奧蘭情遊(37)_凡爾納

三十七

　　從車站走出來的時候，達當脫先生和他的同伴發現了一個他們熟悉的人。

　　尤斯塔什·奧利安達爾先生也為了同一目的來到了車站。

　　「來了，來了，正在走來啦！」這位佩皮尼昂人用誇張的帶有節奏的口吻說道。

　　這位蒙特利馬爾天文學會主席不說一句話，看來就像在「阿潔萊」號甲板上那樣，與眾人保持著距離。

　　「看來他要和我們在一起了？」馬塞爾·羅南說道。

　　「是的。不過要讓他帶上食品才能和我們走！」達當脫先生接著說。

　　「我想鐵路公司肯定會做預防，而準備了多餘的食品。」

　　「你是在開玩笑，塔高納先生。」達當脫先生說道，「誰知道他在旅途中對我們是否有用？……假設車隊迷路，他能認得路嗎？……難道他觀測星空來找路嗎？」

　　總之，如果必要時，車隊或許會用得上這位學者。

　　按照達當脫先生的建議，上午和下午的時間用在了參觀城裡和城外的一些地方。

　　賽義達城鎮有居民3000人，六分之一是法國人，十二分之一是猶太人，其餘是本地居民。

　　這個城鎮最初屬穆阿斯凱爾軍事防區，建立於1854年。10年後，被法國人奪取並摧毀，變成了現在老城的廢墟。城鎮四周設有城牆，曾經成為阿卜杜拉、喀德爾軍隊的軍事要塞之一。從那時起，在離老城兩公里遠的地方，靠近濱海地區與高原地區高900米的最高峰，重建了新城。從很深的山谷處流出的梅尼亞蘭河流經該城鎮。

　　還需提及一下，賽義達具有現代管理與本地風俗習慣相融合的特點，在旅遊者看來，與錫格和穆阿斯凱爾不完全一樣。賽義達城鎮除了民事法庭、財產與賦稅登記處、森林防護隊，傳統的阿拉伯人辦事處外，沒有一座名勝，沒有任何吸引人的藝術特點，不具有任何本地色彩。這一切不足為怪，因為她只是最近才重建的新城。

　　達當脫先生一點兒沒有抱怨。他的好奇心得到了滿足，更正確地說，他的企業家的天性把他吸引到了磨房和木材廠去參觀。儘管磨房的轉動聲刺耳單調，儘管木材廠的嘈聲撕心裂肺，可是在他聽來不亞於一首動聽的音樂。唯一使他遺憾的是沒能星期三抵達賽義達。這一天是阿拉伯人羊毛交易的大集市。在旅途中要始終具有無所不看的熱情，無論是開始還是結束都應是這樣。

　　可喜的是賽義達郊外很美麗，令人賞心悅目。放眼望去猶如一幅五顏六色的圖畫。在遠處伸延著成片成片碩果累累的葡萄園，茂盛的樹林。樹林中生長的各種各樣色彩鮮豔的阿爾及利亞植被。像法國三個移民省份一樣，賽義達的物產豐富。大約有50萬公頃土地用於種植阿耳發草。土地肥沃，梅尼亞蘭河水庫提供了必要的水量。除了得天獨厚的土地和自然條件外，賽義達還出產淺黃色條紋的大理石。

　　興致勃勃來此參觀的達當脫先生深有感觸：

　　「有如此自然資源的阿爾及利亞又怎能不自給自足呢？」

　　「但是生長出太多的官僚，卻沒有足夠的移民，勢必窒息她的發展。」讓·塔高納回答道。「這是必須徹底改變的。」

　　他們步行兩公里來到賽義達的西北。在一座300英尺的山坡上矗立著賽義達老城。山坡下是梅尼亞蘭河。老城內只有當年阿拉伯征服者留下的軍事要塞的廢墟，記載著征服者最後的命運。

　　達當脫一夥人晚飯時返回飯店。飯後眾人回到各自房間為第二天出發做準備。

　　如果對讓·塔高納來說，這一天有失有得，那麼對馬塞爾·羅南來說則是幸福的一天。因為他找到機會同路易絲進行了交談，並對她的細心照料表示了感謝。

　　「是真的，先生！」年輕的姑娘對馬塞爾·羅南說道，「當時我看到你一動不動，呼吸困難，我還以為……我永遠不會忘記的……永遠不會……」

　　必須承認，除了達當脫先生提到過的「美麗姑娘的擔心」之外，上面的話裡還包含著另外的意思。

　　第十二章

　　車隊離開賽義達到達了達亞。

　　第二天，離出發還有一個小時，車隊人員和物品已準備妥當，正等待旅客們到來。鐵路公司代表德利瓦斯做了最後的部署。阿拉伯嚮導摩克塔尼為他的馬匹備好鞍具。三輛長凳馬車和一輛載貨馬車早已停放在院子的盡頭，馭手也坐好，只等揚鞭出發。12匹馬和騾子不停地打著響鼻，用前蹄擊打地面。另外還有兩頭駱駝已披掛好美麗的鞍具，靜靜地臥在地上。為這次旅遊配備的五個當地人，佔據了一個角落，他們雙臂抱在胸前，身披白色長袍，靜待領頭人的出發信號。

　　連同達當脫一夥9人算在內，整個車隊共有16名旅客。其他7位旅客——包括奧利安達爾在內——在賽義達已過了兩天，也將在優越的條件下完成這次環繞旅遊。這個車隊只有3位女性，那就是埃利薩尼夫人、她的女兒和德斯蘭戴夫人。

　　克勞維斯·達當脫，以及他的男女同伴們由帕特利斯打頭最先抵達了車站。其他旅客也慢慢地走來了。他們中大多數是奧蘭人，其中幾位還認識埃利薩巴夫人。

　　尤斯塔什·奧利安達爾先生背上挎著長簡望遠鏡，手上提著旅行袋，向昔日的「阿潔萊」號旅客們致敬，後者也向他回禮。這次達當脫先生徑直走上前，伸出手，臉上掛著微笑：

　　「你也來了？」他說道。

　　「我來了。」蒙特利馬爾天文學會主席回答道。

　　「我發現你沒有忘記帶上你的望遠鏡，這太好了。如果嚮導把我們領到芥末瓶裡，就可以睜一隻眼閉一隻眼來看東西……這很好！」

　　帕特利斯轉過一向嚴肅的臉。這位佩皮尼昂人和這位蒙特利馬爾人用力握了一下手。

　　這時候馬塞爾·羅南接近埃利薩尼夫人和女兒手上提的日常用品；德斯蘭戴先生監視著行李被妥當地放在了載貨馬車上；阿卡托克笨拙可笑地打量著他挑選的騾子，後者不耐煩地豎起了耳朵；讓·塔高納沉思著，考慮著這次橫穿南奧蘭的15天旅程的前景。

　　車隊很快集合妥當。第一輛長凳馬車有著軟坐墊，頂上罩著蓬布。車上坐著埃利薩尼母女和德斯蘭戴夫婦。第二輛和第三輛馬車共坐了5名旅客。他們乘馬車旅遊更喜歡安靜。

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