31_幻滅_巴爾札克

三一

　　德·巴日東太太聽著這句自私而充滿愛情的話，微微一笑。在外省，因為話說得難聽，這一類的事情顯得格外嚴重。一刹那間每個人都知道呂西安被人撞見坐在娜依斯膝上。德·尚杜先生為這件事變了要人，得意非凡，先上俱樂部去報告，然後挨門挨戶的宣傳。杜·夏特萊到處搶著聲明，他什麼都沒看見；可是他置身事外，等於逗斯塔尼斯拉斯說話，誇大細節：斯塔尼斯拉斯還俏皮得很，每講一次都添加一些。晚上大批客人趕往阿美莉家。那時昂古萊姆的貴族圈子把事情越說越誇張，每個傳達的人都學著斯塔尼斯拉斯的榜樣添枝接葉。男男女女急於要打聽事實。女人中間掩耳盜鈴，罵無恥罵墮落，叫嚷最凶的，正是阿美莉，澤菲麗娜，斐斐納，洛洛特，多多少少嘗過私情的甜頭的一幫。從這個題目上化出去，刻薄的話層出不窮。

　　一個女人說：「喂！你知道沒有，據說是那可憐的娜依斯！我嗎，我不相信，她清白了一輩子；她多高傲，除了做沙爾東先生的保護人，決不肯當別的角色的。萬一實有其事，我倒真心替她可惜。」

　　「是啊，更糟的是她鬧了一個大笑話；那個呂呂先生——用雅克的稱呼——盡可以做她兒子！不入流的詩人至多二十二歲，而娜依斯，我們之間說句老實話，足足有四十了。」

　　夏特萊道：「我認為德·呂邦潑雷先生的姿勢就可證明娜依斯的清白。一個人已經到手的東西，不會再跪下來央求。」

　　弗朗西斯色迷迷的說道：「那也要看情形！」澤菲麗娜聽著把他瞪了一眼，表示不高興。

　　另外幾個人偷偷的躲在客廳一角，問斯塔尼斯拉斯：「喂，告訴我們，究竟是怎麼回事？」

　　斯塔尼斯拉斯最後編成一個小故事，夾著不少粗話，還指手劃腳描摹動作和姿態，事情越發顯得不堪了。

　　大家都說：「簡直不能相信。」

　　另外一個說：「而且是中午。」

　　「萬萬想不到是娜依斯。」

　　「現在她怎麼辦呢？」

　　接下來便議論紛紛，各式各樣的猜想不知有多少！……杜·夏特萊替德·巴日東太太辯護，可是手段極其笨拙，非但沒有撲滅譭謗的火焰，反而挑撥得更旺。麗麗眼看昂古萊姆樂園中最美的天使墮落了，難過得很，流著眼淚趕往主教官邸報告新聞。等到謠言在城中傳遍了，得意非凡的杜·夏特萊跑去見德·巴日東太太。可憐那邊只有一桌客人玩惠斯特。他裝著莫測高深的樣子要求娜依斯到小客廳去談話。兩人在小小的長沙發上一同坐下。

　　杜·夏特萊輕輕的說：「全個昂古萊姆關心的事，你大概知道了吧？……」

　　她說：「不知道。」

　　他接著說：「憑我們的交情，我不能讓你蒙在鼓裡。你得有個準備，制止那些譭謗。事情准是出於阿美莉的捏造，她過分好強，要跟你競爭。今天早上，我同那搗蛋鬼斯塔尼斯拉斯來看你，他比我走前幾步，到了那兒，」夏特萊指著小客廳的門，「他說看見你和德·呂邦潑雷先生的情形不容許他走進屋子，慌慌張張回到我身邊，不容我定一定神，把我拉著就跑；等到他說出退走的原因，我們已經到了美景街。如果我當場知道，我決不離開府上，我要辨明真相，替你洗刷。可是出了門再回來，還能證明什麼呢？事到如今，不管斯塔尼斯拉斯看錯沒看錯，反正他是不對的。親愛的娜依斯，你的一生，你的榮譽，你的前途，決不能讓一個混帳東西玩弄，應當立刻堵住他的嘴。你知道我在這裡的地位嗎？雖然我各方面都要敷衍，對你可是赤膽忠心。我的生命可以完全交給你，由你支配。儘管你不接受我的情意，我的心始終向著你；在無論什麼情形之下，我都要證明我多麼愛你。是的，我要象忠心的僕人一般保護你，不希望報酬；唯一的樂趣是為你效勞，即使你不知道也沒關係。今天我到處聲明，我到了客廳門口，什麼都沒看見。如果有人問你，誰把外邊的話告訴你的，就說是我吧。能夠公開為你辯護，是我莫大的榮幸；不過咱們之間老實說，可以質問斯塔尼斯拉斯的只有德·巴日東先生一個人……呂邦潑雷可能胡鬧，女人的聲名卻不能落在一個隨便拜倒在她腳下的糊塗蟲手中。我要說的就是這個。」

　　娜依斯神思恍惚，向杜·夏特萊點點頭表示感謝。她對外省生活感到厭倦，甚至於痛恨了。聽著杜·夏特萊開頭幾句，她就想起巴黎。德·巴日東太太的沉默，使那個崇拜她的精明傢伙感到為難。

　　他道：「我再說一遍，有什麼差遣，你儘管吩咐。」

　　她回答說：「謝謝你。」

　　「你打算怎麼辦呢？」

　　「我會考慮的。」

　　兩人半天沒有話說。

　　「難道你對小傢伙呂邦潑雷真是愛得很嗎？」

　　她露出一副高傲的笑容，抱著手臂望著小客廳的窗簾。杜·夏特萊走了，猜不透這驕傲的女人的心。四個常來的老頭兒不理會那些可疑的謠言，照樣來打牌。他們和呂西安都走了，德·巴日東先生預備去睡覺，正想和妻子說再會，德·巴日東太太卻攔著丈夫，鄭重其事的說道：

　　「親愛的，到這兒來，我有話跟你說。」

　　德·巴日東先生跟著妻子走進小客廳。

　　她說：「先生，我提拔德·呂邦潑雷先生也許不該那麼熱情，不但地方上的糊塗蟲誤會了，連他本人也誤會了。今天上午，呂西安在這兒向我跪下，說了一篇癡情話。我正在把孩子扶起來，斯塔尼斯拉斯進來了。一個紳士在任何場合都應當尊重女性，斯塔尼斯拉斯不守這規矩，竟說我和呂西安行動曖昧，事實上我應付得很得體。要是那冒失的青年知道他荒唐的舉動引起了譭謗，我知道他的脾氣，准會向斯塔尼斯拉斯尋釁，逼他決鬥。那就等於公開承認他的癡情。我毋須跟你聲明你的妻子是清白的；可是你該想到，讓德·呂邦潑雷先生出頭為你的妻子爭回名譽，對你，對我，都是不體面的。你現在馬上去找斯塔尼斯拉斯，正式質問他為什麼要說侮辱我的話。別忘了，千萬不能和解，除非他當著許多有地位的見證把他說過的話收回。這麼一來，所有正派的人都會敬重你；你要做得象個有頭腦有血性的男子，你會得到我的尊重。我此刻叫冉蒂騎著馬到埃斯卡爾巴去，請我父親來做你的證人；別看他年紀大了，我知道他的性子，聽到那油頭粉臉的小子玷污奈格珀利斯家小姐的名譽，准會砸破他的腦袋。你有權利挑選武器，①你就挑手槍吧，你打槍的本領一等。」

　　①決鬥用哪一種武器，照例由受侮辱的一方挑選。

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