楊登雲(2)_向愷然

楊登雲(2)

　　劉百川到了這一步也只好獨自逃生。他心裡計算，逃往別處不能生活，只有周家口子的石泰長鏢局，有花槍王義和趙老平在那裡，不妨前去投奔他們。當下也不暇計及自己與王、趙二人有多厚的交情，人家肯不肯收留身犯重罪的要犯。從他家到周家口子有四百多裡旱路，破三日三夜工夫就走到了。喜得那時王、趙二人都在局裡，不曾押鏢出去。劉百川見面也不相瞞，照實將打死崔樂書的情形說了。王義說道：「像這樣的貪官污吏，打死了很好，也可以替那些被他敲詐了銀錢的人出口惡氣。你住在我這局子裡不要緊，無論哪條衙門裡差來辦案的人，不得我們親口答應，照例不能進局子辦案。你放心住下就是。不過這事只能對我兩人說，萬不能使這地方的人知道。暫且躲住些時，等待外面風聲略為平息，再作計較。」劉百川見王、趙二人如此仗義，不用說心中十分感激。

　　周家口子離劉家雖只四百多裡路，然一則因那時交通梗塞，消息也就跟著遲滯；二則因鏢局不似尋常人家，照例是一種庇護罪犯的所在。有這兩種原因，與劉百川同時動手打崔樂書的那些朋友，雖也逃到了別處，然不久多被捉拿了。幸虧都是些未成年的人，加以不曾承認殺官的事，又更換了瀘州府，只是打的打，關的關，馬馬虎虎的結了案。不過劉百川家裡，就為這場官司破產了。

　　劉百川在石泰長鏢局裡隱居了幾個月，不曾出門，自覺氣悶的非常難過。見王、趙二人押鏢出門，就要同去。王義巴不得多有一個夥計，好在路上照料照料，遂許可帶劉百川同走。劉百川就此做起二鏢師來了。王義的武藝是在北道上享大名的，每到高興的時候，也傳授一點兒給劉百川。是這般也跟著混了兩三年。

　　這次又押著幾十輛鏢車到山東去。一日走到封沛小蕩山底下，在趙大房飯店裡歇了。劉百川因連日天氣太熱，受了暑氣，忽然有些腹瀉起來。睡到半夜，起來到後院裡大解。這後院左邊便是關帝廟，廟裡有幾株數人合抱不交的大樹。此時天上月色正如懸掛一圓明鏡，晴空萬里沒有一點浮雲，樹影倒射在這邊後院地下，微風不動，枝葉都仿佛可以數算得清的樣子。劉百川一面蹲下身軀大解，一面無意識的望著地下樹影，覺得樹尖之上還有一點黑影，不似枝葉；又看不出是什麼東西。毫不遲疑的抬頭向樹上一看，只見離樹尖兩三丈高以上，儼然是一個和尚盤膝坐在空中，豎脊腆胸，動也不動一下。劉百川心想難道我肚瀉了這幾日，連眼睛都瀉昏了嗎？心裡邊是這麼想，邊用衣袖揩了揩眼睛，再仔細定睛看時，確是一個和尚坐在上面。只是太離遠了，看不清那和尚的面貌，覺得這事太稀奇了。也顧不得大解完結了沒有，連忙拽起小衣往那樹下跑去，卻被一道六尺多高的土牆擋住了去路。劉百川雖不會縱跳，但是喜得這土牆不高，急搬了兩塊石頭墊腳，翻過了土牆，立在那樹底下朝上一望，因被枝葉遮掩了，看不見天空。暗想爬上樹尖便不愁看不見了，遂使出十來歲時候在鄉下爬樹的本領來。剛向樹上爬了兩步，忽覺腿上有人拍了一下，接著就聽得很沉著的聲音說道：「你是什麼人，半夜三更爬上樹去幹什麼？」劉百川想不到下面有人，倒吃了一嚇。低頭看時，原來也是一個老年和尚，劉百川跳下地來，跑到旁邊，向樹尖上一看，已不見那和尚了。

　　地下的這個和尚，現出吃驚的樣子問道：「你這人瘋了嗎？這般慌裡慌張的看些什麼！」劉百川看這和尚的衣服身段，好像就是坐在空中的那個，隨口答道：「我是好好的人，怎麼會瘋？剛才坐在空中的那個和尚，就是你麼？」這和尚搖頭道：「空中如何能坐人，你不要亂講。」劉百川道：「你不用瞞我，我又不老了，兩眼分明看見你盤膝坐在空中，所以翻過牆來，正想爬上樹尖去和你談話，你卻已經下來了。」這和尚笑道：「你在這裡做夢啊，哪有這種事。我在這關帝廟住了好些時，也不曾見過有坐在空中的和尚。你姓什麼，此時已是半夜了，怎麼不去睡覺？」劉百川道：「我是周家口子石泰長鏢局裡的二鏢師，這回押了幾十輛鏢車上山東去，今日走到這裡忽害肚瀉，因此半夜起來大解，就看見你坐在空中動也不動。請問你貴姓，你這種本領肯收我做徒弟，傳授一點兒給我麼？」這和尚露出詫異的神氣說道：「你還是一位保鏢的達官麼？這倒看你不出。你既保鏢，武藝是不待說一定很高明的了，失敬之至。」劉百川連忙作揖道：「我於今雖是當了一個二鏢師的名目，實在並沒有當二鏢師的本領。完全是花槍王義、趙老平兩位師叔重義氣，格外周全我，借此混一碗飯吃。」這和尚滿面笑容說道：「花槍王義麼？這人我也久已聞他的名，是一個歡喜交結的好漢。他於今也押鏢到了這裡麼？」劉百川聽和尚說知道花槍王義，不由得十分歡喜答道：「王義、趙老平都來了，就住在隔壁趙大房飯店裡。請問你的尊姓大名，我立刻就回去叫他們過來拜訪你。」這和尚從容搖頭笑道：「用不著這麼辦，我等做和尚的人本來是沒有姓氏的，不過我這個和尚與尋常的和尚不同。尋常的和尚是出家和尚，既出了家自然不要俗姓了。我是在家的和尚，因此還是姓楊。」

　　俗話說福至心靈，也有道理。劉百川平日是個心粗氣浮、不知道什麼禮節的人，此時心裡明白了，覺得不容易遇到像這樣有本領的人，既是遇著了就不可錯過，應拜他為師，學些本領才好。心裡一這麼著想，立時就換了一副很誠懇的神氣說道：「我今夜有福氣遇著了楊老師，這是非常難得的事，千萬要求楊老師可憐我，收我做個徒弟，教我一些兒本領。」說時就拜了下去，楊和尚連忙伸手扶起劉百川笑道：「說哪裡的話，我有什麼本領教給你，你終日和花槍王義在一塊，還怕學不到本領嗎？」劉百川道：「花槍王義的本領雖好，但是他有他的正事，哪有閒暇工夫教我呢？並且我雖承他兩位師叔看得起給一碗飯我吃，然我終日只是懸心吊膽，不得安逸也不好練武藝。」楊和尚問道：「這話怎麼講，平白無故的要終日懸心吊膽做什麼呢？」劉百川道：「我知道你是和神仙一般的人，我的事不用瞞你。我是因為在家鄉地方打死了人，於今逃命出來。那件命案不了結，我不能回去。」楊和尚問：「打死了什麼人？」劉百川便將打死崔樂書的事，從頭至尾說了一遍道：「這碗保鏢的飯，我不但沒這本領，夠不上久吃。就是有這本領，我也不情願久吃。武藝是我歡喜練的，只苦沒有好地方去，不得好師傅教，今夜既遇了楊老師，我絕不能不求你收我做徒弟。我甘心一輩子在你跟前伺候。」楊和尚道：「我不是能收徒弟的人，你也不是能做我徒弟的人。這話請收起來不要再提了罷。天氣也不早了，快回去睡覺，我也就要睡了。」

　　劉百川哪裡捨得走呢？正要再叩頭請求，只聽得花槍王義的聲音，在土牆那邊說道：「百川，百川！你無端跑到那邊去做什麼？害得我哪裡不找到！」劉百川見是王義找來了，好生歡喜，幾步跑到牆跟前說道：「快跳過牆來，見見這位楊老師傅，他說也久聞你的名呢。」王義是能高來高去的，聽了劉百川的話，只一跺腳已跳過牆這邊來了。劉百川匆匆將大解時看見空中有人坐著，及楊和尚對談的話，說給王義聽。王義不待說完，即哎呀了一聲說道：「照你所見的說來，不是別人必是直隸楊登雲老師無疑。我雖沒見過面，然早已聞他的名，如雷灌耳。立在那邊樹下的就是他麼？」劉百川點點頭。王義已緊走上前抱拳說道：「楊老師傅可就是直隸的楊登老麼？」楊登雲合掌應道：「不敢當，貧僧俗姓楊名登雲。」王義行禮說道：「江湖上提到楊登老的威名，誰不欽敬，誰不讚歎！不過大家談論起來，都恨無緣與登老親近。我今夜得在這裡拜見，真可算是三生有幸了。登老此刻就住在這廟裡麼？」楊登雲忙答禮說道：「貧僧居處沒有一定，這回因到小蕩山采藥，暫借這關帝廟小住些時，采完藥就得走了。」

　　劉百川插嘴將要拜師的話，對王義說了道：「我不打算練武藝便罷，既打算練武藝，遇了這樣有飛天本領的師傅，我還不拜師再去哪裡找師傅學武藝呢？我於今是個無家可歸的人，練成了武藝我方有生路，練不成武藝不能謀生，就只死路一條。他老人家若定不肯收我這個倒楣的徒弟，我的武藝也不練了。不練武藝將來不凍死就得餓死，與其日後凍死餓死，落得人家罵我沒有出息，倒不如此刻為求師不得，情急而死好多了。請師叔代我向他老人家求求何如？」王義即對楊登雲說道：「這小子說的話登老也聽得了。他現在的境遇委實可憐。我把他留在左右，也就是為見他無路可走。這小子心地很仄，登老若必不肯收他，他真個死了也太可惜。我與他初學武藝的師傅是知己的朋友，此刻我那朋友已經死了。我看在死友的情分上，情願幫助他幾十串錢，不教他以衣食等費用累登老。」楊登雲道：「不是貧僧怕受拖累，不肯收他做徒弟。實在是因看他的骨格太差，不是載道之器。無論有什麼好師傅，也不能造就他成一個人物。白費精神，白費氣力，彼此都討不了好，又何苦多此一舉呢？於今他既這麼誠心，王大哥又代他請求，我再不肯也對不起王大哥了。暫時且收了他再看。不過我有幾句話，得事先交代明白。」

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