江湖奇俠傳第十七回　指迷路大吃八角亭　拜師墳痛哭萬載縣(2)

第十七回　指迷路大吃八角亭　拜師墳痛哭萬載縣(2)

　　向樂山到了這時，真是仇人見面，分外眼紅！張鬍子這點兒拳腳，那有他施展的分兒？一辮尾掃過去，就把他拖翻在地；用腳踏住了胸脯，回頭見帳勾上掛著一條絲腰帶，順手取下來，捆了張鬍子的手腳。

　　張鬍子的老婆，是新討來的；不知就裡，道是強盜來劫搶，躲在被窩裡，張開喉嚨，大喊救命。向樂山因他是婦女，又睡在被裡，不肯動手去捆她，也不阻止她喊叫；自將張鬍子提到外面。

　　忽聽得大門外，有人搥門，並高聲問裡面甚麼事。向樂山跑到大門跟前，開了大門，見門外立著幾個做生意的人；打量了向樂山兩眼，正要開口問話，向樂山已對他們拱了拱手道：「請諸位街鄰進來，我有幾句要緊的話奉告！」

　　那幾個街鄰，見向樂山手中，拿著明晃晃的匕首；又聽了喊救命的聲音，都以為必出了殺人的案子，一個個嚇得不敢進來！立在後面些兒的，一低頭就溜跑了；立在前面的幾個，回頭見同來的溜了也想溜開！

　　向樂山笑道：「我又不是強盜，又不是兇犯，好好的請諸位進來談話。這也怕甚麼呢？但請放心，決不是連累諸位的事！」幾個街鄰聽得這麼說，才放大了膽量，跟著向樂山進房。見張鬍子被困在地；左邊房裡，又顛倒捆著兩個夥計。一個個望著向樂山發怔。

　　向樂山收了匕首，從容對街鄰述了一遍三年前兄弟遇難，及自己出門尋仇的情形，接著說道：「今日才捉著了這個張鬍子，所以驚動了諸位街鄰。」

　　那些街鄰聽了向樂山的話，沒一個不佩服向樂山是個豪傑，也沒一個不罵張鬍子是個沒天良的惡賊！

　　向樂山就托街鄰代雇了幾名腳夫，抬了樓上那些書籍；向樂山親手牽了張鬍子，和那兩個夥計一同到長沙縣衙裡。

　　縣官見是盜案，自然立刻升堂審問。張鬍子無可抵賴，得招承了和林桂馥同謀。並說：「當時是二人同動手，把向曾賢從床上拖下來；殺死後，截成無數小塊，裝入一個大罎子裡，投下江底。當夜停泊在一個小河汊裡。打開皮箱一看，誰知盡是書籍，口口如是，當下悔也無及。林桂馥分了十二箱書，說是要回廣西，自駕著船走了。

　　「我得了八箱書，也沒用處。我也沒有兄弟，父母是早年亡過了；有個姑母住在易家灣。和林桂馥拆夥後，就寄住在姑母家裡。因要生活，瞞著姑母作了一次賊，偷了幾件衣服，一百五十兩銀子，就到八角亭開點心店。劫來的八口皮箱也賣了；剩了這些沒用的書，零零碎碎的，也不知已燒掉了好多；留下來的，不過十分之一了。

　　「這也只怪新討來的這個老婆，她說：這些書留了有用處，問她甚麼用處，她說可以留給將來生下了兒子長大了的時候好讀。因此，就做一個破木櫥裝了，擱在樓上。那樓上是給小夥計睡的；從來沒別人上去，不知怎麼會發覺的？」

　　縣官教招房錄了供。就問那小夥計：怎的會把向樂山引到樓上去？

　　小夥計供說：「我這日早起，因烘老面，隨手從櫥裡帶了一本爛書下來，撕了好引火。沒燒完的，就丟在門角落裡。我在這裡，當了一年多的夥計，常是用爛書引火。近來討了老闆娘，雖不教我再用，然間常燒幾本，老闆娘就見了，也不說甚麼。我貪圖爛書容易燒著，每次烘老面，就拿一本。

　　「這日我正將燒剩下來的，丟向門角落裡，忽有一個道人，打門首走過；見我燒書，連忙說：罪過，罪過！彎腰拾起我丟下的書，看了一看：問道：『你燒書不怕罪過，難道你東家也由你嗎？』

　　「我說：『是東家教我燒的；有甚麼罪過？』

　　「道人又問：『你東家有多少書教你燒？怎麼有書要燒掉？』

　　「我說：『有好幾箱，特為收買了燒的。』

　　「道人笑著點頭問：『書都擱在那裡？』

　　「我說：『都擱在我睡的樓上。』道人還待問，我因有事走開了，道人也走了。

　　「過了兩個月，直到前日，道人後來店裡吃點心，吃了兩個饅頭；臨走給我一吊大錢。說我是個好人，窮得可憐！多給我些錢，好買件衣穿。我謝了道人收了。

　　「昨日黃昏時候，道人又來店門首，把我招到外面說道：『我今夜要請一個朋友，到你這店裡吃點心。我此時給你二兩銀子。你做好一籠饅頭，三更後蒸著等候。你能等到那麼遲久麼？』我看有二兩銀子，昨日那道人又給了一吊；有甚麼不能等呢？即一口答應道：『無論要等甚麼時候都使得！我橫豎拚著一夜不睡就得了！』

　　「道人見我肯了，又拿出一兩銀子道：『再給你一兩銀子。我請的那朋友沒地方睡覺，在這裡吃過點心，就借你的床睡一覺。你若怕你東家罵，便不要對你東家說；睡一覺就走。你真能拚著一夜就行了！』

　　「我見道人的銀錢，這般鬆動：心想我是一個光身漢子，那裡怕人粘刮了我甚麼去？床帳都是老闆的，也值不了幾文錢！不怕人偷了去；並且我把床讓給人睡，我自己仍可同燒飯的睡，更不必坐一夜。樂得多得一兩銀子，便也一口答應了。誰知道人引來的朋友就是這人！」說時指著向樂山。

　　縣官問向樂山：那道人是誰，向樂山將前昨兩夜，在嶽麓書院遇見道人時的情形說了。

　　縣官連連點頭歎道：「誠能通神！至誠所感，仙佛自來相助！」

　　向樂山等到定了案，將張鬍子處決了，才歸家報知向閔賢。向閔賢幾年來，因二弟慘死，三弟出外尋仇，不知下落；心中終日悲痛。又加以連年荒歉，書生本來不善營運，家境便一日不如一日，越發憂思成疾！等到向樂山報了仇回家，向閔賢已是病在垂危了；聽說仇已報了，即含笑而逝。向樂山遭此情形，哀痛自不待說！料理了喪葬。幸得向曾賢娶妻得早，已生了一個兒子，這時已有五歲了，向閔賢的子，也有十來歲了。

　　向樂山因喜武藝，不肯娶妻；頻年在外飄流慣了，在家安身不住。惜在嶽麓山上，不曾問明師傅的住處，不好去那裡尋訪。忽然想起萬載的師傅羅新冀，已有幾年不見了；何不去探望探望？於是由家裡動身，到得羅新冀家裡，才知道羅新冀也已死去半年了！

　　向樂山跑到羅新冀墳上，痛哭了一場！也不再去羅家了。

　　獨自淒淒惶惶的，並無一定的方向行走。滿心想去廣西，尋找林桂馥；因不知道林桂馥是廣西那一道的人，又不是有名頭的人物；躊躇不好向那條路上去找。正打算且去廣西，仍裝作遊學的，到處行走；或者機緣湊巧，也有狹路相逢的一日！卻因近來憂傷過度，酒也喝得太多了些；不料在萬載一家火鋪裡，生起病來！

　　像向樂山這樣年輕練武藝的人，不容易生病；一生病就不是輕微症候，火鋪裡的主人，怕他死了麻煩，逼著要向樂山挨出門外去死。向樂山又是傷心，又是忿恨，也無法反抗，得勉強挨出火鋪門；行不到兩箭路，就昏倒在草地上，不省人事了。

　　不知向樂山的性命如何？且待第十八回再說。

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