玉玦金環錄第四十回用盡其才收降四部　物歸原主結束全書(5)

第四十回用盡其才收降四部　物歸原主結束全書(5)

　　陸繩祖親自監著辦好了喪葬，忽將嚴如松傳到密室，問道：「你知道我李夫人是怎麼死的嗎？」嚴如松只好說：「不知道。」陸繩祖道：「別人個個都知道是吞鴉片煙死的；但是好端端的人為甚麼會吞鴉片？你知道其中道理嗎？」嚴如松仍回說：「不知道。」陸繩祖紅了兩眼，哽咽著說道：「是被人陷害死的。我真對不起她！你知道是被誰害死的麼？」嚴如松更不敢回說知道。

　　陸繩祖搖頭說道：「你是何等精明能幹的人，豈有不知道之理。我一生的事業，全虧了你幫助，始有今日。我知道你是一個血性男子，你能幫助我報我父親之仇，斷沒有不能替我報仇的道理。你要知道，李夫人的仇人，就是我的仇人。我自從親見李夫人慘死的情形，我這顆心已經痛碎了；沒了這顆心，連穿衣吃飯的事也不會，那裡能報仇呢？所以不能不委託於你。你能應允我麼？」

　　嚴如松道：「依我的愚見，並不覺得有人敢陷害李夫人。」陸繩祖不待嚴如松說下去，忙伸手掩住嚴如松的口，說道：「你不與我的仇人同黨，安得代他說話。」

　　嚴如松聽了，驚得汗流浹背，只得唯唯應是。陸繩祖流了一會眼淚，忽然長歎了一聲，自言自語的說道：「漢人的禮教實在甚好。身為漢人，而不知道倫常綱紀的，就是可殺的人，就是我李夫人的仇人，也就是我的仇人。」嚴如松雖明知陸繩祖心中痛恨的，是包慎和自氏兩人，只是一時苦於無言可以安慰。嚴如松從密室退出來，不過半日，忽接著土司衙門中來人報告：「陸繩祖已失蹤不知去向。」

　　嚴如松大吃一驚，立時帶了幾十名精壯衛士，先到新土司衙門，仔細尋覓；果不見陸繩祖的縱影。傳跟隨陸繩祖的人來問，據說陸繩祖自從李夫人去世後，即不許跟隨的人近身，見面就大喝滾開去，因此跟隨的不敢露面，所以陸繩祖何時離開了衙門不得而知。嚴如松又到舊土司衙門，包慎、陸自氏都說陸繩祖自新屋落成之後，一步也不曾跨進舊衙門來。嚴如松只得打發自己的衛士分途去外面，自己也帶了些人出外探訪。

　　一夜沒有訪著下落，直到次日早晨，嚴如松走到李夫人墳上，只見陸繩祖雙手捧著臉，蹲在墳堆上如癡如呆。嚴如松忙上前叫喚，似乎已沒有知覺。當即教人抬回舊土司衙門，僅奄奄一息，不能言語，不能轉動；只兩眼不住的流出血淚來，沒一會兒工夫，就咽氣了。

　　嚴如松不待說是撫屍痛哭。心裡想起陸繩祖在密室吩咐報仇的話，又眼見了包慎與陸自氏鬼鬼祟祟的情形，不由得忿火中燒，恨不得立刻將包慎處死，剜出心來祭奠陸繩祖；只是陸自氏不似平常婦女，容易對付。

　　陸自氏本來歡喜練兵，自與包慎通姦，包慎自料將來必不為嚴如松所容，欲謀自固地位，就暗中慫恿陸自氏增加兵額。包慎因久在嚴如松部下，也是身經數十戰的偏將。幫助陸自氏訓練軍隊派人到安南、越南購辦槍炮，銀錢經管之權全在包慎手中，辦理更覺容易。

　　陸繩祖在省城的時候，包慎為所欲為，盡力佈置，沒人敢阻擋。嚴如松明知包慎居心叵測，只以有陸自氏出頭，因名分的關係，也只能在暗中預為之備，不能禁阻。包慎既擁有很強盛的兵力，又能挾陸自氏以自重，嚴如松雖念陸繩祖遺言，然也不敢冒昧。

　　陸繩祖沒有兒子，陸自氏便繼續當土司，草草將陸繩祖的喪葬辦了。包慎見嚴如松對自己大不似從前親熱，並時時表示出瞧不起他的神氣，心裡已覺得很不自在。嗣後聽說陸繩祖在臨死之前，曾傳嚴如松到密室細談了許久；而陸繩祖在李夫人墳上蹲著，又是嚴如松去尋著的。遂疑心陸繩祖之死，嚴如松預先知道；臨死前在密室談的，十九是為他自己與陸自氏的事。因此，一見嚴如松的面，即覺如芒刺在背，乃與陸自氏商量如何對付嚴如松的方法。

　　陸自氏早已感覺嚴如松的軍權太重，為人又耿直不阿，留在跟前，必為後患，已決心削奪嚴如松的兵權，先派心腹人探聽嚴如松近來的言語舉動。

　　嚴如松從陸繩祖喪事辦妥後，即歸到軍隊駐禁之地，一心訓練士卒；一面結合成章甫、曾服籌等人，不聽陸自氏的號令。陸自氏探得了這種消息，不由得大怒，即遣人傳嚴如松到衙門裡來。

　　嚴如松明知此去必遭毒手，但不去，陸自氏必帶兵來；埋早免不了決裂，不如先下手為強。登時調集自己隊伍，準備與陸自氏翻臉。包慎也慮到嚴如松聯合成章甫、曾服籌等，便難對付；派人到爐鐵糧子，卑詞厚禮的與成章甫聯絡，輕輕加嚴如松以反叛的罪名。

　　此時的成章甫，正因蓮花山的曾師傅親送小翠子到爐鐵糧子來，與曾服籌完婚，忙著辦理喜事，沒工夫管嚴、陸兩家的戰事；並且曾服壽和李曠等人，已經佔有四土司的領土，足夠據地稱雄了，正好借著守中立，與陸家脫離關係。

　　成章甫在曾服籌與小翠子結婚的時候，指著曾師傅拿出來的玉玦，對曾服籌說道：「這東西原是你父親酬廣德真人救你祖母之恩的。就為那一遭治病，鬧到一家妻離子散；想不到今日倒做了你娶妻下聘之物。這金環原是你母親當你與劉貴出亡之時，恐怕途中缺少用費，有這環好變賣銀錢的，難得你至今還留著。於今你的仇也報了，妻也娶了，立足之地也有了，算是我的心事也完了。好自為之！在這地方，子子孫孫可以保守，沒人能奈何你。我幸遇明師，略能瞭解道中玄妙；從此我當去努力我的事業，不能再顧你了。」

　　曾服籌聽了，那裡肯放成章甫走呢！說了許多懇切攀留的話。成章甫當時似不甚堅持的樣子，次早忽報成道人和曾師傅都不知去向。曾服籌知道修道的人是不可強留的，只得歎息一聲罷了。

　　嚴如松與陸自氏火並，接連戰了幾年。陸自氏本來敵不過嚴如松的，因胡小麼兒處心積慮要替自己父親報仇，也帶領一部分會黨，到包慎跟前投效，總把嚴如松打敗。嚴如松雖敗，陸自氏也打得精疲力竭。他轄境內的夷人，因苦連年戰禍，再三求官進勸，願做嚮導。

　　官兵一去，陸自氏與包慎無力抵抗，都被擒了；所轄之地，改土歸流，即今之昭覺縣。曾李的子孫，至今尚佔據爐鐵糧子、鐵寨子、鼙鼓三家村等處為土司，無人能奈何他。這部《玉玦金環錄》寫到此地，只得完結了。

　　（全書完）

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