隨園詩話卷二(13)

一三

　　古稱狀元，不必殿試第一名。唐鄭穀登第後，《宿平康裡》詩曰：「好是五更殘酒醒，耳邊聞喚狀元聲。」按谷登趙昌翰榜，名次第八，非第一也。周必大有《回姚狀元穎啟》、《回第二人葉狀元適啟》。當時新進士，皆得稱狀元。惟南漢狀元不可作。《十國春秋》載：「劉龔定例，作狀元者，必先受宮刑。」羅履先《南漢宮詞》雲：「莫怪宮人誇對食，尚衣多半狀元郎。」古稱探花，不必第三名。《天中記》「唐進士杏園初會，使少俊二人探花遊園，若他人先折名花，則二人被罰」。《蔡寬夫詩話》雲：「故事：進士朝集，擇年少者為探花使。」是探花者，年少進士之職，非必第三名也。進士帽上多插花。太宗曰：「寇准少年，正插花飲酒時。」溫公性嚴重，不肯插花。或曰：「君恩也。」乃插一枝。大概以年少者為貴。某《及第》詩曰：「人老簪花不自羞，花應羞上老人頭。醉歸扶杖人多笑，十裡珠簾半下鉤。」或又曰：「平康過盡無人間，留得宮花醒後看。」皆傷老之詞。熙甯間，餘中請禁探花，以為傷風化，遂停此例。後中以贓敗，人鹹鄙之。王弁洲曰：「禁探花之說，譬如新婦入門，不許妝飾，便教績麻、造飯。理非不是也，而事太早矣。」余按李燾《長編》載：「陳若拙中進士第三名，以貌陋，人稱瞎榜。」蓋宋以第三名為榜眼，亦探花不必第三名之證。

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