現代史拾遺(51)_巴爾札克

五十一

　　「我要終生保存著它！我兒子將把它當成神聖的物品珍藏起來！我父親在巴黎四處找您，找他那些不知名姓的恩人。您要是不幫助他找到他們，他會難過死的……他悶悶不樂，連我有時也解勸不了。」

　　戈德弗魯瓦既是被那位起死回生的美妙少婦的聲音所迷醉，也是受到一種難以遏止的好奇心的吸引，因而挽住了德·梅爾吉男爵夫人伸給他的胳膊。德·梅爾吉夫人點頭示意她兒子先走，去辦一件事情，那年輕人會意地走了。

　　「我不會把您領得很遠，我們住在昂丹大道一幢漂亮的英國式房子裡。我們住著整幢房子，每人住一層。哦！我們過得很好。我父親認為我們的時來運轉多虧了您！……」

　　「我嗎？……」

　　「您不知道嗎，索邦神學院根據教育部轉下的一份呈文，專為他設立了一個比較法律學教授的位置。我父親明年十月份就要開始上第一課了。他寫的那本大部頭著作再過一個月就能出版，騎士書屋替他出書，並同他分享利潤。書店在他的份額裡預支給他三萬法郎，於是我父親買下了我們現在的那座房子。司法部給了我一千二百法郎年金，作為對原司法人員的救濟；我父親有一千埃居年金和五千法郎的教授薪金。我們極其省儉，所以我們幾乎成為富翁了。我的奧古斯特兩個月後開始學習法律，但他同時在檢察官公署供職，能掙一千二百法郎……啊，戈德弗魯瓦先生，別對我提起奧古斯特那件倒黴事了。每天早上，我都為他的這一行為而祝福他，而他外公卻還不原諒他！他母親祝福他，哈佩佐恩鍾愛他，而前任總檢察長卻毫不容情。」

　　「什麼事？」戈德弗魯瓦問。

　　「啊，我完全知道那是您的寬宏大度！」旺達叫道，「您的心地多麼高尚！……您的母親一定為您感到自豪！……」

　　她沉默了，似乎心中感到痛苦。

　　「我發誓我對您所說的事情一無所知。」戈德弗魯瓦說。

　　「哦！您不知道那件事！」

　　於是她原原本本講述了奧古斯特向大夫借錢的經過，對兒子讚歎不已。

　　「既然我們在布爾拉克男爵先生面前絲毫不能提及此事，」戈德弗魯瓦說，「那就請您告訴我，您的兒子是怎樣脫身的？」

　　「我不是好象對您說過，」旺達答道，「他在總檢察官公署供職嗎？總檢察官對他極為照顧。他在裁判所附屬監獄還沒有住滿四十八小時，他被安置在典獄長家裡。那位好心的大夫到晚上才收到奧古斯特那封美好而高尚的信，他撤回了訴狀。

　　「由於一位原王家法院庭長出面斡旋（我父親從未見過那位庭長），總檢察官撤銷了警察分局局長的筆錄供詞和拘留證。總之，這件事除了在我心中、在我兒子的良心和他外公的腦子裡以外，沒有留下任何痕跡。自從那天起，他外公就以『您』稱呼奧古斯特，對他視同外人。昨天，哈佩佐恩還為他請求寬恕，但是我父親不但拒絕了我的請求（雖然他那麼愛我），而且對哈佩佐恩答道：『您是被偷者，您可以而且應當寬恕，可是我，我對小偷負有責任……而在我當總檢察長的時候，我從不寬恕！……』——『您會要您女兒的命！』我聽見哈佩佐恩說，我父親沒有作聲。」

　　「到底是誰幫了你們？」

　　「是一位好象是負責傳佈聖母善德的先生。」

　　「他是什麼模樣的？」戈德弗魯瓦問。

　　「那是個莊嚴、乾瘦、憂鬱的人，有點象我父親……是他在我父親得了熱病的時候，讓人把我父親送到我們現在所住的房子。您想想看，我父親病一好，大家就把我從療養院接出來，安置在那裡，我又回到自己的房間，就象從來沒有離開過一樣。哈佩佐恩不知怎麼被那位高個子先生迷住了，他將我父親所經歷過的一切痛苦告訴了我，他賣掉了鼻煙壺上的鑽石！我兒子和我父親經常沒有麵包吃，卻在我面前裝闊氣……哦！戈德弗魯瓦先生！……他們倆是殉道者……我能對我父親說什麼？……在我兒子和他之間，我只能學他們的樣，為他們而隱忍痛苦，象他們一樣隱忍痛苦。」

　　「那高個子先生是不是有點軍人風度？……」

　　「哦！您認識他！……」旺達已經走到門口，對他叫道。

　　她的手用力抓住戈德弗魯瓦，力量之大就象一個感到快要歇斯底里發作的女人。她把他拖到客廳，門開了，她叫道：

　　「爸爸！戈德弗魯瓦先生認識您的恩人。」

　　戈德弗魯瓦見到布爾拉克男爵衣著整齊，正如一個原高級司法人員所應有的裝束。男爵站起身，向戈德弗魯瓦伸出手去，並說：

　　「我就猜到是這樣！」

　　戈德弗魯瓦見這樣高尚的復仇行為產生了這樣的效果，就做了個否認的手勢，但總檢察長不讓他有開口的時間。

　　「啊！先生。」他繼續說道，「惟有最強大的上帝、最機智的愛情、最英明的母性，是您的朋友們所依賴的三大神明……。

　　感謝上帝給了我們重新相逢的偶然機緣，因為約瑟夫①先生已經一去不返了。我曾設法套出他的真實姓名和他的住址，但他都一次又一次地避開了。我這樣真會難受死的，瞧，請看他這封信。您認識他嗎？」

　　①按前文拉尚特裡的介紹，這裡應是又高又瘦的尼古拉先生。

　　戈德弗魯瓦念道：

　　布爾拉克男爵先生，我們奉一位慈悲的夫人之命，為您花費的款項共達一萬五千法郎。請記下這筆數目，以便當您家道復興，具有還債能力時，由您自己或您的子孫如數歸還，因為這是屬窮苦人的財產。在可能歸還時，請將這筆款項作為借方匯入銀行家蒙日諾兄弟的字號。願上帝寬恕您的過失！

　　這封信的簽名是五個神秘的十字。戈德弗魯瓦把信還給男爵。

　　「那上面有五個十字……」他自言自語道。

　　「啊！先生。」老人說，「您知道一切，您曾受那位神秘的夫人派遣……告訴我她的名字吧！」

　　「她的名字！」戈德弗魯瓦喊道，「她的名字！不幸的人啊！永遠別問她的名字！永遠不要試圖知道她的名字！啊！夫人。」

　　戈德弗魯瓦用發抖的雙手捧住德·梅爾吉夫人的手：「您假若希望讓您的父親神智健全的話，就讓他毫無所知吧，別讓他冒失地採取任何行動！」

　　一種深刻的驚愕使那父女倆和奧古斯特嚇呆了。

　　「她是？……」旺達問。

　　「好吧。」戈德弗魯瓦看著老人說，「救了您的女兒，使她起死回生，使她年輕、美麗、鮮豔、活潑地回到您身邊；使您免于蒙受外孫聲名狼藉之辱；使您晚年幸福，受人敬重，總之，救了你們三個人的那個女人……」

　　他的聲音中斷了。

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