絕對權力(17)_戴維·鮑爾達奇

一七

　　隨包裹寄去的便條將要求他們把證物上面的指紋和血跡同美國總統的個人樣本比較一下。那話聽上去像是個玩笑，但他們會去照辦的。他們當然會照辦。裡士滿的指紋已經存檔了，他的DNA會與之吻合的。她的屍體也將被發現，她的血要送去化驗。他們所面臨的問題將會比他們所能應付的要多得多。

　　他們完了，全都完了。那個雜種會一直在那兒坐等時機，他並不知道今晚的遭遇會給其一生帶來最大的好處，沒有什麼比美元來得更簡單了。他會將一個總統徹底挫敗，把他打入十八層地獄，使其永世不得翻身。什麼人能經常那樣做？伍德沃德和伯恩斯坦①成了超人，他們是不會做錯什麼的。但這件事畢竟要比水門事件②更棘手得多。這件事他媽的還有很多方面要處理。

　　①伍德沃德和伯恩斯坦都是美國記者，他們一起堅持根據調查作報道，揭露了水門醜聞，導致1974年尼克松總統辭職。他倆的工作使《華盛頓郵報》獲1973年普利策公共服務獎。

　　②水門是美國華盛頓特區一綜合大廈。1972年6月17日夜間，共和黨爭取總統連任委員會有關人員潛人大廈內民主黨全國委員會總部而被捕，暴露了共和黨政府在總統競選中的非法活動，導致美國歷史上首次總統辭職。

　　拉塞爾幾乎忍不住要吐，她去了洗手間。伯頓仔細查看了一遍屍體，然後又回頭看著科林。他們倆一言不發，心臟怦怦地越跳越快，這極端嚴峻的形勢像個地窖的石蓋板似地壓在他們身上。既然想不到幹點別的什麼，伯頓和科林就盡職地將消毒設備收拾起來，拉塞爾則吐空了胃裡的東西。一小時後，他們收好東西，走了。

　　他將身後的門悄悄關上。

　　盧瑟估計自己的好日子只有幾天了，或許還更少。他冒險打開了燈，兩眼迅速地掃視了一下客廳。

　　他的生活已經亂了套，或者差不多如此，快要到了可怕的地步。

　　他拿掉了肩上的背包，關上燈，偷偷地摸到窗前。

　　什麼都沒有——一切都靜悄悄的。逃離那幢房子的經歷是他這一生中最受刺激的事情，甚至比自己當年被那些尖叫的北朝鮮人打垮還要糟得多。他的雙手仍在抽搐。這回來的一路上，每一輛開過的車似乎都將前車燈的燈光直刺他的臉，仿佛要搜出他罪惡的秘密似的。有兩次，警車從他的車旁開過，他額頭上的汗嘩嘩直淌，呼吸都快停止了。

　　那輛車已被送回了那個圍起的停車場，車是盧瑟那天晚上的早些時候從那裡「借」的。那輛車的車牌不會使他們有什麼發現，但其他某些東西卻有可能。

　　他懷疑他們看見了他。但即便他們看見了，也只能大概知道他的身高和體形。他的年齡、種族和面部特徵對他們來說仍是個謎，沒有這些，他們將一無所得。從他跑的速度很快來看，他們很可能以為他是個比較年輕的人。只有一條出路，他在回來的路上已經考慮過怎樣處理這件事了。現在，他要將自己前30年積攢的財物盡可能多地用兩個包裝起來，然後再也不打算回到這地方來了。

　　明天早晨他要去銀行結清帳目，那樣他就有足夠的財力從這兒遠走高飛了。在他這漫長的一生中，他曾經面對過遠非自己所能承受的危險。然而，要選擇挺身而出與美國總統作對，還是逃之夭夭，答案是明擺著的。

　　那天晚上偷來的所有財物已安全地藏了起來，忙碌準備三個月得來的獎賞卻會讓他送命。他鎖上了門，消失在夜幕之中。

　　第四章

　　早晨7點鐘，那些金黃色的電梯門開了，傑克走進了巴頓-肖公司接待來賓的那片裝磁極為考究的寬大地方。

　　露辛達還沒來，所以總接待處那裡沒有人。那張辦公桌是用結實的抽木做的，約有1000磅重，而那種抽木木材每磅價值約20美元。

　　在那些新古典主義風格的壁式燭臺散發出的柔和光線下，他順著寬闊的門廊往前走，然後右拐，再左拐，很快就到了他辦公室那很結實的橡木門前。他開門走了進去。剛進辦公室，就有幾部電話響了起來，這個城市的人們已經醒來幹活了。

　　六層的樓房，在城裡黃金地段之一的地方佔有10萬多平方英尺的地盤，住有200多位高薪聘請的律師，建有兩層樓的圖書館，設施齊全的健身房，有桑拿中心、男女浴室和帶鎖的衣物櫃，還有10個會議室，擁有數百名員工，而且最重要的是擁有全國其他任何一家大公司都垂涎欲滴的一批客戶。這就是巴頓一肖一洛德公司的王國。

　　這家公司順利地度過了20世紀80年代那些艱難的歲月，終於在經濟衰退期消失以後又迅速地崛起了。現在它已經快到了發展的高潮時期，而它的很多競爭對手卻已在走下坡路。它差不多擁有各個法律領域裡一些最好的律師，或者至少是在那些報酬最多的領域。他們中間有很多人是被該公司從其他大公司挖來的，或者是被公司的可觀紅利以及公司可以不惜一切代價去爭一樁新的訴訟業務的承諾吸引而來的。

　　那三個年長的合夥人已被現任行政管理部門選派擔任了高級職務，公司也已獎給他們每人200多萬美金的遣散費。言下之意就是，在他們按政府規定的任期期滿以後，他們仍能回來受聘，而且還可以從新接手的律師訴訟業務中得到數千萬美元的報酬。

　　公司有條不成文但必須嚴格遵守的規定，那就是任何新接的客戶業務利潤最少不能低於10萬美金，否則一律不接。公司管理委員會認定，承接任何少於這個數目的業務都是在浪費公司的時間。他們一直堅持這個原則，公司搞得欣欣向榮。在這個國家的首都，人們來請最好的律師，為此會不惜代價的。

　　公司只有一次在那個規定上破了例，而且可笑的是，是為了傑克的唯一客戶，而那人不是鮑德溫。他曾暗自想，他要不斷地向那個規定挑戰。如果他要繼續忍受那個規定，他會想方設法地按自己的主張去做。他知道一開始自己的勝利會很小，但那好歹也是個開始。

　　他在桌前坐了下來，打開一杯咖啡，然後瀏覽起《郵報》來。巴頓-肖-洛德公司有五個廚房和三個各自有電腦的專職管理員。公司大概每天要喝掉約500壺的咖啡，可傑克卻在這個角落的小地方喝他自己早晨帶來的一杯，因為他無法忍受他們這裡喝的那種東西。那種咖啡是一種特別的進口品牌，很貴，但喝上去像是混雜著海草的土腥味。

　　他在椅子裡向後靠去，掃視著整個辦公室。以大公司相應的標準衡量，這間約14英尺見方的屋子相當大了，而且還可以很好地俯瞰康尼狄克大街的街景。

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