玉玦金環錄第二十八回鬧上房從容自首　坐矮樓苦練輕身

第二十八回鬧上房從容自首　坐矮樓苦練輕身(1)

　　話說鄭五繼續說道：「胡慶魁忽然覺得，受了羅金亮六百兩銀子，法術不曾教會；就此不辭而去，不是大丈夫的行為，將來必定遭人唾駡，須弄個來清去白才好。並且，胡慶魁自從那夜看了羅金亮和那姨太磨丫頭的事，即存了個得便勸導的念頭，卻苦沒有機會開口；因這事耿耿在心，也想回頭將羅金亮盡一番唇舌之勞。只是這日回到羅家，天色已晚，羅金亮不曾出來見面；他料知羅金亮心中不快，也就不去相見。一到半夜，又隱隱聽得上房裡有丫頭被打的哭聲；這哭聲比前幾夜所聽得的，更悽楚難聞了。

　　「胡慶魁跳下床來，自念道：我今夜非去警戒這一對狼心狗肺的男女不可！料他們不敢不聽我的言語。遂又穿簷越棟，躥到上房。一聽，哭聲不是在前夜那房間裡。湊近窗前看這房的規模更大，陳設也更華麗，儼然縣官坐公堂審案一般的。羅金亮和一個中年華服的婦人，並肩坐在好像臨時陳設的公案上面；地下跪一個丫頭，年約十七、八歲；兩邊十來個丫頭、老媽，和衙門裡站班的一樣。跪在地下的丫頭，哭哭啼啼向上陳訴。還沒聽出陳訴是甚麼，即見那中年的婦人豎起兩道眉尾，發出極尖銳的聲音，先從鼻孔裡哼了兩聲，道：『我不愁你這賤蹄子不自行供認出來。』

　　「羅金亮即拍著桌子問道：『你這賤蹄子到底安著甚麼心眼，無端把王雲卿的話說給王婆婆聽？我那一樁事虧負了你，你只管說出來。』跪在地下的丫頭只是叩頭不做聲。中年婦人手指著這丫頭，對羅金亮道：『操手問事，他那裡肯說。你看不是打的結實，他肯認供是他對王婆婆說的麼？天聾地啞的王婆婆，若不是這賤蹄子說給他聽，替他出主意，他怎麼會知道去找胡慶魁那個沒天良的騙賊？不重重的打他，他是絕不肯說的；且打得他供出來再辦。』

　　「羅金亮點點頭，向丫頭問道：『你究竟怎樣對王婆婆說的？你好好的招出來，我便饒了你。』丫頭顫聲說道：『我並不曾對王婆婆說旁的話。因為王婆婆問我，說這日不見他兒子王雲卿的面，不知到那裡去了？我不該不知輕重，把傷了腳的話說給他聽。我說過這話，就彼此走開了；他去找胡老師的事，我實在一點兒不知情。』中年婦人冷笑一聲，說道：『你自然是說不知情的來。』隨即望瞭望站在兩旁的丫頭、老媽道：『取鐵鞭下來。剝去這賤蹄子的衣服，給我結實抽幾下，看他到底知情不知情？』

　　「羅金亮接著恨恨連聲的對這丫頭道：『就為你這東西幾句話，害得我敗財嘔氣，不打你如何能泄我胸頭之忿！』只見一個丫頭從壁上取下一根拇指粗細形似馬鞭的東西來。因房中燈燭光明，看得出是用數十根鐵絲捆紮而成的；鐵絲長短不齊，每根鐵絲的尖上都屈成一鉤，露在外面與釣鉤相似。跪在地下的丫頭，一見這鐵鞭，登時渾身發抖，叩頭如搗蒜的求饒。有兩個老媽子上前要剝衣，這丫頭緊緊的伏在地下不敢起來。中年婦人一迭連聲的催促，羅金亮喝教其餘的丫頭、老媽上前，幫著去剝。

　　「胡慶魁看到這裡，再也忍不住袖手旁觀了；推開窗門，一躍步就踏進了房裡。一面走向羅金亮；一面說道：『且慢動手！』眾人忽聽得有男子從窗門裡躥進來說話，同時驚得望著胡慶魁愕然不知所措。惟有羅金亮夫婦的膽量畢竟大些，由他老婆先開口問道：『你是甚麼人？如何闖進我們內室來了？』羅金亮面上彷佛有些慚愧的神氣，立起身來，說道：『這便是胡老師。』接著向胡慶魁拱手道：『胡老師有何事見教，夤夜到我上房裡來？』

　　「胡慶魁道：『我把王雲卿母子送走了，明知你們心裡是不甘願的；不過「冤有頭，債有主」！王雲卿的傷是我胡慶魁救的，他母子是我胡慶魁送走的。你們有話只能向我胡慶魁說，不幹這丫頭的事，不應這麼淩磨他。我就是為這件事來的。』羅金亮還沒回答，他老婆已怒容滿面的說道：『這就奇了。常言「清官難斷家務事」，我們夫妻在臥房裡管教丫頭，與你姓胡的有甚相干？真是「宛平縣的知縣，管的太寬了」呢！請出去罷，有甚麼話留待明日，我老爺出來領教。這是臥房，不便留外人久坐。』

　　「胡慶魁被這幾句話，氣得胸脯幾乎破了。圓睜兩眼，向這婦人叱道：『住嘴！誰和你這個不賢良的毒婦說話。臥房便怎麼樣？難道在臥房裡殺死了人，可以不償命麼？』羅金亮的老婆是個官家小姐出身，平日驕奢放縱慣了，羅金亮都怕了他，凡事多得讓他三分；至於羅家一切內外人等，更是無一個不畏懼這位太太。因此，益發養成了她目空一切、為所欲為的驕氣；一時如何肯低聲下氣，受胡慶魁的教訓呢？當即毫不躊躇的，雙手將那臨時陳設的公案往前一推，只推得嘩啦一聲，連案上的燈檯茶盞，都倒在地下亂滾。自己跟著跳起身，罵道：『這還了得！不和我說話，就不應該跑到我臥房裡來。你們拿鞭子替我趕出去，看他有甚能為奈何了我！』

　　「拿鐵鞭的丫頭，真個待動手打胡慶魁。胡慶魁一伸手就把那鞭子奪了過來。因為心頭冒火，不暇思索，舉起這條鐵鞭，沒頭沒腦的對著婦人撲去。胡慶魁的氣力不比尋常，休說婦人受不起，就是壯健男子也受不起。胡慶魁一邊撲，一邊罵道：『你打丫頭用這種毒刑，於今請你自己也嘗嘗這東西的滋味看。』若在旁的婦人，經受不起了，便得求饒；偏是這婦人不然，一不求饒，二不呼痛，只是不絕口的亂罵。撲不到幾下，婦人已倒在地下了。羅金亮看了情急氣惱，匆匆從床頭掣出寶劍，照著胡慶魁的頭顱便剁。

　　「胡慶魁閃過一邊，看羅金亮兩眼凶光外露，滿臉的殺氣，只得也伸手將寶劍奪下，順手向婦人臉上刺去；便刺了一個透明窟窿。手腳亂彈了幾下，就要罵也罵不出了；眼見得已是不能再活。羅金亮看見，橫了心似的，折了一條桌腳，拚命朝胡慶魁打下。羅金亮的武藝，雖沒有驚人的本領，然也非軟弱無能之輩；房中狹小，幫著動手的又多，倒把個胡慶魁弄得縛手縛腳，展布不開。因為胡慶魁不肯殺無干之人，只是略略的招架幾下，即抽身躥出窗外；回頭立住腳，對房裡說道：『你們這些丫頭、老媽子，不要自尋死路。』話未說了，羅金亮已跟著躥了出來。

　　「胡慶魁也是一時怒發，不待羅金亮雙腳落地，即迎著一劍刺去；從前胸刺穿後背，登時倒地而死。胡慶魁此時若要脫身逃走，誰也不能將他阻住；只是他轉念一想：我走了沒要緊，豈不害了這一家無干的僕婢？因此才自行出首。」

　　劉恪聽到這裡，方截住問道：「他既自行出首，就應該聽憑國法處治，卻為甚麼又想有人放他出去呢？」鄭五笑道：「他出首是為不忍拖累那些無知無識的僕婢；曾經出首，便與那些僕婢無干了。國法是甚麼東西？在他胡慶魁心目中，恐怕從來不曾拿著當一回事。你能放他，他有言在先，必不虧負了你；你就不放他，他也自有能耐走出襄陽府，便用鐵櫃也關不住他。想他坐待國法的處治，是沒有這回事的。」劉恪點頭道：「既是如此，容我設法放他便了。」

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