昂梯菲爾奇遇記(58)_凡爾納

五十八

　　「啊！怎麼？開門不，這位神甫？」昂梯菲爾對此已十分厭煩，叫了起來。

　　但是，當教士聽完他講話後，立即用法語回答，他操法語好像本族語一樣：

　　「你們是法國人嗎？」

　　「是的，法國人……」朱埃勒答道。

　　為了表示友善，他又補充說：

　　「就是昨天聽您講道的法國人……」

　　「你們這些法國人打算改變信仰，信我的教義嗎……」教士激烈地辯駁道。

　　「有可能，神甫……」

　　「相反，他倒將要改變信仰，信我們的學說！」昂梯菲爾嘟噥著：「況且，他若是願意放棄他那份……」

　　門打開了，這些法國人就站在了梯爾克麥勒神甫的面前。

　　從朝北方峽谷開的那扇窗子射進一絲亮光。在房間的一角放了張鐵床，上面鋪著草墊，僅有一床被子放著。在另一個角落裡，擺著桌子和一些盥洗用品。坐的是小凳子，還有一個關著的立櫃，大概是放衣服用的。在一個架子上放了幾本書，其中有本傳統的《聖經》，是精裝的，書角已經磨損了。此外，還有各種文件、一些筆、文具匣等。沒掛窗簾，也沒有別的幔帳之類。石灰粉刷的牆壁光光的，上面沒掛任何東西。床頭桌上，放著一盞槽燈，燈罩很低。教士在鄰近的一個飯館用餐，自然不是什麼時髦的酒店。

　　梯爾克麥勒神甫身著黑色衣服，打褶的長袍很瘦，緊緊地裹在身上。領子那兒露出白色領帶的上緣。當這些外國人走進來時，他脫下了帽子。他沒有讓座，因為他只能提供一隻小凳子的座位。

　　從天而降的百萬財富就是落在這個連30幾個先令（英國貨幣單位，20先令為一鎊，12便士為一先令）都不值的隱居者的小屋裡嗎？

　　昂梯菲爾師傅和銀行家贊布哥面面相覷，他們如何發動攻勢呢？既然這位共同接受遺產的人會講法語，朱埃勒也就沒有必要再介入談話了，當一名觀眾反而好些。他情願如此。不過好奇心也驅使他看完這場戰鬥。誰將是勝利者？……他大概尚且不能預見，他叔叔或許會取勝吧？……

　　開頭，事情進展比想像的還要難辦。當昂梯菲爾得知教士是個頑固的傢伙，以及對財富的見解之後，他認為得採取巧妙的手法，適當的方式，說話還要有節制，一點點試探，慢慢地引導神甫交出他手中的信。

　　毋庸置疑，這封信上寫有新的緯度數字——但願是最後一個緯度。

　　贊布哥也是這個意見。關於此事，他不止一次地責怪他未來的內弟。但，炮筒子脾氣的聖馬洛人能克制自己嗎？在此思想狀態下，他是否稍遇障礙就暴跳如雷，致使事情砸鍋呢？

　　不管怎麼說，反正不是他先開口。當三位來訪者站在一起，擠在房間裡時，梯爾克麥勒神甫以傳教士的姿態站在他們對面。他深信這些來客已心悅誠服地拜倒在他的學說面前，一心想著再向他們把那些理論大大地講述一番。

　　「兄弟們，」他說道，合著手，表示感激的樣子，「我感謝造物主給了我說服人的天賦，得以打動你們的心，厭惡財富，從心底接受將塵世間財富拋棄貽盡的理論……」

　　聽到這個開場白，看看兩位繼承人的臉色吧！

　　「兄弟們，」教士繼續說，「當毀掉你們所擁有的財富……」

　　「毀掉我們尚未到手的財富！」朱埃勒的叔叔大叫起來。

　　「……你們將給大家樹立一個榜樣，所有把物質生活看得高於精神生活之上的人都將效仿你們……」

　　昂梯菲爾師傅顎骨突然一動，小石子從一個腮幫子滾到另一邊。贊布哥對他耳語說：

　　「您還不馬上向這個饒舌的傢伙，說明我們的來意嗎？」

　　聖馬洛人點頭稱是，並自語道：

　　「不成，我不能讓這傢伙再給我們念昨天他念過的經。」

　　梯爾克麥勒神甫張開雙臂，好像在歡迎領悟了「苦海無邊，回頭是岸」這句箴言的孽子，滿懷深情地說：

　　「我的兄弟們，請問你們尊姓大名，以便……」

　　「問我們姓甚名哈嗎？梯爾克麥勒先生，」昂梯菲爾打斷了他的話，「我，昂梯菲爾師傅，皮埃爾·塞爾旺·馬洛，退休的近海航行船長；朱埃勒·昂梯菲爾，我的侄子，遠洋航行船長；贊布哥先生，突尼斯銀行家……」

　　教士向桌子走去，以便登記名字，他說道：

　　「毫無疑問，你們給我帶來了要放棄的，準備毀掉的財產……大概有幾百萬法郎吧？」

　　「梯爾克麥勒先生，真有幾百萬呢！您得到您那份後，願意毀掉，您就毀掉好了……但是，我們怎麼做，您就別操心了……」

　　瞧！這一下昂梯菲爾又走岔了。教士的臉色一下子就變了。他皺起眉頭，眼睛轉向一邊，收雙臂回到胸前，好似關上了保險櫃。

　　「這究竟是怎麼回事？先生們！」他向後退了一步問道。

　　「怎麼回事？」昂梯菲爾反問道。「好吧，朱埃勒，你給他說說，因為我不可能說得恰如其分！」

　　朱埃勒乾脆利索地講了起來。他敘述了大家所知道的卡米爾克總督的種種情況；他爺爺托馬·昂梯菲爾所做的好事；談了和銀行家贊布哥的關係，亞歷山大公證人——遺囑執行人勃·奧馬爾來訪聖馬洛一事，1號小島所在的阿曼灣的旅行；接著是到2號小島所在的馬永巴海灣，在那兒發現了第2號文件，這使得兩位繼承人不得不來找第3位繼承人。這第3位繼承人不是別人，正是愛丁堡的梯爾克麥勒神甫大人您呀！朱埃勒如此這般地說了一番。

　　朱埃勒講述時，教士紋絲不動地聽著，真是眼不露神，筋不跳，泰然自若，勝似一尊大理石雕像。青年船長講完之後便問梯爾克麥勒神甫，是否他和卡米爾克總督有什麼關係。

　　「沒有任何關係。」教士答道。

　　「那您父親呢？」

　　「可能吧！」

　　「可能的說法不能算回答呀！」朱埃勒指出這點後，又竭力使他叔父鎮靜下來；這位老兄轉來轉去，仿佛被什麼東西叮了一口似的。

　　「我只能如此回答，別無奉告……」教士冷冷地反駁道。

　　「朱埃勒先生，緊盯著他問下去，問下去……」銀行家急忙說道。

　　「贊布哥先生，我會全力以赴的……」朱埃勒回答。

　　於是，他又向神甫追問下去，可是這位神甫態度十分堅定，執意緘口不言。

　　「我可以再向您提一個問題嗎？」朱埃勒問道。

　　「當然可以……就像我可以不回答您那樣。」

　　「就您所知，您父親去過埃及嗎？」

　　「沒有。」

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