江湖異人傳楔子

楔子

　　這篇記事的材料，十成中有兩成是我親目所見，八成是得之誠實可靠的友人，於今將它詳細寫了出來。在看官們的眼光看了這一篇滿紙荒唐神怪的文字，未必不存一個「姑妄言之，姑妄聽之」，和看《封神傳》、《西遊記》一般的念頭。但是此刻的我，在提筆記述這一回事，腦筋中覺得有三種缺恨。

　　三種甚麼缺恨呢？

　　第一、是恨我自己的文筆太惡俗，每次提筆作文，詞不達意的地方太多，有許多曲曲折折的情事，我這惡俗的文筆不能描摹盡致，不能使看官們對於文字上發生一種美感。若在平日，作那些不相干的小說和種種消遣的小品文字，卻媽媽糊糊地胡謅一會子所記述的事，半是空中樓閣。文筆所能達得出的，就寫了出來；達不出的，便不寫它也罷了。文章對不住事實的時候還少。惟有記這一篇的事，不能由著我這枝筆亂寫。我這枝筆既是惡俗，將事實寫出來，必不能使看官們發生美感，則是我的文字對不住這一篇事實了。我的文字對不住事實，便是我本人對不住做這事實的人，和那幾位誠實可靠的朋友。所以這是我對於這篇記述的第一個缺恨。

　　第二、是恨我自己不曾研究過神學，對於此篇所記述的事，不能說出一個所以然來，使看官們見了，增加信任的心，甚且認作《西遊記》、《封神》等一類像思造的神話。

　　第三呢，是恨我緣分淺薄，不得多與篇中記述的異人周旋，耳聞目見的情事有限，即盡情寫出來，仍不是仿佛其本領之萬一。

　　只是我未提記述這篇事實之先，已有了這們大的三種缺恨，不好就放下來不寫的嗎？這卻又辦不到。因為我一腔好奇的念頭，驅使著我時時刻刻不能將這些事放下。風晨月夕、親朋過從的時候，將這些事，一件一件地翻出來，作為清談的資料。親友總是聽得忘饑廢寢，動輒連宵達旦，在他人或者以為甚苦，而我因被一腔好奇的念頭所驅使，乃欣然而樂道之。自居滬作文字苦工以來，曩日聚談的親友，都天南地北，莫說幾年來不能相見一面，便是音問，也很稀少。我好奇的念頭結果，所得來的一肚皮奇聞怪事，遂無從宣洩。

　　《西廂記》上頭說的好：「除紙筆代唇舌，千種相思向誰說？」我於今也是除紙筆代唇舌，千種奇聞向誰說？

　　我做這篇的意思已說明了。畢竟異人是誰呢？有些甚麼奇聞怪事呢？待我一件一件的，分作一篇一篇的，在下面寫將出來。

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