經紀人(10)_巴爾札克

十

　　德羅什又往下說道：

　　「過了十天光景，那位逞能的侏儒克魯瓦佐對美人兒安東尼亞好言相勸，大意是說：

　　「『姑娘呀，你那間文藝書屋可是個無底洞哪。你守著它會變成個黃臉婆，那煤氣燈會傷了你的眼睛。你好歹得從中脫身；得，……咱們可不能坐失良機呀。我替你找到一位年輕太太，她正好求之不得，很想盤過你這間書屋來。那是一位破了產的小戶女子，眼下被逼得走投無路，除了跳井投河就別無他途。不過她手上有響噹噹的四千法郎現款，不如來它個順水推舟，借這筆錢收容、哺育兩個小孩成人哩……』

　　「『真是的，克魯瓦佐老爹，您真是慈悲心腸啊！』安東尼亞讚歎道。

　　「『嗨，過一會兒我就更大慈大悲哩！』那老車架工又道。試想可憐的德尼薩爾先生難過得染上了黃疸病……。也真是，這件事傷了他的肝臟，多愁善感的老年人本來就好犯這種病。他不該這麼感傷的。我可是千叮嚀萬囑咐過他：『當上多情種子，那倒也無妨；可感傷備至，那可要不得！這是性命攸關的呀……！』這漢子有志氣、有教養；萬萬沒料到這件事會使他痛徹肺腑，以致那天用餐用到上消化酒時，他竟不得不中途退席……』

　　「『出了什麼事嗎？』……肖嘉黛兒小姐問。

　　「『那個小娘們——我也在她家裡進過晚餐——硬把他給甩啦……。可不是嗎，沒吭個聲兒就把人家甩了：只寫了一封別字連篇的便函！』

　　「『克魯瓦佐老爹呀：誰要是惹女人討嫌，誰就會落得這等下場！……』

　　「『美人兒呀，這倒真是前車之鑒呢！』性情溫和的克魯瓦佐又說。『至此為止，我還沒見到過男子漢這麼傷心欲絕的。咱們的老友德尼薩爾激動得連東西南北也分不清了。那被他叫做『甜蜜窩兒』的地方，他現在連看也不要看……。他已經方寸全無，居然只要我出價四千法郎，就收進奧棠絲的全套陳設……；那娘兒的名字就叫奧棠絲。』

　　「『這名兒倒挺好聽呢，』安東尼亞品評道。

　　「『就是嘛，跟拿破崙的繼女①同名；在座的都知道，當年就是在下給她備車的呀！』

　　①指奧棠絲·德·博阿奈（1783—1837），是拿破崙之妻約瑟芬與前夫德·博阿奈子爵所生之女兒。

　　「『好罷，讓我想想要不要，』精明過人的安東尼亞說。『先把你這位小娘子叫來看看……』

　　「結果是安東尼亞跑去看了那套家具，回來時像是著了魔；然後又懷著一腔古玩鑒賞家的熱誠，轉而叫馬克西姆也著了魔。伯爵沒等隔夜就同意售出那間書屋。要知道，那產業是登在肖嘉黛兒名下的；馬克西姆一想到竟是矮子克魯瓦佐替他攬了個買主，不禁暗自竊笑。『馬克西姆—肖嘉黛兒合股公司』虧了兩千法郎，那是不假；但洋洋大觀的四張一千法郎現鈔到手，這點兒虧空又何足道哉？正如伯爵所說：

　　「『貨真價實的四千法郎現洋呀！……別忘了也有這樣的日子：為了收進這麼多現貨，認下八千法郎的期票都捨得呢！』

　　「第三天，伯爵懷裡揣著這四張大鈔，親自端詳了一遍那套家具。矮子克魯瓦佐熱心奔走、斡旋其間，於是這樁交易不日就拍板成交。克魯瓦佐揚言是他蒙過了那小寡婦的耳目。

　　馬克西姆可不在乎那可愛的小老頭兒把成千法郎扔進了水裡，只想儘快將這套家具搬進新居：那是用伊達·博納米夫人的名分在特隆謝街頂下的一組套房。因此他未雨綢繆，早就定下了幾部搬家專用的大馬車。

　　「馬克西姆對這套精美絕倫的家具讚賞不置（若請一位陳設佈置行家估價，怕要估到六千法郎之多），瘋魔之餘便去登門造訪那位倒了黴的老頭兒：只見他確如得了黃疸病一般面色蠟黃，伏蜷在爐邊，頭上緊裹兩層絲經紗緯的印度頭巾，外加一頂布質睡帽，包封得嚴嚴實實，活象尚未啟用的水晶燈具；他沒精打采，寂寂無言地縮在一角，看上去早已命淺息微，以致伯爵只好同他的貼身男僕計議一番。

　　「馬克西姆將那四千法郎如數交給男僕，再由他面呈主人，以便換得一紙收據。隨後，伯爵想叫搬運工將大馬車驅前數步；不料就在此時聽得有人尖聲怪氣嚷道：

　　「『不必，不必，伯爵老爺！咱們收支兩訖啦！我還應當找給您六百三十法郎十五生丁①呢！』

　　「伯爵回首一看，不禁大驚失色：只見賽裡澤的正身從層層緊裹的繈褓裡脫穎而出，好比一隻飛蛾從繭殼裡蛻化而出，翩翩起舞。他將那疊珍貴的文書面交馬克西姆，同時不免表白一番：

　　「『我在背時倒兆、命運不濟的日子裡學得一番串演喜劇的功夫，裝扮起壽翁老叟來不亞於布斐②的演技！』

　　「『啊呀呀，就果真路遇剪徑大盜、落進匪夷猖獗的邦迪森林③了嗎？』馬克西姆叫苦不迭道。

　　①賽裡澤手裡的債權總額是三千二百法郎七十五生丁；此處該找的數字似應為七百法郎二十五生丁。

　　②布斐（1800—1888），法國喜劇演員，當時極為有名。

　　③邦迪森林，在巴黎郊區以東的地帶，歷史上是綠林好漢出沒之地。

　　「『伯爵老爺，此言差矣！您此刻正置身於奧棠絲小姐的府第：小姐當初是杜德萊老勳爵的摯友，勳爵有心藏嬌于金屋，以避世人耳目。不過小姐自己不識抬舉，竟屬意於愚僕！』

　　「伯爵憶及這段往事時，曾向我吐露心曲：

　　「『我平生若曾起過殺機，必是在此時此地了！但又怎能奈何他得呢？奧棠絲小姐恰在此刻一展嬌容，我惟有以笑容可掬相報呀！還是顧全臉面要緊，我當即把那六百法郎扔給小姐，說道：「拿去賞使女罷！」』

　　「難道馬克西姆就無計可施了嗎？」拉帕菲林急急問。

　　「可是歸根結底錢是矮子克魯瓦佐掏的。」精明的卡陶說道。

　　「馬克西姆也不無所獲，」德羅什補充道，「因為奧棠絲情不自禁地驚呼：『噯呀呀！早知道是你，那……』」

　　「這才是地地道道的『權益混同』啊！」「洛雷特」姑娘拍案叫絕道。

　　「卡陶老爺呀，你這回可押輸了呢！」她回首對那公證人說。

　　這樣一來瑪拉迦欠木匠的一百埃居就此還清了。

　　一八四五年，於巴黎

　　[丁世中/譯]

學達書庫(xuoda.com)