江湖奇俠傳第六十二回　藍辛石月下釘妖精　宋樂林山中識神虎(2)

第六十二回　藍辛石月下釘妖精　宋樂林山中識神虎(2)

　　藍辛石這夜釘了那雄雞之後，回到家中已是天明了。他平日在家的生活，和一般苗人不同。他從小供奉了一個五寸多長的木偶，那木偶的來歷，他從來沒對人說過。不過看那木偶滿身沾了泥土，雕刻得也很古樸，好像是從土中掘出來的。形象與普通木偶完全不同，普通木偶，或是坐著，或是站著，或是睡著，或是蹲著、跪著，從不見有倒豎著的。惟他所供奉的這木偶，兩手據地，兩腳叉開朝天，和器械體操中拿頂的姿勢一般。

　　藍辛石供奉這木偶，異常虔誠。每早起來，焚香叩拜，提起兩片竹卦問卜。旁人也不知道他問的是些甚麼，未遇方紹德以前就是如此。和他親近的人推測，這木偶必是獵神。因為有時跪在木偶面前問卜之後，連忙更換衣服，赤腳科頭，左手提起那六十斤的鋼叉，右手握一塊很長大的羅布手巾，急匆匆上山打獵去了。有人跟著他去看，他也不拒絕。

　　他上山不須費多少尋覓的工夫，必有猛虎或極大的金錢豹躥出來。平常虎豹見了人，多是一瞬眼就撲過來的，只一見了監辛石便沒有尋常那般威猛了。

　　藍辛石也不待虎豹近前，即對著大聲喝道：「張三，可來和我比一比武。」奇怪極了，虎豹原是不能人言的獸類，藍辛石對著這麼說，卻像是懂得的一般，將一股野蠻粗暴之氣，完全變化了。假裝斯文的樣子，從容不迫的走來。

　　藍辛石也行若無事的，立出一個姿勢，左手執叉向前，叉柄豎在左腳尖相近的地上，叉尖高出頭頂尺多，身體在鋼叉背後，右手握著羅巾等候。

　　虎豹從容趕到鋼叉跟前，突然怒吼一聲。這一聲必吼得山谷震動，樹葉脫落。林木中所有飛鳥，紛紛插翅飛往他山。近一二裡內狐狸獾兔之類的小野獸，同時都驚得亂竄，有許多野獸，就因這一吼嚇軟了，癱在地下不能走動的。膽小些兒的人聽了，也得魂飛魄散，頓失知覺。

　　這一聲吼罷，將身軀一扭，翻身撲了轉來，兩前爪就踏在兩個叉尖上，向藍辛石怒目而視。藍辛石也仰面對望著。猛然一口白沫，朝准藍辛石臉上噴來，藍辛石眼也不霎一下，等那涎沫流滴了一會，才用右手的羅巾，在臉上揩拭一遍。揩幹之後，將羅巾往腰間一納，右手搶住叉柄，只向旁邊一拖，順勢便把那虎掀翻在地。

　　那鋼叉有三個叉尖，中間一尖最長，虎的兩前爪踏在兩短叉尖上，中間叉尖正對著虎的咽喉。掀翻以後，隨手刺將過去，很容易的便刺死了。有一次掀不翻，刺不死的，如前一般的又比第二次。二次刺不了，又比三次。到了第三次，就決沒有刺不死的。藍辛石自從用鋼叉是這麼刺虎，外人只知道他刺死的極多，究不知他已經刺過了多少只？

　　這次從劉家回來，有好些日子不曾出外，有人邀他同去甚麼地方玩耍，或看朋友，他都推辭不去。每日只焚香向木偶叩幾個頭，連照例要問的蔔也不問了。平時每日必到那瓦缸裡向他師傅請安的，這些日子也不去了。他家中問他是甚麼緣故，他只搖頭不肯說。每日到了夜間，就將大小兩把鋼叉拿出來，在石上磨礪得鋒利無比，斧頭、大砍刀也都磨得透亮。如是過了一個月。

　　這日清晨，藍辛石才起來，正在木偶前焚香跪拜。忽來了十幾個衣服齊整，年齡都在三十以上的人，在門外對藍家人說：有要緊的事特地來求藍法師的。藍法師聽了，只好出來迎接。

　　見面時，藍辛石認得幾個是新寧縣的大紳士，接進來賓主坐定。就中一個與藍辛石認識最久的紳士開口說道：「我們平日疏忽，不到辛翁府上來奉候！今日有事相求，便成群結隊的來吵擾辛翁，我等心裡實在抱愧之至，只求辛翁原宥。」藍辛石隨口謙讓了幾句。

　　那人接著說道：「我等此來，實是出於無可如何，非來拜求辛翁慈悲，不能救許多人畜的性命。不能代許多已經送命的人畜報仇。無論如何，得求辛翁勞動一次。這一個月以來，我們那邊鄉下，簡直被一隻三條腿的白額虎鬧得不成話了。那孽畜也不知是從那裡來的，前腿斷了一條，吊睛白額，其大無比。論理，那孽畜既斷了一條前腿，應該比四腿完全的虎來得柔弱些。誰知竟是不然，在二十多日前，我們那邊鄉下人家餵養的豬狗牛羊，每日總有幾頭不見了，去各山中尋找，見了吃不完的皮毛蹄爪，才知道是來了猛虎。不見了的豬狗牛羊，是被猛虎銜去了。

　　「當時就有幾家獵戶，爭著想打這孽畜。誰知獵戶不轉這孽畜的念頭倒罷，他只銜家畜，不曾傷人。獵戶一上山發現了這孽畜的形象，我那鄉下的禍事，就從此開端了。

　　「第一次發見這孽畜的獵戶，共有八個人，都是我那邊有名的健漢。其中有三個，都曾獨立殺過虎豹的。以為這缺了一條腿的虎，不愁打他不翻。那曉得這孽畜三條腿跑起路來，比四條腿的還快，竟是飛得起的一般。行走轉折既快，又靈警非常，獵戶才一舉槍，來不及撥火機，他即已撲過來了。

　　「尋常猛虎咬著了人，不實時鬆口的，在旁邊的人，便可乘這機會開槍打他。這孽畜似乎早已知道了這一著，撲倒了獵戶，只揀要害的地方咬一口，不停留的又飛奔過一邊去了。是這麼連傷了三人。偏巧那三人都是曾經獨力殺過虎的。八個人傷了三個，並且傷勢都極重，如何敢再將這孽畜圍住不放呢？那三個抬到家，頃刻便都死了。

　　「第二次發見的，也重傷了兩個有名的獵戶。自這兩班獵戶死傷以後，其餘的獵戶，多不敢冒昧到山裡去了。只遍山滿嶺的安設窩弓弩箭，想孽畜自行射殺。那孽畜何等機靈，那裡肯上這種當？二十多日不曾發出一枝弩箭。

　　「那孽畜大約是因山裡的毒弩太多，不好停留行走，終日在平原曠野之地徘徊，有時睡在田禾之中。無意中走到他跟前去的人，被他跳起來抓傷了，咬死了的，已不計其數了。我們簡直嚇的連門都不敢出，只得去縣衙裡呈報。縣太爺愛民如子，當即請了一營兵下鄉，到處圍獵。抬槍、鳥槍一排一排的轟去，儼然臨陣一般。那孽畜出現一次，總得死傷幾名兵士。

　　「槍炮也不知對準那孽畜身上轟去了多少，就和不覺著一樣。轟得他興發了，躥進兵士隊裡，連咬帶抓的死傷幾個兵，興盡又一躥而去了。三日共死傷了二十多名兵士，營官料知無能為力，徒然使兵士吃虧，不肯再打，竟自帶兵回縣裡去了。我們見是這種情形，若不從速將這孽畜驅除，未免太不成話。

　　「當初我們原沒有出頭大家設法的，至此不能不大家出來商議驅除的方法了。於是就議定湊集五百串錢，懸賞只要有人能殺死這三腳白額虎的，就拿這五百串錢做花紅。唉，這賞不懸倒也罷了，懸出這賞之後，徒然又送了兩個最勇敢少年的性命。而孽畜的兇橫，益發利害了。

　　「我們也忿恨到了極處，又大家湊成了一千兩銀子，招請各府、縣有名的獵戶。來應招的也很不少，只是都不肯上山，在我們大家的家裡住著。我們問他們既來應招，何以來了卻不肯上山？他們說還有兩個人沒到，只等那兩個人到了，就可上山動手。不動手則己，動手沒有不立時成功的！

　　「等了兩日，果然有一老一步兩個人來了。老的年約五十歲，短小身材，並不顯得精幹的樣子。年少的約二十多歲，身體卻甚是魁偉。老的自言姓宋名樂林，少年是他的兒子。父子兩人，專以打虎為業。據說已不知殺過多少虎了。到了次日，宋樂林只提了一把一尺多長的小斧，他兒子提了一把鋼叉，就只二人上山去了。

　　「不一會，便回來對這些獵戶說道：這孽障不但你們不能打，連我父子也未何他不了。不要自討苦吃罷，這虎久己通神，只因孽緣未盡，本性忽然沉迷了。惟有去苗峒裡拜求藍辛石法師，他必能替這孽畜了帳。這些獵戶聽了宋樂林的話，同時作辭去了。

　　「我原是早與辛翁熟識的人，只因平日是文字的交情，尚不知道辛翁有這種降龍伏虎的本領。宋樂林去後，我一打聽，才知道辛翁的神通廣大，不僅是我們文人中的傑出之士。所以邀集了一縣的紳士，專誠前來奉懇。務求辛翁體上天好生之德，慨然出來驅除這一大害。」這人說罷，立起身來對藍辛石一揖到地。這十多個紳士，也同時起身對藍辛石作揖。

　　不知藍辛石回出甚麼話來？且待第六十三回再說。

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