江湖奇俠傳第一百零八回　柳家郎推薦真好漢　余八叔討取舊家財(2)

第一百零八回　柳家郎推薦真好漢　余八叔討取舊家財(2)

　　余八叔道：「只有一間廚房。你看那邊屋上有煙囪的。底下就是廚房。」

　　和尚回頭對這些小孩說道：「他的班輩比你們大，你們不應打他。下次我若再遇見你們打他時，我就幫著他打你們了。」眾小孩也沒有話回答，和尚自掉頭不顧的去了。

　　次日早起，餘家大屋忽不見了余八叔。家裡人分明看見余八叔昨夜睡在廚房裡。半夜還聽了他咳嗽的聲音，前後門都鎖好了不曾開。以為決沒有出外的道理。疑心是不堪淩虐，自行投井死了。

　　長沙鄉下的人家，廚房裡多有吊井。餘家的人用竹竿接長向井內探撈，那裡有呢！好在余家素來不把余八叔當人，巴不得他不在家中刺眼，因此並不派人尋找。

　　光陰容易，轉眼不覺過了二十年。其間毫無音信。不但地方上人心目中，沒有餘八叔這個人，就是餘家大屋的人，也早就認定余八叔死了。整整二十年過去。這年也是在夏天裡，隱居山下忽然來了一個身材瘦弱，年約三十歲的人。身上行裝打扮，背馱一個很大的包袱，到山下一家火鋪裡住著。次日，即到本地一個大紳士黃孝廉家拜訪黃孝廉。

　　這黃孝廉年已七十多歲，是這方面鄉下的一個極正大的紳士。這日黃孝廉在家，見門房拿了一張名片進來，說有個異鄉口音的人前來拜訪。黃孝廉看名片是餘同德三個字。心想：不認識這人。既然登門拜訪，不能不見，只得說請。

　　門房引了那人進來。那人見面，即恭恭敬敬的行了一禮，說道：「你老人家必不認識晚生了。晚生就是余家大屋的余八叔，出門整整的二十年，今日才得轉回故鄉。聽說你老人家還照常康健，所以特來請安。」

　　黃孝廉想了一想，又連連打量了幾眼，不住的點頭道：「哦，是了，我記得那年地方上人多說，餘家大屋不知如何把余八叔弄死了。連屍身都沒有看見，當時我就說決沒有這種事，必是你受不了他們的打罵，趁黑夜偷偷的逃跑到那裡去了。一個小孩跑不上多遠，或者又會跑回來。

　　「不料過了幾年，還不見你跑回來，也沒人曾見過你的蹤影，便是我也有些疑心你真個是被大，二、三房的人下毒手害死了。只是沒有見證，不能幫你打這個抱不平。於今你又安然回來，喜得當日不曾冤誣大、二、三房的人。此刻你的三個伯父，都在幾年前死了。你的七個哥哥，也死得只剩三個了。侄兒、侄孫倒還好，都已娶妻生兒子了，你於今回來打算怎麼辦呢？」

　　余八叔道：「晚輩其所以不回家，而先到你老人家這裡來，就為有一句話得向你老人家稟明。晚生出門的時候。年齡雖僅八九歲，然八九歲以前的種種情形，晚生銘心刻骨的不能忘記。晚輩四房所應承受的山場、田畝，久已被大、二、三房侵佔了，不曾管過一天業。若照利息算起來，他們大、二、三房現在所有的產業，都應歸還給我，尚恐不夠。不過利息的話，晚生也不提了。

　　「只是應歸我四房承管的山場田畝，從此得如數歸還給我，不能再由他們侵佔。本來至親骨肉，為一點兒產業，傷和氣相爭鬧，是不應該的事。但是你老人家年高德劭，他們大、二、三房在二十年前對待我四房的情形，你老人家是曾親眼看見，親耳聽見的，確不是晚輩不顧體面，重資財，輕骨肉！

　　「晚生稟明了你老人家之後，即刻回餘家大屋去，與他們論理。他們肯歸還我的產業便罷，若仍仗著人多勢大，和二十年前一樣欺負我，我到了不得已的時候，需求你老人家出來說一句公道話，望你老人家不可推辭。」

　　黃孝廉點頭道：「這種公道話，你就不來求我，我也不至袒護他們那些無義之人。只是我得問你，二十年前你才八九歲，夜間前後門都鎖了，你如何能不露形跡的跑出去？一個小孩子素未出過門，身邊又無銀錢，當時你曾跑到什麼地方去？這二十年來，在什麼地方停留？幹了些什麼事？」

　　余八叔向四周望了一望，說道：「若是旁人問這些話，晚生決不肯實說。因為說出來不但驚世駭俗，甚至鬧出多少口舌，多少麻煩來。你老人家是個有道德有學問的高年人，不至將晚生說的話隨便對不相干的人說，所以不妨實說。晚生在八九歲的時候，身軀孱弱得連跑也跑不動。休說沒有地方可逃，就是有地方也逃不去。虧得我師傅大發慈悲之心，半夜到我睡的廚房裡來，將我馱在肩上，從房上跑出來。一夜走了八百多裡，次日才落地歇息。從此曉行夜宿，走了差不多半個月，到了一座大山之中。

　　「那山的上下四圍，盡是南竹。大的有水桶粗細，長有十丈，遠望青翠欲滴，甚是好看。在山腰竹林之中，有三間房屋，以竹管編牆，竹枝竹葉蓋屋。就是裡面的床榻、桌椅，也都是用竹製成的。這屋便是我師傅修真之所。」

　　黃孝廉至此，問道：「你師傅究竟是誰呢？怎麼會無端到餘家大屋廚房裡來救你呢？」

　　余八叔道：「你老人家還記得那年來了一個游方和尚，夜間住在隱居山上的獅子岩裡，白天到山下各人家來化緣，不要錢，不要米，只要飯的事麼？」

　　黃孝廉偏著頭想了一想，說道：「不錯，不錯！我記得那和尚在三伏炎天裡，身上還穿著棉袍。那和尚就是你的師傅嗎？他叫什麼名字？如何認你做徒弟的？」

　　余八叔道：「那就是我的師傅。他老人家法諱無住。因那年于無意中遇見晚生被侄兒侄孫欺負，當時問了問情形，又向左右鄰居探聽，知道晚生零丁孤苦，處境極為可憐，所以夜間前來相救。他老人家完全出於慈悲之一念，並不是因晚生的資質好，可以做他老人家的徒弟。

　　「那山在雲南省境，山名就叫做大竹子山。晚生到大竹子山以後，便要拜他老人家為師，求剃度出家，他老人家連連擺手說：『你宿業太重，此時不是出家之時，老僧不過因你可憐，帶你到這山裡來住幾年，等到你年大了些兒，可以自立了，仍得回家鄉去，度農家作苦的日月。』

　　「晚生在大竹子山住了五年，師傅終年在外雲遊，有時偶爾回山，住不了幾日又去了。五年後才帶晚生同行，敢說是足跡遍全國。直到近來，師傅方叫晚生回家，討回原有的產業，安分耕種度日。」

　　黃孝廉道：「像你這師傅，真是聖賢舉動，菩薩心腸，使我欽佩之至。你儘管回餘家大屋去，向你三個哥子討回山場、田畝。如果你哥子恃強不理，我定出頭幫你向他們說話。」

　　余八叔這才作辭出來。走到餘家大屋，見了三個哥子，尚能認識，忙行禮稱哥哥。他三個哥哥都想不到世間還有餘八叔存在，年輕人的身體像貌都有變化，余八叔能認識三個哥哥，三個哥哥卻不能認識余八叔了。

　　余八叔只得自行表明道：「我是四房的，行八。別來二十年不見哥哥，三位哥哥都老了。大伯、二伯，三伯棄世，我因遠在雲南，不能奔喪回來。實在該死……」他剛說到這裡，他三個哥哥已放下臉，說道：「我們四房的人，早已死絕了！那裡又鑽出你這樣一個兄弟來？還不給我滾出去。」

　　不知余八叔怎生對付？且待第一百零九回再說。

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