玉玦金環錄第十九回招算命好友設圈套　騙測字清官訪案情(3)

第十九回招算命好友設圈套　騙測字清官訪案情(3)

　　魏丕基撲通一聲跳下水後，就一點兒動靜也沒有了。河裡的水流得很急，眾人說道：「像這樣急的河流，便是識水性的人也難下去；何況他是一個文弱書生，又有五十多歲的年紀，在這黑夜之中，跳下水去安有生理？」周禮賢不由得望著河裡號哭，眾親友也多流淚哭泣。好一會工夫，眾親友才勸得周禮賢回魏家。

　　周禮賢拭著眼淚說道：「丕基自從回通城後，便無日不和我在一塊兒盤桓說笑；就論朋友的交情，也可算是很厚的了。這回我看他的氣色，雖是惡劣到了極點；然他關著門度日月，已過到了今日，我以為他身上的禍事，已可望躲避過去了；誰知他頃刻之間，會有這種現象發出來？真應了俗語那句『是禍躲不掉』的話了。

　　「舍侄女往日雖曾有個氣痛的毛病，然近來已有兩年不發了，不知怎的剛才徒然氣痛起來？丕基聞報進去，見舍侄女睡在床上，還到床跟前殷勤慰問了幾句。等我跟進房的時候，丕基就改變了聲音登時改變了聲音舉動了；兩眼很慌張的樣子，向房中四處望了一望，即對著空處說道：『哎呀！你們都來了嗎？我對不起你們！』一邊說，一邊對著空處作揖。

　　「我當時看見他這種神情，就嚇了一跳，忙呼著他的名字，問他看見怎麼了。他彷佛沒聽得的樣子，理也不理，對空作了幾個揖，似乎求情不曾求准，被人毆打的模樣；兩手握著拳頭，左撐右拒的亂鬧起來。我知道他是瘋癲了，打算指揮當差的將他捉住，把手腳縛了。正待叫當差的過來，誰知他一眼看見櫥底下一把新買未曾用過的切菜刀了，一彎腰就搶在手中，向左右亂砍。

　　「舍侄女雖氣痛得不能轉動；然見丈夫忽然變成了這種模樣，如何能忍心坐視不動呢？只得下床來想將丕基抱住。那知道丕基在這時候已不認識人了，對舍侄女迎頭一刀劈下去；幸虧舍侄女將頭偏了一偏，一刀劈在肩上，當下就被劈倒在地，放出許多血來。當差老媽子見丕基連自己的老婆都不認識，誰還敢上前呢？我也因多了幾歲，年紀精力衰頹了，更不敢去捉他。只得聽憑他一路砍出了房門，才叫老媽子先將舍侄女抬到床上，緊關著房門；恐怕丕基再劈進房來。丕基砍出睡房之後，遇著什物就搗毀，見了當差的就追上去亂砍；當差的嚇得往客廳裡奔逃，他也追出客廳。

　　「他追出客廳以後的情形，諸位都是親目所見的，用不著說了。凡蠢得一點兒相法的人由一人見了他，雖都能一望而知道他的氣色不好；像這樣的變生俄頃，任憑誰也看不出。」

　　眾親友都點頭歎息道：「似這般變故，真是防不勝防！聽丕基說話的口氣和舉動，好像是被許多冤魂尋著了他的樣子。」周禮賢連忙說道：「不錯不錯！我也覺得是這麼一回事。丕基在日，我曾聽他說過，有一次為收人五百兩銀子，冤屈了一個好人，事後追悔已來不及了。說時長歎了一聲道：『常人都說「公門之內好修行」，這確是不錯！當刑名老夫子的更是要存心好，不然造孽非常容易。』」

　　周禮賢在客廳裡談論，周氏已從裡面一路哭著出來了，向周禮賢追問魏丕基跳河的情形。周禮賢照實說了一遍，周氏只哭得死去活來，眾親友大家勸慰他好生將養上的刀傷。

　　魏丕基是個有身分、有財產的人，雖是這般死了，連屍都撈不著，然不能不舉辦喪事。當即由周禮賢作主，用棺木裝了魏丕基衣服鞋帽，一般的辦喪事開吊。

　　魏家的族人要辦承繼，周氏一口咬定不肯，說自己已有兩、三個月身孕了；如果將來生下是女，再辦承繼的事。魏家族人諒知道周禮賢是通城有名的訟棍，無人能惹得起他；周氏是周禮賢的侄女，來魏家兩三年不曾生育，只是魏丕基一死，忽然有兩三個月的身孕了；明知這身孕是靠不住的，然逆料是周禮賢主使，都不敢說甚麼。

　　喪葬辦了之後，周氏便關著門守節；除了周禮賢而外，凡是魏家的一切親友，均斷絕來往。親友中之自愛的，也因周氏尚在年輕，巴不得不來往，免得招人物議；其不知自愛的，因畏懼周禮賢，不敢對周氏有需索的舉動。通城一般人對於周氏的議論，因她能認真守節，不曾鬧出辱名喪節的事來，倒很恭維她，說是難得。

　　光陰易過，魏丕基死後，一霎眼又是新年了。這日劉曦知事新來通城上任，帶來的一個書辦姓呂名良才，是魏丕基的門生；一到通城，就抽空來魏家看老師。進門會著周禮賢，才知道魏丕基在半年前是那麼死了。當下呂良才對供設的靈位叩了頭，要拜見師母；周氏推辭不出來，呂良才也不勉強，即作別回縣衙去了。

　　說也奇怪，呂良才這日回到縣衙，夜間便做了一個夢。夢中見魏丕基渾身沾泥帶血的走了來，望著呂良才哭道：「我死得很慘，多久就望你來替我伸冤雪恨！」呂良才在夢中嚇了一跳，打算近前詰問時，一轉眼已不見魏丕基的蹤影了。

　　實時驚醒起來，覺得這夢很蹊蹺，次日便設法找著魏丕基的親友打聽。那些親友多是親眼看見魏丕基投河的，異口同聲說得與周禮賢所說的一般無二，毫無冤屈可疑之處。呂良才心想：夢境是不能為憑的，即算是死的冤屈，然因自己瘋癲了跳河而死，也不能歸罪於人。只好以妖夢視之，不作理會。

　　又過了一個月，這日呂良才因奉了劉知事的委任，下鄉踏勘一件田土案子。離縣城有幾十裡路，入夜就在一家飯店裡歇宿。

　　一更過後，呂良才還坐在燈下查案卷，不曾上床睡覺，忽一陣冷風吹來，只吹得窗紙瑟瑟的響。一盞寸來長火焰的油燈，登時被那從窗格中吹進來的冷風，驚得搖閃不定，險些兒要吹滅了；在那將滅未滅之際，卻又從新發出一種火焰來。只是這火焰不似未經風時的光明了，焰頭透著青綠的顏色，一閃一閃的向上升長，竟升高到五、六寸。

　　他頓時覺得陰森之氣滿室，不知不覺的遍體肌膚起粟，一顆心也不由得怦怦的跳動；料知是將有鬼物出現了。正待起身把隨行的人推醒，偶一抬頭便見魏丕基若隱若現的立在前面，其形象與一月以前夢中所見的毫無差別。

　　呂良才的膽量素小，嚇得兩眼發直，身體不能動，口不能言；只有心裡還明白。耳中彷佛聽得魏丕基帶怒說道：「你受我裁成之德，我死得冤屈無伸，好容易混進縣衙示夢於你，教你替我伸雪，你竟敢以妖夢置之！你今後若再不理會，便休怪我不顧師生之誼。」說罷，鬼影一晃，就不見了。燈光立刻回復未經風以前的紅焰。

　　呂良才經過半晌，方能轉動，心想：「我老師若不是實在死得冤屈，絕不至是這般在我跟前顯形！只是當日經許多親友在他家，都是親眼看見他老人家忽然得了瘋癲之症，投河自盡的；這其中就有冤屈，教我怎生伸雪呢？」當夜也不曾思量出如何伸雪的辦法來；不過他心中默祝，對於他老師之死，無論如何在回通城以後，總得盡力查出一個所以然來。

　　呂良才在鄉下沒幾日耽擱，便將奉委踏勘的田土案子辦好了，回衙覆命。他自己既思量不出如何伸雪的方法，只得將魏丕基死時的情形，及示夢顯形的種種怪異，秘密呈明劉知事。

　　劉知事是一個精明幹練的能員，一聽魏丕基死時的情景，便說道：「這其中必有原故，我有方法能替死者伸雪。」當即打發人去河邊，叫陳化龍來縣衙裡算命。一會兒去的人回報道：「河邊上並沒有擺課棚的，不過打聽陳化龍這個人，知道的倒不少。在通城擺設課棚已有好幾年了，往年是擺設在祝融殿的，搬到河邊上不到一個月就收歇了。拆字算命的生涯已不幹了，有人說他積蓄了幾百兩銀子，現在做小本生意。」

　　劉知事點了頭，立時取了一張名片，選派了兩個幹役，只說縣太爺叫算八字，乘黑夜不動聲色的將陳化龍騙了來。劉知事如何盤問？下回分解。

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