3_砍斷魔爪_伊恩·弗萊明

三

　　第二章鑽石之迷

　　「不要往裡壓，把眼罩旋進去，就會戴好的。」M 局長不耐煩地指點著。

　　邦德再一次把珠寶商放大鏡輕輕轉了一下。這次放大鏡果然正好嵌在右眼眶裡。

　　現在已是七月的下旬，局長辦公室裡陽光燦爛，但M 局長仍打開檯燈，讓它傾斜著照著邦德。邦德拾起一粒光彩奪目的寶石，就著燈光欣賞。他的手指慢慢地旋轉，多面體的鑽石放射出令人目眩的彩虹之光。看久了，眼睛備覺疲倦。

　　邦德取下珠寶商放大鏡，正想說點什麼。

　　M 局長看了看他，問道：「這寶石不錯吧？」

　　「傾國傾城，」邦德裝作很內行地說，「恐怕價錢也一定令人傾倒。」

　　「連加工帶打磨加起來不過幾英鎊，」M 局長澆了他一盆冷水，「那只是塊石英。你再看看這塊和它比較一下。」他拿起桌上的一張清單看了一下，選出一份用薄絹包好的小包，查看了上面的號碼，打開小包送給邦德。

　　邦德把石英放回原處，拿起第二份樣品。

　　「原來您有說明書，當然認得清啦。」他笑道。他再次把放大鏡擰進眼窩，右手揀起這塊寶石，湊近燈光。

　　這一次准沒錯。這寶石精雕細琢，上方三十二面，下方二十四面，重約二十克拉。他發覺這寶石從中心放射出白裡透藍的亮光，令人眩目。

　　他左手揀起石英，放在鑽石旁邊，用放大鏡進行比較。在半透明的鑽石對照之下，石英仿佛是一塊毫無生氣的石頭。剛才見到的彩虹般的色澤，頓時顯得渾沌了。

　　邦德再次向鑽石深入凝視時，他恍然大悟，為什麼幾百年來，販賣、倒手加工鑽石的人們會那樣地對它一往情深。他們是被一種純粹的美感所招喚。它蘊含著真理，象天上的神，其他再珍貴的石頭在它旁邊也是盡失顏色。

　　就在這短短的幾分鐘內，邦德已經窺到了鑽石的奧秘。它的美，一如它的真，將使他永生難忘。

　　他把鑽石放回薄絹中，取下放大鏡放在手心裡，對著M 局長若有所悟地說：「是的，我明白了。」

　　M 局長坐下，說：「幾天前，我和鑽石公司的雅各比共進午餐時，他告訴了我一些訣竅。他說，如果我打算和鑽石業的人打交道，就得試著瞭解這行買賣最迷人的奧妙。令人入迷的並不是數以百萬英鎊的貿易額，或者是它具有的不受通貨膨脹影響的保值作用，也不是看重它作訂婚信物能表達的情感。他說我們應該瞭解鑽石本身的妙處，應該知道如何鑒賞鑽石。」另外，M局長向邦德笑了笑說，「我也曾錯把頑石作美玉。」

　　邦德靜靜地坐著，不發一言。

　　「好，你可以一一鑒賞這些石頭，」M 局長，指著那些小包說，「我對雅各比說，借幾種貨樣看看。他一口答應了。這是今天早上派人送來的。」M局長拿起說明書，打開另一個小包推到邦德面前說，「這一包裡面是屬極品的『青白鑽』」，他指了指邦德面前的一顆特大鑽石說，「這叫『水晶頭鑽』，重十克拉，是很名貴的寶石，但價格只有『青白鑽』的一半。你用放大鏡可以辨出一絲的淡黃色。這一顆叫『開普鑽』。雅各比說，它略帶一點棕色，可我沒本事辨得出來。大概只有專家才能弄得清楚。」

　　邦德揀起那顆水晶頭鑽端詳了一番。然後M 局長開始指點他觀賞所有放在桌上的寶石。這些奇的寶石中有紅寶、藍寶、緋寶、黃寶、綠寶和紫寶。M局長又拿來一包較小的鑽石。這些鑽石都有些毛病，或者帶傷痕，或者顏色欠佳。

　　「這些是工業用鑽石，不是人們常說的那種珍寶。但可別小看它們，去年美國總共購買了五百萬英鎊的工業鑽石。布朗斯告訴我，鑽通聖哥達隧道用的就是這種鑽石。牙醫要用它們鑽牙。它們是地球上最堅硬的物質，百用不損。」

　　M 局長掏出煙斗，裝上煙葉說，「好吧，師傅領進門，學藝在自身，就看你自己的啦！」

　　邦德眼睛木然地巡視著散放在M 局長辦公桌上的薄絹和光彩奪目的寶石，感到一片茫然。

　　邦德看了一眼手錶，已十一點半了。這位局長大人召他來到現在已經整整一個鐘頭了。邦德進來之前曾向參謀長打探消息。參謀長說：「我想又是個任務吧。局長對我說，在午飯以前他不接任何電話。他已經跟倫敦警察廳聯繫過，要你下午兩點和他們見面。」

　　M 局長的坐椅咯吱響了一聲，邦德抬頭看著他的上司。

　　M 局長手舉著煙斗說，「你從法國休假回來到現在有多長時間了？」

　　「兩個星期左右。」

　　「玩得好嗎？」

　　「報告局長，開始還可以，最後也就不想玩了。」

　　M 局長沒作任何評價。「我已經翻閱過你的人事檔案了。你手槍射發成績一直保持優秀。柔道術也不錯。最近的一次體檢顯示你的健康狀況極佳。」

　　他停了一停，繼續毫無表情地說，「現在我這兒有一件相當難辦的差事要你去接手。但是我先要弄清你是否願意接受。」

　　「沒什麼問題。」邦德不怎麼高興地說。

　　「007，你別太想當然，」M 局長提高了一點嗓門，「我說這件事可能很艱巨，並非誇大其辭。世上多的是難對付的高手，你都還未曾有幸和他們打交道過呢。而這一趟差事，可能就要給你提供這樣一個機會。記著，山外有山，天外有天，強中自有強中手。我再三考慮最後才決定派你去，你不應該因為這而生氣。」

　　「當然不會。」

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