巴爾薩克考察隊的驚險遭遇(36)_凡爾納

三十六

　　「蓋裡·基列爾還不知道你們在這裡。即使他知道了……」他作了一個表示不必擔心的手勢，「好好休息吧，你們是安全的。」他按了一下電鈴。一個黑人僕役進來了。

　　「查戈，」卡馬雷簡單地下著命令，「把這位女士和這幾位先生帶到他們的房間裡去。晚安，先生們。」他很禮貌地說了一聲便走出了房間。這不但使客人們十分吃驚，連那接受了困難任務的黑人也不知所措，……

　　這可憐的查戈到哪裡去找床鋪呢？因為這個工廠從來也沒有接待過客人。

　　巴爾薩克見那黑人感到為難，便對他說，他和他的同事們沒有床鋪也是可以對付的，他們就留在這裡過夜了。

　　他們坐在椅子上或沙發上等著天亮。早上六時正，卡馬雷進屋來了。他對他的辦公室變成了客人們的臥室這一點毫不感到驚奇。

　　「你們好，先生們！」他泰然向客人們問好。

　　「您好，卡馬雷先生！」大家同聲回答他。

　　「先生們，昨晚上我把你們談的情況全面考慮了一番，這種狀況再也不能繼續下去了，我們得採取行動。」他撳了一下按鈕，便聽到四處響起了刺耳的電鈴聲，「請跟我來！」

　　穿過幾條長廊，他們進入一個寬大的車間，機床旁邊已經集合起許多男女工人。

　　「都來了嗎？」馬爾塞爾·卡馬雷問道，「裡卡，請您點名。」

　　卡馬雷知道全體工人到齊之後，開始向他們報告昨晚發生的事件。被蓋裡·基列爾篡奪了領導權的喬治·巴克斯頓的探險隊所犯下的暴行，巴爾薩克考察隊的被劫持，對冉娜·巴克斯頓小姐無恥的追求，黑人奴隸的慘遭殘殺——所有這一切，都使他的聽眾們大為震驚。他們從以上情況很自然地得出結論：原來自己是在為一個強盜頭子賣命！工廠的勞動正幫助這個強盜頭子去犯新的罪行。正義感不允許他們把俘虜們送回給蓋裡·基列爾。他們應當和國王斷絕一切關係，要求回老家去。

　　「我昨晚上所知道的這些不可思議的東西裡面，」卡馬雷繼續說道，「有一件事使我特別感到奇怪。這就是布勒克蘭特的存在至今還不為歐洲人所知道。誠然，它位於沙漠的中心，不在商隊經過的路線上。但是，不是有很多不願在這裡工作的人回家去了嗎？我昨晚上回憶了一下，從建廠起，已經有一百三十六個人回家去了。即使只有少數幾個人回到了歐洲，這個城市的存在也就不是什麼秘密了。現在既然沒有任何人知道這個布勒克蘭特，我們可以得出一個結論：那一百三十六人，沒有一個真正回了家。」

　　這個很有道理的推斷使人們更為震驚。

　　「所以，」卡馬雷作結論了，「你們之中，任何人也別想再看到自己的祖國了。也別想等到誰的恩賜。為了我們自身的利益，為了維護法律，現在只有一個辦法，這個辦法就是戰鬥！」

　　「對！對！您就依靠我們吧！」工人們都喊起來。

　　工人們起初發覺自己已與外界隔絕時，感到很沮喪，但是想到和自己的經理在一起，便精神振作起來。他們特別信賴馬爾塞爾·卡馬雷。

　　「工作還是照常進行。你們相信我吧，我的朋友們！」卡馬雷說完，在一片歡呼聲中離開了車間。

　　從車間出來之後，卡馬雷又和那個名叫裡卡的工長談了幾句話，才回到自己的辦公室。電話鈴響起來了，卡馬雷拿起話筒。逃亡者們只聽到他那柔和的聲音說著「是的」，「不行」，「好吧」，「隨您的便」。最後，他大笑起來，放下話筒。

　　「這是蓋裡·基列爾打來的。」他用那奇特的聲音說道。任何激動的感情也不能改變他的柔和的聲調，「他已經知道你們在我這裡。」

　　「已經知道啦？」巴爾薩克叫起來。

　　「是的。他們似乎找到了一個什麼楚木庚，發現了你門丟下的船和工廠旁邊被你們綁起來的哨兵。據他說：你們在夜裡是跑不掉的，所以他肯定你們在我這裡。我沒有否認，他要我把你們交出來，我拒絕了他。他威脅說要用武力來抓你們，我感到好笑，乾脆不理他。」

　　卡馬雷的客人們都站起身來。

　　「您可以相信我們，」巴爾薩克說道，「但是我們需要一點武器。」

　　「武器？」卡馬雷重複著他的話，「幹什麼呢？我們這裡恐怕連一支槍也沒有。但是不必擔心，我們有另一種設施。」

　　「能對付皇宮的大炮嗎？」

　　「是的，也可以對付大炮。而且，如果我要破壞這個城市，可以在頃刻之內毀掉它。不過現在還沒有到那步田地，皇宮的大炮是不會響的，你們可以相信這一點。蓋裡·基列爾知道我的厲害，他還不至於敢來破壞我們的工廠，因為他的全部權力的基礎就建築在這上面。他可能採取攻擊的辦法來抓你們，不過這一點他們也是辦不到的。」

　　好像是為了給卡馬雷回答似的，樓下響起了沉悶的撞擊聲。

　　「我說得對嗎？」卡馬雷溫和地微笑著，「他們在沖大門了，可是那門很結實。」

　　「要是他們用大炮轟呢？」遜伯林問道，卡馬雷的平靜舉止只使他放心一半。

　　「即使那樣，他們也是攻不破的。況且他們把大炮搬到河邊來需要時間。現在他們用的是攻城槌，也許要撞一個世紀。如果你們願意，可以去看看。這齣戲倒是很好看的。」

　　他們穿過工廠的車間，登上一個塔樓的平臺。這塔樓上還有一個一百來米高的橋頭堡式的建築物，不知是幹什麼的。這裡也和皇宮的塔樓一樣裝有廣角鏡，卡馬雷把客人們請了進去。

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