聲，笑得嘴都變了形。拉德科把這一切清清楚楚地看在眼裡。

　　沒等請第二遍，拉德科就把小船靠過去，登上了駁船，斯特裡加向他迎了上來。

　　「能允許我，」他說，「向您表示我驚奇的心情嗎？真想不到會在多瑙河口遇見您。」

　　領航員緘口不語。

　　「自從您在魯塞鎮消失以後，」斯特裡加接著說，「大家都以為您已經死了。」

　　他話中帶刺地說著，結果卻仍與剛才一樣。

　　「您幹什麼去了？」斯特裡加並沒有洩氣，還是一個勁地問。

　　「我一直在黑海一帶。」拉德科終於答話了。

　　「真是背井離鄉啊！」斯特裡加感歎道。

　　拉德科皺起眉頭。這些話漸漸激起了他的怒火，不過，為了依計行事，他抑制住了自己的不耐，從容不迫地解釋道：

　　「兵荒馬亂的年頭，掙點錢不容易。」

　　斯特裡加用一種譏訕的眼神打量著他。

　　「人家都說您是一個愛國者嘛！」他大聲地挖苦。

　　「我已經不提政治了。」拉德科乾巴巴地說。

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