毒蛇窩(7)_學達書庫

七

　　他將那幾頁簡歷放回信封，同時對她的芳容感到好奇。在他封上信封並鎖進保險箱之前，最後一條細節躍入他的眼簾。他注意到，近親一欄只列有她的姑媽和弟弟。他覺得這倒很蹊蹺。她只有27歲。雙親肯定不會已經去世了吧？沒准出現了婚變？不是好兆頭。他按下蜂鳴器傳喚他的秘書，叫她轉告卡特聽電話。

　　5分鐘過後，兩個人通上了話。卡特解釋說，並沒有什麼婚變。薩拉的父母在新奧爾良的一次車禍中喪生，其時她才8歲。「那件事一定給她留下了創傷什麼的。」巴林頓說道。

　　卡特沉默了片刻，一連串的回憶和未及提出的問題襲上了心頭。他對自己說，都是些猜測而已，隨即打消了那些念頭。他只說了一句：「我想她已經以其特有的方式與這件事達成了妥協。」巴林頓對此感到滿意，掛斷了電話。就他而言，薩拉·詹森從書面材料來看依然是最合適的人選。

　　第四章

　　薩拉·詹森輕輕地罵了一聲。為什麼每當她想提早離開，行情就會突然變得極度火爆？她盯著行情顯示器上一排排數字，它們在她的凝視下似乎閃爍得更加起勁。她又罵了一聲，猛地切斷電源，隨著一聲呼哧和一道銀光，屏幕暗了下去。她收拾手袋時，戴維·裡德不無驚奇地望著她。

　　「你現在還不能走，薩拉。才兩點鐘。行情不穩，市場還沒有沉寂下來。」他裝出一副很惱火的樣子。這是一出兩人常演的雙簧。他很喜歡她這種使他產生共鳴的反叛行為，她則欣賞他的積極配合。

　　「我可以走了。」她反駁道，「眼下的市場令我情緒不振，而每當我的情緒不振時就要虧錢。這你是知道的。」她無可奈何地聳著肩膀，「所以我不得不離開。」她臉上那不動聲色的表情眼看就要露餡了，便趕緊轉過身子，「要是有人找我，告訴他們我明天會回電的。」

　　戴維朝後仰坐著，被她的邏輯所擊敗。「不要忘了，」他沖著她離去的背影大叫起來，「你明天要同卡特共進午餐。」根據以往經驗，他知道她的「情緒不振」——這是她的說法——可能會延續好幾天。

　　國王路上的韋特羅斯超級市場裡都是帶著嬰兒的母親、退休的老人以及衣冠不整的藝術家。薩拉一直認為這些藝術家是存心穿得使人感到壓抑。她平常是碰不到這樣一些顧客的，因為她像大多數工薪族那樣，上班時間是上午9點至下午5點——或者對她來說是上午7點至下午5點。她覺得自己倒是更喜歡2點30分的這群五花八門的人。6點鐘之後去購物，往往就要冒著被那幫情緒亢奮、穿著一本正經、剛剛從辦公桌前解放的人群撞倒的危險，因為他們把內心的厭煩情緒發洩到了手推車的車輪上。

　　她在鮮肉櫃檯逗留了一會兒，把塑料袋包裝的牛肉反過來調過去——細看，看著裡面流動的血水。她挑出一塊她所能找到的最嫩的——深紅色帶血的裡脊肉。接著，她挑了一些供烤炙的土豆、供烘焙的西紅柿、幾簇發芽的花椰菜，以及一把綠中帶紅的葛苣。

　　她推著手推車來到乳品部，往車上放了一些稀奶油、一些高脂厚奶油以及半打自由放養場的雞蛋。結束了超市採購之後，她拎著大包小包來到離國王路不遠的切爾西農貿市場。

　　她從一家名叫尼爾斯場的健康食品商店買了一小包香子蘭豆，接著順道走進一家外賣酒店，弓身跨進低矮的店門。這家口碑很好的外賣酒店的店面不大，可是品種很多，裡面的幾個售貨員即使不算樣樣都懂，但態度都十分友好。她從容不迫地挑選出了三瓶紅葡萄酒和兩瓶香檳酒。然後她就騎上車回家。

　　薩拉走進家門時，亞曆克斯和埃迪正盤著腿坐在起居室地板上，專心致志地查看一張皺巴巴的大地圖。他倆全神貫注，有好一陣沒有察覺到她的歸來。薩拉默默地望著他們。她的寶貝弟弟亞曆克斯已經25歲了，勇敢而善良。在她眼裡，他始終是一個天真無邪的孩子，聰明伶俐，但毫不憤世嫉俗。他天生就是高高興興的。父母雙亡時，他才6歲，受到的衝擊遠比她要小。他感到悲傷，他懷念他們，他感到孤獨和恐懼：他的感受只限於人類情感的正常範圍之內。況且他有大姐姐和住在英國的姑媽照料他。從她們那裡，他汲取了安慰，沒過幾年就成為一個快樂的、正常的孩子。他把精力投向戶外活動，尤其對登山運動情有獨鍾。像薩拉一樣，他也上了劍橋大學，但他大部分時間都花在登山上，畢業時成績平平。他並不在乎。只要有時間和金錢用於登山，他就心滿意足。他有的是時間，而薩拉有的是金錢。亞曆克斯一年之中有9個月到四處去登山，餘下的時間就住在薩拉的寓所裡。這種生活方式對於他來說是稱心如意的，而薩拉則陶醉在他的幸福之中。就在一年之前，他攀登阿爾卑斯山的時候遇上了29歲的奧地利人埃迪。他倆在山上結成一隊，又一起回到薩拉的寓所。在埃迪與薩拉之間慢慢萌發了一種友情。4個月之後，他們就成了戀人。

　　跟亞曆克斯一樣，埃迪又高又瘦，長著攀懸崖登絕壁的人所特有的強健而不凸突的肌肉。埃迪正在替奧地利電視臺拍攝紀錄片。他利用拍攝空隙從事登山運動。象薩拉喜歡的大多數男人一樣，他的皮膚是淺黑色的。但他與他們大多數人所不同的是，他的性格善良而溫和。他有強烈的、幾近尖刻的幽默感，不過這更多的是智力和民族的產物而非出於惡意，因為他幾乎沒有任何猜忌心，也從不與人產生不和。薩拉走上前吻了吻他，心裡想到他倆關係中的唯一缺憾就在於，他到處爬山旅行，因而彼此很難得見上一面，並且分別總像是一場噩夢，她終日思念他，時時為他登山中的安全擔驚受怕。

　　她走上前時，兩個男人都笑了。埃迪伸手抓住她的手，把她拉過來吻了一下。

　　「這麼說你想辦法溜出來啦？」

　　她莞爾一笑，坐在他倆中間，那些大包小包翻倒在地上，一筒筒奶油和一瓶瓶葡萄酒滾了出來，她沒有理會它們。

　　「把你們要去的什麼地方再指給我看看。」

　　亞曆克斯劃出一條路線。

　　「這麼說，你們認為這趟長途跋涉大約需要六個星期，那麼然後呢，幾個星期的一般性探險，在加德滿都做短暫停留，再用一個月時間在叢林中沿既定路線旅行，是嗎？」

　　「大致是這樣吧。」埃迪說。

　　薩拉張開雙臂把他們摟近自己的身邊，「沒有你們的這3個月，我該怎麼辦才好呢？」她的語調輕鬆愉快，但他們體察到她內心深處的憂傷。他們過去離開她時，多次體察到這種情況。在她充滿信心的外表背後隱藏著一種令人焦心的易受傷害性，這一點亞曆克斯很清楚，埃迪也越來越清楚了。薩拉竭盡全力加以掩蓋，也許永遠也不會向他們承認，可是他們三人對此都心照不宣。亞曆克斯儘量不去想這件事，因為這使他擔憂，使他張皇失措。而且總是這個樣子。她是他的姐姐，總是呵護著他。她本應是個強者，但她身上有某種不穩定因素，有時把她一個人丟下會讓他感到害怕。自從埃迪出現以來，她的情況好多了。她的心態大為穩定。亞曆克斯多年來頭一回、也許是生平頭一回感到她是幸福的，甚至是安定的。他凝望著她。不對。還談不上安定。他懷疑她是否會安定；是否能甘於安定。他看見她和埃迪一起笑了起來。不過，她是幸福的，這一點他毫不懷疑。

　　「出來跟我們一起去吧。」亞曆克斯脫口而出。

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