江湖奇俠傳第五十四回　楊贊廷劫財報宿怨　萬清和救難釋前嫌(3)

第五十四回　楊贊廷劫財報宿怨　萬清和救難釋前嫌(3)

　　蔣瓊姑發出悲哀的聲音，說道：「姊姊也太忍心了，只圖我兩人能逃，教他一個全沒有道法的讀書人留在船上，被人殺了，做鬼還不明白是如何死的呢。」錢素玉聽了這些埋怨的話，不服氣道：「幸虧我的紙鳶才摸出來，尚不曾念咒，也沒拉你同乘。你不要埋怨我，我看你的本領，便是不忍心逃走，也不過多饒上一條性命，不見得有能耐將姓楊的救出來。姓楊的就有你陪著被人殺了，做鬼也不見能明白是如何死的。就有你這個明白鬼在旁邊，將如何死的原由說給他聽，於他更不見得有甚麼用處！」

　　蔣瓊姑聽了，知道錢素玉的性情從來很仄狹，脾氣也從來很古怪，自悔說話太魯莽！打算用言語來解釋，免得錢素玉因此生心。便聽得楊繼新帶著哭意的聲音說道：「我只道又是和在遂平一樣，只我的眼睛看不見你。原來你們也看不見我麼？我睡在被裡一動也沒動呢？你和姊姊說話，我一句也聽到了耳裡，就隻眼前漆黑，不但不看見你和姊姊在那裡，一切的景物都看不見了。這船走的多快啊，我耳貼艙底，聽得下面的水聲，嘩喇喇比箭還急呢。」

　　蔣瓊姑一聽自己丈夫安然無恙的說話，心裡又是驚喜，又是慚愧。驚喜的，自是因不曾把楊繼新單獨留在兇險之處。慚愧的，是慚愧自己不該脫口而出，埋怨錢素玉。然做女人的，臨急難的時候，但求自己心愛的丈夫無恙，旁的事便教他受些委屈，也心甘情願。當下用極誠摯的聲口，向錢素玉謝罪陪不是。

　　錢素玉見楊繼新也仍在身旁說話，心中也自然安了。從小共患難的姑表姊妹，當然犯不著因情急口不擇言的時候，略失檢點，認真生起嫌隙來。便也帶笑說道：

　　「在此刻烏鴉與喜鵲同鳴，吉凶全然未蔔的時候，誰真個怪妹妹說錯了話呢？我們現在究竟是怎麼一回事，是我們自家這邊的人如此搭救我等呢？還是有敵人如此捉弄我等呢？胡成雄兄弟睡在船頭上的，此刻又是怎樣的情形呢？」

　　錢素玉說時，楊繼新截住話頭，喊道：「啊呀，這船已停了麼？」錢素玉果覺得立腳之處，已不似方才搖盪了。兩眼漸漸能隱約看見自己身上衣服了，彷佛如立在濃霧當中，濃霧逐漸稀薄，眼光也逐漸能遠視。

　　不一會，在艙裡的三人，彼此都能辨認了。船艙中景物，如吹滅了的殘蠟，沒下完的殘棋，都歷歷在目。再看船頭，胡成雄兄弟，橫刀挺立在那裡，等待廝殺的模樣。原來此時的天色，東方已經發亮了。

　　錢素玉和蔣瓊姑來到船頭，打算問胡成雄兄弟在船頭所見的情形。即見昨夜靠在左邊的那船，仍然靠在左邊。昨夜的道士，已結束了頂上頭髮，從容走過船來，向錢、蔣二人稽首道：

　　「貧道萬清和，是茅山末底祖師的弟子。昨日奉祖師之命，前來搭救胡舜華的胞兄。只因胡舜華在未成年的時候，曾經受過貧道的磨折，結下一點兒冤仇。祖師恐怕冤仇不解，必將越結越深。知道胡成雄兄弟去長沙找胡舜華，免不了羅山一厄。特地差貧道來，聊盡一番心意，使胡舜華知道，將受貧道磨折的事忘懷！

　　「胡舜華的丈夫朱複，也和胡舜華同時受貧道磨折，將來遇有機緣，再圖解免。不過貧道的法力，終屬有限，昨夜甘瘤子父子、楊贊廷兄弟、和董祿堂都到了，貧道的法力，已不能抵敵，只得練起一團濃霧，保護貧道一身，這船上如何便顧不得了，但不知是誰，又這麼高的道法，也練起一團濃霧，將這船遮護，並送了一陣風，連貧道的船推到了這裡。這裡已是湘陰縣境，離羅山二百多裡了。」

　　胡成雄兄弟聽了，連忙過來拜謝萬清和，錢素玉躊躇道：「這又奇了，是誰在暗中救了我等，卻不使我等知道呢？」

　　話才說出，就見一個身體很瘦小的白須老頭，短衣赤腳，其貌不揚，從船尾鑽了出來，笑道：「怎會不使你們知道呢？你們有認識老朽的麼？」錢素玉、萬和清等人都怔了一怔。看那老頭，都不認識。老頭指著萬清和笑道：「他們年紀太輕，又不是老在江湖上行走的人，不認識老朽也罷了。你也說不認識嗎？」

　　萬清和很惶恐的說道：「貧道有眼無珠，該死該死。」

　　老頭笑道：「你回去問你祖師，就可認識老朽了。老朽是現在的排教頭兒。昨夜的事，是偶然相遇。一則有末底祖師的情分，替你和胡舜華解冤仇，二則看金羅漢的情分，不能坐視他作合的姻緣不得成就。所以出頭露面，得罪崆峒一干人。老朽這話既經說明，沒工夫在此多耽擱了，得追上木排去照料。」說罷，只見他蝦蟆也似的，一頭躥入水中，連波浪都沒有，便不看見了。錢素玉等都異常驚愕！

　　萬清和跺腳道：「貧道真該死！現在的排教頭是李金鼇，和我祖師極相投，每年必有一二次來看我祖師。不過他每次來時，我都不在祖師跟前，只耳裡聽得說罷了。昨夜我船靠羅山的時候，分明見他獨自立在一副很大的排尾上祭江神。木排上的規矩，只有排教頭兒祭奠江神，是獨自一個人立在排尾的。際了頭兒之外，都得率領好幾個水手，分兩排在排頭祭奠。我一時因心中有事，看了並不在意。所以他見我也說不認識，覺得很詫異。這無怪他老人家詫異了！」

　　萬清和很懊喪的說畢告辭。錢素玉等都道謝了，各自分頭開船。從湘陰到長沙，不過百多裡水程，一路平安到了長沙。船才靠碼頭，就聽得碼頭上一片喊殺的聲音，如千軍萬馬，在碼頭上開仗似的。

　　不知為著甚麼事？且待第五十五回再說。

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