玉玦金環錄第十三回報大仇老師誡謹慎　謀內應舊僕表忠誠

第十三回報大仇老師誡謹慎　謀內應舊僕表忠誠(1)

　　話說李曠在彌勒院練習武藝，光陰易過，彈指三年。李曠生成的一副鍛煉武藝的身體，並生成好武的性質，從何壽山的時候，已練得有些兒門徑了；於今又得明師的傳授、高人的指點，三年下來，造就更非同小可了。這三年之中，不但武藝練得高強，結交的人物，也很不少。因彌勒院是廣德真人謀亂的總機關，各地的會黨頭目，及綠林首領，凡與廣德真人這部分人有些勾結的，都時常到彌勒院來。李曠年紀雖輕，結交朋友的手段，卻比尋常的成人還好。

　　他們這類江湖間的人結交，與士君子結交不同。江湖閒人雖也有以道義結交的，然不容易見著；普通能多得黨羽，及能佔有相當地位的會黨魁首，無不憑仗結交上有些手段，使多數黨徒實心依附。李曠所結交的，都是年輕力壯的人，辰州、永靖幾府的會黨，十九和李曠有交情。那時的哥老會雖已蔓延各地，沒知識、沒職業的人入會的極多；然大都各有各的首領，彼此不甚相聯絡。因為在一處地方當首領的人，並不是有多大的能為，及如何老的資格。每有一字不識，又不懂武藝的粗人，在外省或外府外縣入了哥老會，得了一本海底回來；一則想在本地方擴張自己勢力，二則借此招搖騙些銀錢揮霍，就在本地方開山立堂起來，自稱龍頭大哥。

　　海底是甚麼呢？就是會中人的切口，這種切口是全國一致的。當哥老會盛行的時候，到處都是會黨；只是讀熟了海底，隨便走到甚麼所在，都有同會的人幫助。真有當龍頭大哥資格的人，可以自立山堂鄉水的名目，所以謂之開山立堂，自成一派。有名叫某某山的，如九龍山、峨嵋山之類，勢力越大，知道的人便越多，那一派的人走出來，便越有面子。也有名叫某某堂、某某鄉、某某水的，都不過是各派的招牌識別而已。

　　沒有實在龍頭資格的人，也想在本地方擴張勢力，騙點兒銀錢的，就不敢自立山堂鄉水的名目。即算大膽立了，別處的會黨也不承認，只能襲用他自己原來入會的名目，這種人謂之小龍頭，也叫分龍頭。這類龍頭，既沒有甚麼能耐，又沒有班輩很大的資格，躲在一處地方稱雄則可；若和各處交往聯絡起來，惟恐有能耐的或資格老的，相形見絀，討不了便宜。大家都是這麼存心，所以平日彼此都少有聯絡。

　　廣德真人因蓄了異謀，要利用這些會黨，一處一處的設法招致，使幾府的會黨首領，都聯絡做一塊。這些會黨首領既全是沒有知識的，見廣德真人神出鬼沒，舉動真如神仙一般，有誰敢不至誠信服呢？

　　因信服廣德真人的緣故，連李曠也是信服的，本來李曠的能耐，原不是那些小龍頭所能趕上的。歷來當龍頭的資格，分「智、仁、勇」三項，不過在一般知識的會黨，不知道「智、仁、勇」三個字怎麼講；就有人分別層次，做出三句使人容易解釋的話。第一是仁，叫做仁義如天；第二是智，叫做筆舌兩兼；第三是勇，叫做武勇向先。有第一、第二兩項資格的龍頭，全國少有；有第三項資格的居多。至於辰、沅、永靖幾府的小龍頭，連這第三項資格都沒有像個樣子的。所以李曠雖是小小的年紀，為有了這一身驚人的本領，各處的會首都願推他做大龍頭。

　　李曠選擇了二、三十個身壯力強的，帶在自己跟前操練武藝，也都練得有點兒能為了。李曠就到那石岩裡見廣德真人，說道：「劉達三與弟子有極深的仇恨，多久就想去南京圖個報復；無奈弟子的武藝不曾練成，又沒有幫手，未能去得。於今弟子探聽得劉達三已轉了道班，狗運亨通，昧心錢又積蓄得不少了。他女兒婉貞，原是許配給弟子做妻室的，此刻因已長大成人，又將許配給別人了；若不是有幾家在南京做官的，嫌劉達三身家不清，和瞧不起劉達三後妻張金玉是窯姐兒出身時，婚事只怕早已辦成了。弟子現在打算求祖師給假一個月，親去南京報了這仇恨，不知祖師許也不許？」

　　廣德真人聽了點頭說道：「劉達三確不是個好東西。他當日對你父親，以怨報德，對你更那麼刻薄寡恩，這仇恨在你是應當報復的。不過你到我彌勒院來，已有四年了，共有五年多不在南京；你本人又不曾一日離開彌勒院，劉達三在南京的情形，你如何探聽得這麼清楚呢？」

　　李曠道：「弟子有個在先父手下當差的張升，綽號張二和合；弟子當日初到劉家去的時候，這張升就跟著弟子去的。劉達三歡喜張升又和氣又誠實，派他當門房。劉達三待弟子刻薄，張升心裡甚是不服；只因他自顧沒有幫助弟子的力量，不敢露出不服的神情來，心裡卻很念念不忘他老主人的。當日常在沒有旁人在一塊的時候，流淚勸弟子將所受困苦的情形，牢記在心；只等一脫了牢籠，就得努力向上，將來長大成人，務必報此仇恨。

　　「何老叔帶弟子同逃出南京的事，他是早已猜著的了。不過何老叔做事精細，一則怕有他同謀，于事無益，事出之後，使他反受連累；二則何老叔因到劉家不久，和張升在一塊兒的日子少，不甚知道他的性格，恐怕他昧煞天良，想在劉達三跟前討好，把要同逃的主意，告訴劉達三聽，所以吩咐弟子，不當著人叫師傅。

　　「然弟子曾將拜師的話，向張升說過。張升說：『你師傅既吩咐你不當著人叫喚，必有道理，不可不聽。你師傅若能帶你逃出去就很好了。』張升說這話的時候，弟子還不知道何老叔真個能帶弟子同逃不能？直到這日早晨，何老叔把弟子推醒來，已是行裝打扮，拉著弟子就走。大門鑰匙本是在張升房裡的，何老叔不知在甚麼時候，早已偷到了手中？偷開了大門，便一直走下河。事前連弟子都沒得著消息，所以不曾對張升說知。後來何老叔對弟子說，就因弟子曾將拜師傅的話對張升說了，不敢再把何時逃走的話，告知弟子，怕弟子不知輕重，又去向張升說。

　　「弟子走後，劉達三固然不甘心，派人四處尋訪回去辦劫逃的罪；就是張升也因放心不下，托人隨時打聽弟子的下落；不過劉達三是惡意，張升是好意罷了。劉達三特地派出許多人尋訪，尚且尋訪不著；張升空口說白話的托人打聽，自然更打聽不出一些兒蹤影。直到前月魏師叔不知因甚麼事，打發錢起塵到南京去；弟子知道了，求師叔許我同去。師叔不答應，說若是旁的地方，想同去走一遭不打緊；南京不是弟子好胡亂跑去的。

　　「弟子不敢勉強，只得托錢起塵到了南京的時候，順便去劉達三家，打聽張升還在那裡看門沒有？若會著了張升，不妨把弟子在辰州的情形，約略說給他聽；並問劉達三近來的境況行為怎樣？前日錢起塵從南京回來，對弟子說，張升還在劉家看門，已會面細談了許久。據說張升心心念念想見弟子，定要跟錢起塵同到辰州來。錢起塵不敢作主，極力勸他在劉家等候；說將來弟子去報仇的時候，也好有個內應，張升才依遵了。劉達三在南京的情形，弟子因此知道得這般詳細。」

　　廣德真人點頭道：「你打算一個人去麼？」李曠道：「弟子有二十四個把兄弟，都是身壯力強的，與弟子在一塊同練了一年武藝。雖沒有驚人的本領，然手上功夫都還去得，尋常漢子，一個足能對付三、五個。最難得個個與弟子情同骨肉，弟子打算帶他們同去，到南京必不至有差錯。」廣德真人笑道：「你打算去南京與劉達三開仗麼？要帶這麼多人去。」

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