阿爾西的議員(30)_巴爾札克

三十

　　西蒙前去迎接他的姑母，此刻正在廣場上與她說話。

　　「人家同意他當女婿的話，我想告訴他一句話就夠了！」副檢察官對答如流。

　　「怎麼樣？」西蒙來到菩提樹下，兩位官員異口同聲這樣問他。

　　「嘿，我姑媽滿懷希望。老格勒萬正要到貢德維爾去，博維薩熱太太和老格勒萬對我們的要求沒有感到吃驚。談了雙方的財產，希望讓塞西爾完全自由作出選擇。最後博維薩熱太太說，至於她本人嘛，結這門親事她感到光彩，她不反對；不過，她的最後答覆要取決於我是否當選，可能還取決於我的議會生涯的開始階段。老格勒萬提到要徵詢德·貢德維爾伯爵的意見。沒有伯爵的意見，他是從不作出任何重大決定的……」

　　「這樣，」古拉爾直截了當地說道，「你就娶不成塞西爾了，我的老兄！」

　　「為什麼？」吉蓋冷嘲熱諷地大叫道。

　　「親愛的老兄，博維薩熱太太和她的女兒、丈夫每個星期要在你姑母的沙龍裡度過四個晚上。你的姑母是阿爾西最體面的婦女，雖然她與博維薩熱太太年齡相差二十歲，可她是博維薩熱太太羡慕的對象。你不以為人家要用一些客套把拒絕包起來麼……」

　　「考慮到你們兩家的親密關係，既不說同意，也不說不同意，」維奈接口說道，「實際上就是不同意。如果說博維薩熱太太是阿爾西最有錢的人，馬裡翁太太則是阿爾西最受敬重的人。除了我們庭長太太以外——她又什麼人都不見，馬裡翁太太是唯一善於開設一個沙龍的人，她是阿爾西的女王。博維薩熱太太看來想叫自己的拒絕帶上彬彬有禮的色彩，如此而已。」

　　「我看老格勒萬是拿你姑母耍著玩呢，親愛的老兄，」弗雷德裡克·馬雷斯特道。

　　「你昨天攻擊德·貢德維爾伯爵，中傷他，大大冒犯了他，阿希勒·皮古倒勇敢地保衛他……可是在你和塞西爾的婚事上，人家還要徵詢他的意見，是不是？……」

　　「簡直不能比老格勒萬再詭計多端了！」維奈說。

　　「博維薩熱太太是有野心的，」古拉爾答道，「而且她清清楚楚知道她的女兒將來會有兩百萬。她想給一位大臣或一位大使當丈母娘，以便在巴黎登上寶座。」

　　「那我為什麼不可以呢？」西蒙·吉蓋道。

　　「我祝你成功！」專員回答道，注視著副檢察官。待他們走到幾步開外的地方，專員不禁哈哈大笑起來。「他光當議員還嫌不夠呢！」他對奧利維埃道，「內閣已經有意圖了。你到家以後，會看到你父親的一封信，囑咐你要保證你管轄範圍內的人都投票支持內閣的大選，這關係到你的仕途，他要你守口如瓶。」

　　「那咱們這些執達吏、訴訟代理人、治安法官、公證人應該投誰的票呢？」代理檢察官問道。

　　「投我給你們指定的候選人。……」

　　「我父親給我寫信以及信中的內容，你怎麼知道的呢？……」

　　「從陌生人那裡……」

　　「搞礦的那個人！」

　　「親愛的維奈，我們應該裝作不認識他，象對待外鄉人那樣對待他好了……。他來時順路在普羅凡見了你父親。适才這個大人物拿出省長的一封短箋向我致意。省長的信上說，有關阿爾西的選舉事宜，我應該照馬克西姆伯爵給我的一切指示辦事。我知道得清清楚楚，不能不進行一場戰鬥！咱們一起去吃晚飯，訂下行動計劃吧！事關你到芒特去當檢察官，我當省長，而且我們應該表現出不參與選舉的樣子，因為我們兩面受敵。西蒙是一派的候選人，這派希望推翻現內閣，而且有可能成功；可是對於象我們這樣聰明的人來說，只有一個主意好拿……」

　　「什麼主意？」

　　「為既能組閣也能解散內閣的人效勞……給我看的那封信，就是一個大人物寫來的，這些大人物便是那夥極有定見的人。」

　　故事繼續發展之前，看來必須解釋一下這個礦業家是誰，他到香檳地區來開採什麼了。

　　大約在西蒙·吉蓋獲得大勝準備當候選人之前兩個月，深夜十一點鐘，在巴黎聖奧諾雷區的一所公館，德·埃斯巴侯爵夫人家裡，上茶的時候，侯爵夫人的小叔德·埃斯巴騎士放下茶杯，望望圍著壁爐形成的一圈人，說道：「馬克西姆今天晚上悶悶不樂，你們沒感覺到嗎？……」

　　「他的憂傷相當好解釋，」拉斯蒂涅答道，「他年已四十有八。到了這個年紀，不會再交朋友了。我們埋葬德·瑪賽時，馬克西姆便失去了唯一能理解他、能為他效勞也能使用他的人……」

　　「他大概有些催得緊的債務，您不能給他想個辦法還債麼？」侯爵夫人對拉斯蒂涅說。

　　此時拉斯蒂涅已經第二次當了大臣，又剛剛幾乎身不由己地被封為伯爵。他的岳父德·紐沁根男爵已被任命為法蘭西貴族院議員，他的弟弟當了主教，他的妹夫德·拉羅什－于貢當了大使，他本人則被認為是下屆內閣中不可或缺的人物。

　　「我們的政府只用銀子換金子，對人際的事一竅不通，」拉斯蒂涅答道，「這一點，您總是忘記，親愛的侯爵夫人。」

　　「馬克西姆會是那種把自己打個腦袋開花的人嗎？」杜·蒂耶問道。

　　「啊，您倒希望如此，那樣我們就兩訖了，」馬克西姆·德·特拉伊回答銀行家說。每個人都以為他已經走了呢！

　　說著，伯爵象幽靈一樣從德·埃斯巴騎士所坐的扶手椅後面一張扶手椅裡竄出來。所有的人都大笑起來。

　　「您想要一杯茶嗎？」年輕的德·拉斯蒂涅伯爵夫人對他說。侯爵夫人剛才請這位伯爵夫人賞光坐在自己的位置上。

　　「好，」伯爵回答，走過來坐在壁爐前面。

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