黑貓與奇案_向愷然

黑貓與奇案

　　凡是看過《包公案》、《施公案》這類小說的人，大約沒有不記得那兩種書上面，有麻雀告狀、黃狗報冤的故事的。而看了那類荒唐故事的人，除了一部分毫無知識的婦孺，不知用腦力去判別真偽，與一部分迷信因果報應的舊人物，不敢不信，姑存著懷疑的態度而外，決沒有不斥為絕端荒謬的。甚且有譏當日著那兩種書的人，沒有偵探知識，不能為書中主人翁生色，只好借這些神鬼無稽的情節來欺騙愚人。便是在下當看那類小說的時候，也不免存著這種心理。想不到今日遇見一個安徽合肥縣的人，剛從他家鄉到上海來。偶然談起他家鄉去年臘月所出的一樁奇案，竟能證明這些神鬼無稽的情節，絕對的不荒謬，絕對不是著那類小說的人憑空捏造，不是在下敢存心提倡迷信。在人情鬼蜮，風俗澆漓的今日，有這類動人心魄的故事，發現幾樁出來，也未始不可濟法律之窮，補偵探能力所不逮。古聖先賢以神道設教，也就是這個意思。

　　在合肥縣城內做雜貨生意的劉大存，去年臘月十二日，獨自到西鄉五十多裡路的地方收賬。共收了五塊大洋，四個雙銀角，一十五枚銅板，做一個手帕包了，打算回縣城裡來。走到半路，忽然內急得很。因大路旁邊不便大解，便走到近處一個小山腳下，蹲下身來大解，將手帕包銜在嘴唇邊，用牙齒咬了。大解剛了，還不曾立起身來，只見一隻大黑貓，很快的走過來，劈面朝劉大存一縱，從劉大存口中一口搶了手帕包，回頭就跑。劉大存不由得吃了一驚，連忙系上褲子，邊追口裡邊做出普通喚貓的聲音。叵耐那貓理也不理，徑銜著往小山下跑，跑的卻不甚快。劉大存是個小本經營的人，如何肯舍了不追呢？並且貓兒從人口中搶著人錢包逃跑的事，也就太希奇了，尤使劉大存不能不追出一個下落。

　　才追了半裡多路，見前面樹林中停著一具浮葬的棺木，四周用土磚砌了，上面蓋了瓦，那磚瓦的顏色都還是新的。那貓銜著手帕包，跑到那棺木跟前，停步回頭望瞭望劉大存，即向土磚縫裡鑽進去了。劉大存趕上前看時，只見那鑽進去的磚縫，還不到兩寸寬。暗想我真倒運，這一點兒磚縫，那麼大的貓兒，居然能鑽進去。這孽畜若鑽進旁的所在，或者倒還有法可設，於今偏鑽進這裡面去了。這棺木不知什麼人家浮葬在這裡的，我不能把這家的人找來，怎好擅自動手揭開磚瓦，幹這個犯法的事。快要過年了，認了這晦氣罷！不要再弄出亂子來，後悔不及。做生意的人膽小，心裡這般一想，便情願舍了這幾塊錢不要了，自下山取道歸來。

　　約莫走了四五裡路，已是午餐時候了。劉大存心想離城還有十多裡路，此刻肚中已覺饑餓了，不如在這火鋪裡打了中火再走。遂走進火鋪，要了些菜下飯。剛扶起筷子扒飯進口，猛見那只大黑貓又來了。初見時還只道是火鋪裡養的貓，毛色大小和那貓仿佛。誰知那貓只一縱，跳上了桌，桌上擺了碟鹹板鴨，那貓竟連著碟子一口銜了，跳下地往門外便跑。劉大存這一氣，如何按納得住，端著手中飯碗就追。追到門外，見那貓就在眼前不遠，忿極了，隨手舉起飯碗砸去，恨不得一下把那貓砸死。可是作怪，這一碗砸去，哪裡是砸在貓身上呢，不偏不倚的一碗正砸在一個辦冬防的隊官頭上，只砸得這隊官頭破血流，昏倒在地不省人事。跟隨這隊官的兵士，認作劉大存是行刺隊官的刺客，不由分說蜂擁上前，將劉大存捆綁起來。一面將隊官送到就近的紅十字分會醫治，一面把劉大存押解到合肥縣。

　　縣知事聽說捉拿了行刺隊官的刺客，當然即時坐堂審訊。這個縣知事，倒是一個很精明強幹的人，到任以來，極肯為一縣的人謀福利。此時坐堂看了劉大存的面貌神氣，心裡就有些奇怪，覺得這人分明是個很老實的商人，如何能下手行刺官長。及至審訊起來，劉大存依照兩次遇貓的情形說了，並拿出收賬的簿據為證。縣知事聽了，更覺奇怪起來，仔細審訊了幾遍，劉大存前後所供，沒一句不符合，不像是捏造圖抵賴的。只得且將劉大存收押，密派心腹幹員，下鄉暗訪那浮葬的棺木內，是什麼人，死了多久，什麼病死的，家中還有些什麼人。

　　這密探下鄉，很容易的就調查明白了。死的姓陳，年紀三十多歲，也是個做生意的人。夫妻兩個，雖沒有多的產業，然也還勉強能過活。姓陳的老婆年紀比姓陳的小五六歲，平日夫妻感情還好，姓陳的是十一月間才死的。至於什麼病死的，外間卻沒人知道。不過外間並沒人傳說那老婆不規矩的話。有不知時務的人，想討謝媒錢，去向那老婆說合的，都被老婆罵得狗血淋頭出來。

　　縣知事得了這種調查報告，心想這姓陳的實在死的可疑。黑貓銜著人的手帕包逃跑，已是可怪了，並且是從人口裡搶下來，而逃跑的結果，又是逃進磚縫裡面去，而那磚縫又不到兩寸寬，豈不是更可怪了嗎？浮葬棺木，土磚多靠著棺木砌的，裡面所有的空隙照例須用砂填滿，哪有容一隻大貓在裡面回旋的餘地？劉大存走了四五裡路打中火，那貓居然又跟上來。從來也沒聽人說過，有這麼大膽的貓，敢跳上正在有人吃飯的桌上搶東西吃的，何況連碟子銜著跑呢！這就愈出愈奇了。且劉大存並不是近視眼，何至隊官帶領一小隊兵士走過，會看不明白，舉碗向隊官頭上砸去呢？世間至蠢的人，也沒有拿飯碗行刺的道理。若是那浮葬的棺木內不是有老婆的男子，或是已有五六十歲的男子，沒有可疑之處，也還能說是偶然，或怪劉大存有精神病，卻偏有這麼湊巧。這案子我若不徹底根究，心裡如何能放得下。但是要徹底根究，就得開棺相驗，然而並沒有人告發，只憑這一點荒誕不經的情由，要開人家的棺，也未免近於兒戲。

　　縣知事獨自思量了許久。又將劉大存提到簽押房，把自己想開棺相驗，替死者伸冤的話說了，問劉大存所遇的，確是沒絲毫虛假麼？劉大存親身經歷了這兩次怪異，心裡已十分相信死者必有冤屈。正想要求縣知事開棺相驗，只因自己是個做小本買賣的人，一則不懂得律例，不知道這種要求可不可以開口；二則膽小怕事，若要求開棺，相驗不出何種冤屈來，自己或不免要受誣告的處分。有這兩個原因，所以不敢要求出來。今見縣知事和自己同心，先說出這話來，便斬釘截鐵的說道：「商民這兩次親身所經歷的，實在太奇特了。商民甘願具結，斷定死者必有冤屈。如果開棺驗不出什麼來，看照法律應該如何懲辦商民，決不後悔。死者若不是有意要商民替他伸冤，就是和商民曾有什麼冤孽。要商民伸冤，商民固是應該的，便是和商民有冤孽，商民也躲避不了。求大老爺不要遲疑，趕緊去開棺罷！」縣知事得了劉大存這番言語，即時決心開棺相驗了。當下照例教劉大存具了甘結，並獎勵帶安慰了幾句。即日帶了仵作衙役人等並劉大存下鄉。到了浮葬的棺木跟前，一面搭蓋驗屍棚，一面飭差提姓陳的老婆到來。這是縣知事有意要用這種迅雷不及掩耳的手段，使姓陳的老婆不好做遮飾的手腳。

　　須臾將姓陳的老婆提來，縣知事看她已嚇得面如土色，渾身只管抖個不了。衙役喝叫跪下，縣知事連忙將衙役叱退，裝出和顏悅色的從容問道：「你姓陳麼？」老婆從喉嚨裡應了句是。縣知事指著那浮葬的棺木問道：「這裡面是你的丈夫麼？」老婆聽了，抖得三十六顆銀牙上下捉對兒廝打。好像勉強鎮定的樣子，遲了一會，忽然很決絕的答道：「這裡面是我的丈夫。」縣知事看了這老婆答兩句話，前後的神情音調截然不同，料知她是因自己做了虧心事，突然知道發覺了，這是關係她自己性命的勾當，不能禁住心裡不害怕。及已到了這裡，看了這情形，就想到越害怕，越會露出破綻這一層上面去了，因此把心一橫，便不覺害怕了，所以能很決絕的回答出來。遂接著問道：「你丈夫死了多久了？」老婆道：「十一月初七日死的。才一個月零七天。」知事問道：「什麼病死的？曾服過藥麼？」老婆道：「我丈夫害癆病害了三四年了。近來不曾服藥。」知事問道：「在什麼時候服過藥？是哪個醫生開的藥方？藥方還留著沒有。」老婆略想了一想答道：「三四年來服藥的次數很多，都是我丈夫自己開的藥方。我丈夫略懂得一些兒醫道。藥方沒有留著，多是我丈夫自己撕了。」知事問道：「既是三四年服藥的次數很多，為什麼近來倒不服藥了呢？」老婆道：「我丈夫說癆病只初起的時候能治，病久了是沒治法的，徒然費錢吃苦，沒有用處，因此不肯開方服藥。」知事問道：「你丈夫不肯開方服藥，你難道就望著他死，也不延醫生給他治治嗎？」老婆道：「我丈夫從來不相信外面的醫生，我也不知道哪個醫生好。我丈夫既不相信，就是我延了醫生來家，開了藥方，我丈夫也決不會肯服藥。沒想到便這麼死了，丟下我一個人，真好苦啊。」說著掩面哭起來。

　　知事看了這情形，暗想這東西一個潑辣的淫婦！只是任憑你說得乾淨，我定要開棺相驗便了。隨又問道：「你丈夫確實是癆病死的麼？」老婆一面揩著眼淚，一面帶氣說道：「不是癆病死的，我難道要說癆病死的，有什麼好處嗎？」衙役在兩旁吆喝一聲，禁止老婆供詞頂撞。知事聽了，並不生氣，仍是從容說道：「只怕是說癆病，有些好處吧？你可知道有人在本縣這裡告發你謀殺親夫麼？」老婆聽了這句話，不由得略怔了一征，忙緊著說道：「告我謀殺親夫，有什麼證據？」知事笑道：「當然有確切不移的證據，本縣才准他的狀紙。你只照實說，看是怎生謀殺的？」老婆急問道：「什麼確切不移的證據，請大老爺拿出來我看。」知事反問道：「你定要看了證據才供呢？還是早供出來，免得你已死的丈夫又翻屍倒骨呢？你自己做的事，你自己心裡明白。從來這種謀殺親夫的案子，沒有能幸逃法網的。你只想你當下手謀殺你丈夫的時候，何等機密，卻為何謀殺才一個月零七天，本縣便已知道。本縣沒有確切證據，就來這裡問你嗎？你再看這裡工人仵作都來了，你這時就咬緊牙關不肯供出來，畢竟能抵賴過去麼？」老婆到這時候神色又變了，身上又發起抖來。知事這才沉下鐵青的臉，拍著公案一疊連聲的喝快供，兩旁衙役也接著催喝。老婆凝了凝神，仍回復剛才決絕的態度說道：「我丈夫分明是癆病死的，大老爺偏說是我謀殺的，教我把什麼供出來？我丈夫死了，犯了什麼法，大老爺居然要戮他的屍？這事怕沒有這般容易。」知事哈哈笑道：「你把親夫謀殺了，就想這麼抵賴過去，恐怕也沒有這般容易！本縣既准告發的人開棺相驗，如果驗不出你謀殺的憑證來，誣告的自然按律反坐，本縣也當然要自請處分。你想拿這話來難本縣，以為本縣可被你難住，便不開棺麼？」說罷喝一聲：「動手，把棺木起出來！」帶去的工人，都暴應了一聲，如奉了將軍令，一齊動手掀磚揭瓦。

　　人多手快，那須半刻工夫，早將那棺木顯露出來了。知事複對老婆道：「你若尚有一線天良，到了這時候，誰也能料知再沒有隱瞞掩飾的希望了，就應把實在謀殺的情形供出來，免得已經被你謀殺的丈夫，再受翻屍倒骨的慘劫。」老婆放聲大哭道：「天呀，我丈夫確是癆病死的，大老爺偏要咬定是我謀殺的。我丈夫生前造了什麼孽？死後還要受這般苦楚！我做老婆的受了這種不白之冤，也沒有法子教大老爺不開棺相驗啊！」知事見老婆到了這時候，還咬緊牙關不說，只得喝教開棺。仵作應聲，斧鑿齊下，只得得「喳喇」一聲響，棺蓋掀倒一邊。仵作見屍體的右手脅下，一個手帕包，不像是裝殮的東西，拿出來呈驗。知事打開手帕包看時，正是劉大存所報被黑貓銜去的大洋五元，雙銀毫四個，銅板十五枚。劉大存在旁看了，忙出頭認領。知事見手帕包竟在棺裡，更覺得有把握了。不一會，仵作果然報道：「在頭頂心內，起出七寸長鋼簽一根，是吸鴉片煙用的煙簽。就只這一傷致命，此外沒有傷痕了。」書吏填明瞭屍格。這老婆見相驗出來了，登時想一頭撞死。無奈衙役們早已防範了這著，哪裡能由她在這時自盡呢？知事隨即帶著回衙，這就只一問便吐實了。

　　原來和這老婆通姦的，不是旁人，就是那個被劉大存飯碗誤傷腦袋的隊官。這隊官從十月裡辦冬防，才率隊到這鄉下來。到防不久，便與這老婆通姦了。不過做得很秘密，外面沒人知道。兩人都嫌姓陳的礙眼，乘姓陳的在害病的時候，姦夫淫婦遂商通謀殺的方法。隊官原是吸鴉片煙的人，平日曾在《包公案》中，看了某氏用鐵釘從腦門心釘死丈夫，仵作相驗不出的故事，以為用鴉片煙鋼簽釘死的，即開棺相驗，也能瞞得過仵作。其實《包公案》是完全不曾看過《洗冤錄》，沒有絲毫相驗知識的人著的。相驗的時候，渾身骨節都得拆散蒸驗，豈有數寸長的鐵釘在腦門心裡，會瞞得過仵作的麼？這隊官若不是相信《包公案》這部小說，或者不至弄出這奇案來。然他只相信謀殺親夫的鐵釘，卻不相信會有報冤的鳥獸，所以始終免不了抵死。報施之道，也不可謂不巧了。

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