三個猴兒的故事_向愷然

三個猴兒的故事(1)

　　在下閒居無俚的時候，每歡喜將平昔耳聞目見稀奇古怪的事情，在腦筋裡如電影一般的輪回演映。事情越是奇怪，演映的次數便越多。時常遇著演映好笑的事，不知不覺的就獨自縱聲大笑起來。家人不知就裡，突然聞得大笑之聲，每每疑心有客來了，或走來問和誰說笑。

　　在我腦筋裡輪回的次數最多，覺得最奇怪、最有趣的，惟有三件猢猻的故事。一件是親眼看見的，二件是聽得人說的。但雖是聽得人說的，卻不是出於虛造。隨手寫將出來，自覺比較普通像由心造的小說興趣還來得濃厚些兒。

　　（一）

　　我十二歲的時候，在長沙鄉村中蒙童館裡讀書。同學的共有十六個，以我的年紀為最小。這一十六個同學都因離家太遠，就在館裡寄宿。惟我離家不遠，本可以不寄宿，不過小孩心性歡喜人多熱鬧，也借著自修便利，和許多同學鬼混做一塊。夜間還有誰肯拿著書本，認真用功呢？只等先生一關了房門，上床我們便各自幹各的頑皮事業了。或是白天在外面偷了人家的蔬菜雞鴨等，到夜間煮了吃；或是趁夜間悄悄的出外釣人家池塘裡養的魚，摘人家棚架上的瓜菜；最高尚的頑皮事業就是下象棋。我那時因年紀比一般同學的小，夜間出外做小偷的勾當不敢同去，恐怕被人家發覺了，追趕起來，逃跑不快。同學的也怕因我誤事，不教我同去。除我之外，還有幾個或因身體孱弱，或因膽量太小，不能同去的，便在館中坐地。只是他們偷了東西回來，我們坐在館中的，煮吃的時候仍能享同等的利益。我們不能陪同出去的，連我共有五人。一個個都眼睜睜的盼望出外做小偷的同學得勝回來，好大家享些口福，誰也不肯先上床安睡。我們五人既都不肯先睡，而面面相覷的坐著又苦無聊，於是就圍坐在一盞油燈底下，分班下象棋。我的象棋程度最低，只能坐在旁邊觀陣。他們四人鉤心鬥角的下，有時為一顆子相爭起來，鬧得先生聽見了，就得受一頓臭駡，棋子燒毀，棋盤撕破。因此相約動子不悔，無論如何不許開口說話。誰知就在這不許說話的當中，生出極有興趣的事來了。

　　這夜是九月下旬月出，在半夜以後，當小偷的同學不曾回來，我們照例寂靜無聲的下棋。在那沉沉夜氣的當中，忽聽得窗外院落裡，有兩個翅膀撲撥的聲音，越撲越急。我那邊鄉里，本來時常有猴子偷人雞鴨的事。我們一聽那翅膀撲撥的聲，同時五人一般的猜度，各人都低聲說：「猴子，猴子。」我靠窗坐著，一掉頭就從紙縫向院落裡張望。是時，彎月初升，微風弄影，院落中一草一木，皆如浸在清明秋水之中，纖微畢見。只是並不曾見有猴子在那裡，翅膀撲撥的聲也停息了。然我心裡總不相信真個沒有，仔細定睛向樹陰裡搜索。猛然樹枝一響，卻被我見著了，原來果是一隻猴子，正用左手支著一個小小的紅色布袋，右手抓住一隻淮鴨的頸項，拼命的往袋口中塞。只是鴨大袋小，哪裡塞得進去呢？塞一下，鴨翅膀便撲撥幾下，惟頸項被抓的太緊，叫不出聲來。猴子見塞了一會塞不進袋去，忽又停住不塞，望著鴨子發怔，像是在那裡想主意似的。是這麼停止一會，又跳過一邊，仍是如前一般的塞，翅膀也如前一般的撲撥。我最初張望的時候，不曾看見也不曾聽出聲音，想必已是在那裡望著鴨子發怔。我們看了，都不做聲，各人都把口掩了，恐怕笑出聲來，打算看那猴子怎生擺佈。只見那猴子一連換了幾個地方，但不肯換手，好容易塞進大半截到袋口裡面去了。只因不敢將那抓頸項的手放鬆，而左手支著袋口，也是不能松的。右手一抽出來，鴨頭便也跟著出來了。看那猴子的情形，確是著急的厲害。末後用一腳抓住鴨頸項，一腳仿佛抓住一邊翅膀，屁股坐在地下，雙手支開袋口，忽上忽下、忽左忽右的，往鴨身上蒙罩。奈鴨的翅膀始終是亮開的，照起首時的塞法，倒可塞進去半截，及改用這個方法，更一片鴨毛都裝不進去。

　　我們躲在房中偷看的人見了這情形，實在是忍笑不住。有一個同學的平常最喜打石子，手法也還不錯，相隔十多丈遠近的狗，他用石子打去，十九能打中狗頭。蒙館附近咬人的惡狗，沒有不曾挨他打過的，都是見了他就跑。這時，他看得手癢起來，卻苦房中找不著石子，一看桌上有個圓形的墨水缸，隨手拿起來。上半截的窗門是開著的，輕輕踏在椅上，探出半段身體，對準了，一水缸打去。猴子正在一心想裝鴨子，沒分神照顧房裡有人暗算。水缸正打在他脊樑上，這一驚非同小可，「吱吱」的叫了兩聲，撇下鴨子布袋便跑。我們都從窗門裡翻出去，想追趕一番，只是等我們翻到院落裡看時，猴子早已逃得無影無蹤了，遺下兩個布袋，都只尺來長。一個空的，一個裡面裝了一隻熏臘了的雞子，不知從哪裡偷得來的，我們倒落了一頓飽吃。

　　過不了幾日，接連下了幾天秋雨，同學的夜間不能出外作小偷，安睡得比平時早。這日，一個姓周的同學對我們用質問的聲口說道：「你們是哪一個使促狹，把我的筆尖都剪禿了？害得我大字卷子都不能寫。」我們一聽這話，都很覺得詫異，齊聲答道：「誰無端剪你的筆尖做什麼？」姓周的道：「你們且來看看。」姓周的房間，就是那夜我們五個人在他座位下棋發現猴子的。當下我們同到座位跟前。他從磁筆筒裡抽出一把筆來，一枝枝脫去筆套給大家看道：「不都成了禿頭禿腦的東西麼？」我們接過來仔細一看，哪裡是剪斷的呢，竟是用火燒成那禿頭禿腦的模樣。有兩枝寫大字的筆，毛上還沾著茶油。我們才斷定是在油燈上燒禿的，然也猜不出是誰使的促狹。姓周的氣忿得向空亂罵了一頓也就罷了。

　　這夜姓周的睡得迷迷糊糊的時候，忽聽得桌上一響，忙睜眼隔著帳門朝外一看，只見一隻猴子端坐在桌上，將油燈剔亮了些，從筆筒裡抽出筆來，脫了筆套，湊近眼前反復玩弄，然後拿向燈上去燒。姓周的忍耐不住，就床緣上猛力一拳，接著一聲大吼，跳下床來。猴子嚇得往窗外一跳，霎眼便不知去向了。我們大家驚醒起來，燒筆的疑案至此才得明白。然而疑案雖明，猴子仍是每夜必來騷擾。或撕破各同學的書本，或將油燈弄翻，到處油污狼藉，簡直鬧得不可收拾。虧得左右的農人說，因為兩個布袋不曾退還它，所以每夜來擾。我們似信不信的，姑將兩個布袋懸掛屋簷上。次早看時，已不知何時取去了。從此那猴子不曾來過。

　　（二）

　　離我蒙館二三裡遠近有家姓何的，富有田產，住宅極其壯麗。因時常有竊賊到他家偷東西，他便請了一個會把式的壯士，終年住在家中防守。這壯士姓胡名應葵，年紀三十來歲，本領雖不甚高大，手腳卻很便捷。胡應葵白天沒有事，總是在砂灘上練習跑步和使拳刺棒，準備有賊來時好實施自己的職務。周近數十裡的竊賊，聞他的名都不敢來嘗試。胡應葵夜間不大睡覺，坐守到天光大亮了才上床，睡到一二點鐘起來，差不多成了他的習慣。他的性情極愛清潔，衣服被褥都比和他一般兒身分的人精緻。在何家做長工的和一切的匠人，誰也不能在胡應葵床上靠一下子，他老實不客氣的說，怕坐髒了他的被褥。

　　這日天光亮了，胡應葵鋪床睡覺，一看被褥上糊了好幾處泥砂，當下氣忿得什麼似的，指定說是長工因他愛潔淨，不教人在他床上坐，挾了這點兒嫌，有意將泥砂弄到他床上的。長工指天誓日的說沒有的事，彼此爭論了好一會，東家出來調解了才罷。胡應葵沒奈何，將被褥完全洗滌過，重新鋪疊起來，一出房便將房門反鎖了，並時時留心照顧。次早開門進房去睡，新洗的被褥不知何時又糊了許多泥砂在上面，不由得暗暗吃驚道：「這才奇了呢，我親手鎖的房門，鑰匙在我身上，有誰能進房來作弄我咧？」仔細在被褥上面查看，只見雪白的墊單上，有無數的小腳跡印，一望就知道是猴子的腳跡。胡應葵看了放在心裡，絕不向人說出來。這夜悄悄的躲在黑暗地方偷看。

　　夜深人靜的時候，果見一隻尺多高的玄色猴子從窗門縫裡跳進房，向兩邊望瞭望，直往床上一跳。先在疊起的被窩上來回走了幾遍，又四處翻看了一會，就在墊單上左一個筋斗，右一個筋斗，又豎一會蜻蜓，末後撒了一泡尿在被窩上，方跳下床越窗跑了。胡應葵因躲在隔壁房裡，一時不能進房。看了這情形，又是好笑又是好氣，幾番打算躡足出房，堵住窗門捉拿。只因知道猴子這東西最機靈，這裡一動得腳響，它就在那邊逃跑了，逆料不驚動它，明晚必然再來。自己思量了一條計策，仍不向人說明。等到夜間大家都睡了，胡應葵仰面朝天的睡在床上，將被窩抖開來，蒙頭蓋了自己的身子，兩邊虛空低下的所在，拿許多衣服墊起，外面看不出有人睡著的形像來。手腳向四角張開只等猴子一跳到被窩上來，就出其不意的手腳齊起，把猴子包在被窩裡。佈置既定，即在被裡屏聲息慮的等候，可憐連嗽都不敢咳一聲，動也不敢動一動。

　　靜等了一個多時辰，已禁不住將要朦朧睡著了。陡聽得窗門一聲響，跟著一個很重的東西往自己肚皮上一跳。胡應葵何等快捷，哪有給它逃跑的份兒？剛一落到肚皮，早已四邊齊上，緊緊的包在被窩裡面了。紮縛的麻索，都已安排好在手邊，隨手拿來，將被窩撮攏來，紮了一個結實。起初還仿佛在被裡動彈，紮縛停當後，一些兒動靜也沒有了。胡應葵提在手中，跳下床來，喜笑道：「好孽畜，你也不看清人。我的床上，你也敢來胡鬧，我這番不要你的命，怎得出我這幾日胸中的惡氣？」一面說，一面提出房來。喚起了長工並東家，先說明了前昨兩夜的情形和如何捉拿的方法，才指著被窩給大家看。眾人聽了，無不喜笑。姓王的東家說道：「猴子這東西最會裝死，萬不可輕易把被窩打開，一打開就跑了。」胡應葵道：「不錯，它初進被的時候，還動了兩下，後來見我紮牢了，知道逃不脫，就裝死不動了。我不怕它裝死，我得由假死打成它一個真死。它難道會妖術，不怕打麼？」隨伸手給長工道：「你只替我緊緊的捏著這裡，就這火磚地下，等我來給它一頓飽打。」長工照著胡應葵握手方式，雙手牢牢的握了，擱在火磚地上，胡應葵提了一個木狼槌，兩手舉齊頭頂，使盡平生的氣力，一連幾槌下去，好像已打成肉餅了。想解開來看，東家還說只怕不曾打死。胡應葵道：「我橫豎拼著被窩不要了，索性再賞它幾槌妥當些。」於是又使勁打了幾槌，大家聽了槌下去的響聲，齊聲證明已打成肉醬了，這才把槌放下。

　　胡應葵要長工動手解索，自己放下狼槌，張開兩手，準備萬一不曾打死，好下手捉拿。就是立在周圍看的人，也都張著雙手等候。長工解開了繩索，尚抬頭問胡應葵道：「就這麼抖開來麼？跑了卻不能怪我呢。」胡應葵很覺得有把握的答道：「只管就這麼抖開來，跑了不怪你。」長工真個提住一邊被角往上一抖，嚇得兩旁的人都退了幾步。只是一下並不曾抖出猴子來，大家的膽就壯了。長工失聲叫著「啊呀」道：「果然打成肉餅了，沾在被窩上不得下來。」胡應葵接著笑道：「是嗎？我這幾槌便是銅頭鐵背、火眼金睛的孫猴子，也得打成肉餅。」旋說旋伸手捧了肉餅來看，又不由得吃驚道：「怎麼這猴子沒有毛呢？」這時天色已亮了，大家認真看時，哪裡是什麼猴子，原來是一塊臘肉，已被槌得稀爛，非仔細認不出是臘肉了。大家都笑得彎著腰，伸不起來，惟有胡應葵十分懊喪，猴子不曾拿得，倒把一床八成新的精緻被窩斷送得不能用了。一說是那猴子看出胡應葵假睡的用意，故意偷一塊臘肉下來，作弄胡應葵。一說是猴子偷了臘肉，帶到床上來玩弄，一上床知道有人，撇下臘肉就跑。二說都是揣測之詞，不知誰是，總之是實有其事便了。

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