大木筏(55)_凡爾納

五十五

　　在那裡，老莊園主氣息奄奄。彌留之際，他希望女兒的將來能有所保障，希望他能成為這一莊園唯一的主人，莊園經他這位合夥人的經營，已經日益興旺。這時，喬阿姆·達哥斯塔要不要說話？……或許要？……可是他不敢！……他回想到往昔和雅基塔生活在一起的幸福時光，孩子們的出生，他一生的所有幸福，只是對蒂如卡事件的回憶，連同因為隱瞞了這可怕的秘密而來的內疚心情擾亂了這份幸福。

　　這一連串的往事在喬阿姆·達哥斯塔的腦海裡重現，清清楚楚，歷歷在目。

　　現在他又想到女兒米娜和馬諾埃爾就要結婚了！他能讓米娜與馬諾埃爾以一個假姓氏結合，對這年輕人隱瞞他生活裡的秘密嗎？不能！因此根據裡貝羅法官的意見，他決定前來要求重新審理他的案子，要求昭雪冤屈。他和全家人一起動身，半路上卻殺出個托雷斯，這無賴提出了一筆肮髒的交易，被激怒了的父親拒絕用女兒來保全自己的榮譽和性命，接著是被告發，然後被捕！……

　　這時，窗子突然被猛地一下從外面推開了。喬阿姆·達哥斯塔站起身來，過去的回憶像影子一樣倏忽間消散了。

　　貝尼托已經跳進牢房，站在了父親面前。沒一會兒，馬諾埃爾也從鐵柵欄上鋸開的豁口鑽了進來，出現在喬阿姆·達哥斯塔面前。

　　喬阿姆·達哥斯塔正要驚叫，貝尼托沒容他得空兒。

　　「父親，」他說，「窗戶的柵欄已經鋸斷！……有條繩子直垂到地上！……一隻獨木船停在運河裡等著您，離這兒有一百步遠！阿羅若在那等著駕船離開馬納奧，到亞馬遜河的對岸去，在那兒，沒人能找到您的行蹤！……父親，您得馬上逃跑！……是法官本人建議我們這樣做的！」

　　「應該這麼辦！」馬諾埃爾補充說。

　　「逃跑！我！……第二次逃跑！……還逃跑！……」

　　喬阿姆·達哥斯塔兩臂交叉在胸前，昂著頭，慢慢地後退，一直退到牢房的另一頭。

　　「決不！」他的聲音是那樣地堅定，貝尼托和馬諾埃爾都給愣住了。

　　兩個年輕人沒料到他會拒絕。他們絕對想不到越獄的障礙會來自犯人自己。

　　貝尼托朝父親走過去，兩眼盯著他，拉住他的雙手，他不是要把他拽走，而是要跟他說話，勸服他。

　　「您是說決不嗎，父親？」

　　「決不。」

　　「父親，」馬諾埃爾說話了，「我也有權利這樣稱呼您，——父親，聽我們的吧！我們所以叫您一刻也別耽擱，趕緊逃跑是因為如果您留在這裡，將會對別人有罪，對您自己也有罪！」

　　「留下來就是等死，父親！」貝尼托又道，「行刑的命令隨時都可能到！如果您認為人類的法律能夠平反一樁懸案錯案，如果您認為它能為二十年前判了刑的人洗清罪名，那您就錯了！沒希望了！必須逃跑！……您逃吧！」

　　貝尼托猛力拉住父親，把他朝窗口拖去。

　　喬阿姆·達哥斯塔掙脫了兒子，又往後退。他用一種決心已定，不可動搖的口吻說道：

　　「逃跑！這是去我的臉，也讓你們跟我一起丟臉！這等於承認我有罪！既然我是自願回國聽候法官發落，我就應該等著他們作出決定，不管他們作出什麼決定，我都等著！」

　　「可是，單憑您的自負並不夠，」馬諾埃爾又說，「而直到今天還缺乏證明您無罪的物證！我們所以一再叫您逃跑，是因為雅裡蓋茨法官本人就是這樣告訴我們的！現在您只有這一個死裡逃生的機會了！」

　　「那麼，我就去死！」喬阿姆·達哥斯塔平靜地回答說，「我死時要對我判處死刑的決定抗議！第一次，在行刑前的幾個小時，我逃了！對！當時我很年輕，還有漫長的一生，去和人類的不公正作鬥爭！可現在逃，繼續過一個罪犯的悲慘生活，隱姓埋名，全部精力都用來躲避警察局的追捕，繼續我二十三年以來的憂心忡忡的生活，讓你們也跟我一塊兒受連累，每天都等著被人揭發，這是早晚的事，再等著讓人把我從國外引渡！這是生活嗎？不！絕不是！」

　　「父親，」貝尼托見父親如此固執，簡直要急瘋了，他接著說：「您逃吧！我要您逃！……」

　　他抓住喬阿姆·達哥斯塔，想用力把他拉到窗戶跟前。

　　「不！……不！……」

　　「那麼，您是想讓我發瘋了！」

　　「孩子，」喬阿姆·達哥斯塔叫道，「放開我！……我已經從維拉·裡卡監獄逃了一次，人家一定以為我確實該判死刑才逃跑的！是的！別人一定是這麼想的！現在，為了你們的姓氏的榮譽，我不會這麼做了！」

　　貝尼托跪在父親的面前！向他伸出手……哀求他……

　　「可是這道命令，父親，」他重複說著，「這道命令今天就要到了……隨時都有可能……會有死刑判決書的！」

　　「命令到不到，我的決心都不會變！不會變，孩子！有罪的喬阿姆·達哥斯塔可能會逃！清白的喬阿姆·達哥斯塔不會逃！」

　　此話一出口，場面真是令人痛斷肝腸。貝尼托拼命想說服父親。馬諾埃爾不知所措地站在窗前，準備硬把犯人帶走，這時，牢房的門開了。

　　警察局長帶著看守長和幾名士兵出現在門口。

　　警察局長明白了剛剛發生了越獄的圖謀，但他隨即也明白了犯人的態度是不願逃！局長一言未發，臉上流露出深深的同情。也許，難道他也像雅裡蓋茨法官一樣，希望喬阿姆·達哥斯塔逃出這所監獄？

　　可是太晚了！

　　警察局長手裡拿著一張紙，走到犯人跟前。

　　「首先，」喬阿姆·達哥斯塔對局長說：「請讓我向您聲明，逃跑只與我有關，但我不想跑！」

　　警察局長低下頭來頓了一會兒，然後，他竭力想使聲音更堅定些，可卻是徒勞：

　　「喬阿姆·達哥斯塔，命令剛剛從裡約熱內盧司法部長那裡下達到這裡。」

　　「啊！父親！」馬諾埃爾和貝尼托同時失聲尖叫。

　　「這道命令，」喬阿姆·達哥斯塔抱臂胸前，問道：「這道命令是要執行判決？」

　　「是的！」

　　「什麼時候？」

　　「明天！」

　　貝尼托撲向父親。想再一次把父親拖出這間牢房……士兵們只得把犯人從貝尼托的懷中拉出來。

　　隨後，在警察局長的示意下，貝尼托和馬諾埃爾被帶了出去。這悲愴的場面該結束了，它已經持續了太長的時間。

　　「先生，」犯人說道，「明早行刑前，我能不能見一見帕薩那神父？請您通知他一下好嗎？」

　　「會通知他的。」

　　「我能不能見我的家人，最後一次擁抱一下我的妻子和孩子們？」

　　「可以。」

　　「謝謝您，先生，」喬阿姆·達哥斯塔說道，「現在，請您叫人守住這窗戶！免得讓人硬把我從這兒劫走！」

　　說到這裡，警察局長向他鞠了個躬，就和看守長連同士兵一起退了出去。

　　牢房裡只剩下犯人獨自一人，現在他只剩下幾個小時的時間了。

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