從地球到月球(15)_凡爾納

十五

　　就是這樣。現在呢，得克薩斯有十一個城市，它們也要爭奪供給實驗場地的光榮，這樣又要給我們帶來新的煩惱，可是佛羅里達卻只有一個。所以我們就選定佛羅里達，選定但帕算了！」

　　這個決定公佈以後，得克薩斯的代表們都垮了。他們怒氣衝天，指名道姓地謾駡大炮俱樂部的會員。巴爾的摩的官員所能夠採用的只有一個措施，他們也真的採用了。

　　他們準備了一列特別客車，不管願意也好，不願意也好，把得克薩斯人全部趕上火車，得克薩斯人以每小時三十英里的速度離開了這個城市。

　　但是，不管火車開得多麼快，他們還是來得及對他們的敵人作最後一次挖苦和威嚇。

　　他們暗示佛羅里達不過是1個狹長的地區，一個伸在大大海裡的普通的半島，他們說它抵抗不住開炮時的震動，一開炮就飛到天上去了。

　　「好！那就讓它上天好了！」佛羅里達人回答的這句簡捷的話，可以同古人的箴言媲美。

　　第十二章世界的各個角落

　　天文學、機械學、地形學的困難解決以後，最後又出現了經濟問題，必須籌一筆鉅款來實現這個計劃。不管哪一個人，甚至哪一個州，都拿不出他們所需要的幾百萬款子。

　　於是，雖說這純粹是美國人的事業，巴比康主席還是採取了決定，把它當做一個世界性的實驗，請求每一個民族給予經濟上的援助。干預地球衛星的事業，是整個地球的權利和責任。為了這個目的而發起的募捐，從巴爾的摩伸展到世界的各個角落。

　　這次募捐可能得到出乎意料的成功。然而這是贈予，不是貸款。從精確的詞義上說，這是一項無利可圖的工作，沒有帶來任何利益的機會。

　　但是，巴比康的報告所起的影響並不局限在美國國境線上，它越過了大西洋、太平洋，波及亞洲、歐洲、非洲和大洋洲。合眾國的各個天文臺立即和外國天文臺取得聯繫，有的天文臺成。康德以此形式接觸到了經驗論和唯理論的各自片面性，說，象巴黎、彼得堡、開普敦、柏林、阿爾托納，德哥爾摩、華沙、漢堡、布達、博洛涅、馬耳他、裡斯本、貝拿勒斯，馬德拉斯和北京的天文臺，都向大炮俱樂部道賀：另外的一些天文臺卻採取了慎重的觀望態度。

　　至於格林威治天文臺，在大下列顛的二十二個天文機構的支持下，表示了斷然的態度，它武斷地否認成功的可能性，贊成尼卻爾船長的理論。因此，在各種科學團體紛紛表示要派遣代表赴但帕參觀的時候，格林威治天文臺卻召集會議，把巴比康的計劃粗暴地列入議事日程。這純粹是出於英國人的嫉妒。

　　總的說來，科學界的反應很好，這種反應很快地傳給了廣大的群眾，一般的群眾對這個問題發生了濃厚的興趣。

　　既然要呼籲他們捐一筆巨頷的資金，這一點是很重要的。

　　十月八日，巴比康主席發表了一篇熱情洋溢的聲明，他在聲明裡向「世界上所有善良的人」發出呼籲。這篇文章被譯成各種語言，獲得了很大的成功。

　　起初在合眾國重要的城市裡進行募捐，捐款都集中到巴爾的摩街九號巴爾的摩銀行，接著又在新舊兩大陸各國進行募捐，名單如下：

　　納也納，西一姆·特·洛西爾銀行，

　　彼得堡，斯梯裡茲銀行；

　　巴黎，興業銀行，

　　斯德哥爾摩，托的及阿弗來特生銀行，

　　倫敦，諾一姆·特·洛西爾銀行，

　　都靈，阿杜安公司；

　　柏林，曼德爾生銀行；

　　日內瓦，龍巴爾·奧地埃公司，

　　君士但丁堡，奧托曼銀行：

　　布魯塞爾，塞·朗貝銀行！

　　馬德裡，丹尼爾·威斯威勒銀行；

　　阿姆斯特丹，尼得蘭銀行：

　　羅馬，托爾洛尼亞公司，

　　裡斯本，勒賽納銀行：

　　哥本哈根，民營銀行；

　　布宜諾斯艾利斯，莫瓦銀行，

　　裡約熱內盧，同上；

　　蒙得維的亞，同上，

　　瓦爾帕萊索和利馬，湯姆·拉尚貝爾公司

　　墨西哥城，馬丁·達朗銀行。

　　巴比康主席的聲明發表後第三天，就有四百萬美元的捐款交到合眾國各城市的銀行裡了。有了這筆頭寸，大炮俱樂部已經可以進行工作了。

　　但是，過了沒有幾天，就有電報通知美國說，國外也在轟轟烈烈地進行募捐。有幾個國家特別慷慨：另外幾個國家顯得手頭比較緊一些。這是民族氣質問題。

　　再說，數字比語言更有說服力，下面是募捐結束以後交給大炮俱樂部的正式賬單。

　　俄國交來的分擔額，是一筆三十六萬八千七百三十三盧布的鉅款。只有不瞭解俄國人怎樣愛好科學，怎樣熱情地研究天文學的人，才會覺得奇怪。他們有很多天文臺，最大的一家天文臺值二百萬盧布。這對俄國人學習天文學是很有幫助的。

　　法國起初笑美國人好大喜功。它拿月球做藉口，搬出成千陳舊的俏皮話，編了二十來支民歌，真是庸俗和無知各逞其能。但是，正象古時候唱完之後就要付錢一樣，這一回法國人笑了一陣子，也付了一筆代價，他們捐出的款子是一百二十五萬三千九百三十法郎。他們付了這筆代價，自然有權利找點樂趣。

　　雖然財政困難，奧地利的表現還是相當慷慨。這次的國際捐款，它分擔了二十一萬六千弗羅林，受到了熱烈的歡迎。

　　瑞典和挪威兩國共捐五萬二千里克斯多。對這兩個國家來說，這個數目已經不算小了，不過，假如在斯德哥爾摩和克裡斯提安尼亞同時設立捐募站的話，捐款一定還要多。

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