江湖奇俠傳第十回　木槍頭親娘餞別　鐵拐杖娭毑無情(2)

第十回　木槍頭親娘餞別　鐵拐杖娭毑無情(2)

　　桂武也帶發了性子，使動手中鐵棍，爭先殺上。一來欺她庶母是個女子；二來聽得甘聯珠說，她右膀害瘡；所以自己的膽壯起來。一鐵棍劈去，卻碰了槍尖，就彷佛碰在一塊大頑石上一般；鐵棍反了轉來，險些兒碰到自己的額頭上；虎口震出了血，兩條臂膊都麻了。暗地叫了聲：哎呀！好厲害的傢伙！忙閃身到甘聯珠背後。

　　甘聯珠一連兩刀，架住了筆管槍，向桂武呼道：「此時不走，更待何時？」桂武聞言，那敢怠慢！一伏身，從刀槍底下，躥出第三重門外。

　　只聽得他庶母罵道：「好丫頭！你欺你老娘手痛，如此偷逃！看你父親哥子回家，可能饒你，許你們活！」

　　甘聯珠沒回答，撇了他庶母，也躥到外面；揩幹了頭上香汗。甘聯珠說道：「我們須在此休息片刻，才好去求祖母開恩！她老人家那裡，就真不是當耍的！」

　　桂武剛才碰了那一槍尖出來。自看手中鐵棍。已碰了一個寸來長、五分多深的大缺口；棍頭也彎轉來了，不覺伸出舌頭來，半晌縮不進去！暗想：聯珠說他祖母的本領更可怕；虧得我在她庶母手裡，試了一下；不然，若在她祖母跟前出手，真要送了性命，還不知道是如何死的呢！

　　桂武正在思量著，甘聯珠來了。聽得說要休息片刻，才好去求祖母開恩的話，慌忙問道：「萬一她老人家不許，將怎麼辦咧？」

　　甘聯珠知道他已成驚弓之鳥了；心裡若再加害怕，必然慌的連路不知道走！只得安慰他道：「我要休息片刻，就是為的怕他老人家不許！論我的本領：抵敵她老人家，原是差得甚遠，不過但求得脫身。只要你知道見機，有隙就走，不要和剛才一般，直到我喊你走，你才提腳！你出了頭門，我一個人是不妨事的！」

　　桂武心神略為安定了些兒，說道：「你若也和剛才一樣，能將祖母的杖架住；我准能很迅速的逃出去！已經歷過一次，第二遭便知道見機了！」甘聯珠點頭，只是面上很帶著憂容。

　　其實甘聯珠知道自己的本領，萬分不是甘二娭毑的對手！兩把刀的許多路數，一到甘二娭毑的杖跟前，從來是一下也施展不來！但是甘聯珠何以主張桂武去向甘二娭毑作辭，敢跟來冒這種大險呢？這其間有一個大緣故：

　　因為甘瘤子的獨腳強盜，原是繼承祖業；他們這種生涯，比較綠林中成群結党的強盜，還要危險十倍！綠林強盜，是明目張膽的；儘管官廳和百姓，都知道他們是強盜。他們仗人多，依山憑險，官兵奈何他不得！即使有時巢穴被官兵搗毀了，他們另覓一處險阻的地方，嘯聚起來；舊業不難立時恢復！

　　至於甘瘤子這種獨腳強盜就不然！他們分明是個極兇狠的強盜；表面上卻對人裝出紳耆樣子，和一般平民住在一塊，有田畝，有房屋，也一般的完糧納稅，並和官紳往來；凡是綠林強盜的防禦工程，一些兒也沒有設備。他們的防禦，就全在秘密，絲毫不能露出形跡，給外人知道：若外面一有了風聲，他們便沒命了！所以甘瘤子一家人，全是一個系統的。

　　甘瘤子招桂武作贅婿，因見桂武年紀輕，父母都死了，沒有礙；本領雖不見得十分高強，然年輕人，精研容易。原打算贅作女婿後，漸漸探問桂武的口氣：若肯上自己這一條門路，就告知自己的行為給他聽，再傳給他些本領，好替甘家作個貼己的幫手。

　　當時以為：桂武年輕沒把握，又為憐愛嬌妻，斷沒有不肯上自己這條門路之理：誰知幾次用言語探問，桂武不明就裡，總是說到強盜，便表示恨入骨髓的樣子；後來桂武漸漸看出了些甘家父子的舉動，雖不大當人表示恨強盜了；然而表同情的意思，卻始終不曾露過一言半句。甘家父子料知是不能用作自己的幫手，絕口不再來探問了！

　　甘聯珠見丈夫立志不做強盜；她也是一個有志趣的女子，怎麼肯勸丈夫失節呢？丈夫既是不做強盜，獨腳強盜家裡，勢不能容非同道的人，人住在家裡礙眼！桂武若只知道迷戀女色，貪圖溫飽；甘聯珠知道就在甘家住一輩子，自己父兄也不會有旁的念頭！

　　無奈桂武硬說出心中害怕，決計要離開這裡的話來；所以甘聯珠不由得躊躇了好一會，才主張等父兄出了門，即去向祖母作辭。

　　甘聯珠躊躇的是，就勉強將桂武留住，他是一個公子哥兒出身，不知道厲害：心裡又恨的是強盜，萬一父兄有了旁的念頭，更是危險得沒有方法解免！此時光明正大的，作辭出去，危險自是危險，然尚可望僥倖脫身。這也是古人說的「女生外向」！大凡女子一嫁了丈夫，一顆心就只顧婆家，不顧娘家了！

　　當下甘聯珠同桂武休息了片刻，不敢遲緩；急忙緊了緊包袱的結頭，綽手中刀，直奔頭門而來。桂武不敢再作抵抗之想。只見甘二娭毑，攔門坐在一把太師椅上；左手支一條茶杯粗細的杖，黑黝黝的，也不知是鋼是鐵，有多少斤重量；右手拈一根旱煙管，在那裡掀鱖魚般闊嘴吸煙；那旱煙管，也足有酒杯粗細；迷離兩眼，似乎被煙熏得睜不開來的樣子。

　　甘聯珠跪下去叩頭，就像沒有看見。桂武也只得跟跪下。甘聯珠才待開口哀求，甘二娭毑已將旱煙管一豎，問道：「你們來了嗎？你們要成家立業，很是一件好事：你們要知道，我這一份家業，也不是容易成立起來的；我活到九十多歲，你們還想我跌一跤去死：這事可是辦不到！」

　　甘聯珠哭說道：「孫女和孫女婿，受了祖母父母養育大恩，粉身碎骨也難報萬一！怎敢如此全無心肝，去做那天也不容的事！」

　　甘二娭毑用杖一指，喝道：「住嘴！你祖母父母一生做的，盡是天也不容的事；你們既不存心教我跌一跤去死，我於今已九十多歲了，能再活上幾年？你們為甚麼不耐住幾年，等我好好的死在家裡了，才去成家立業呢？不見得此時就有一個家業，比我這裡還現成的，在外面等你們去成立？你們既存心和我過不去，自是欺我老了無用。也好！倒要試試你們少年人的手段看看！」說時，已立起身來。

　　只嚇得桂武渾身發抖，三十六顆牙齒，打的咯咯的響。甘聯珠仍跪不動的哭道：「祖母要取孫女的性命，易於踏死一個螞蟻！」甘二娭毑那許甘聯珠說下去？舉杖如泰山壓頂般的朝甘聯珠頭上打下來。甘聯珠只得用一個「鯉魚打挺」身法，就地一側身，咬緊牙關，雙手舉刀，拚命往杖一架。

　　甘聯珠的心理，以為桂武見已將杖架住，會趁這當兒逃走。誰知桂武被嚇得只在那裡發抖，不敢冒死從拐杖下躥出去！

　　甘聯珠刀背一著拐杖，兩臂那禁受得那般沉重！只壓得兩眼發花，兩耳嗚嗚的叫！口裡不覺喊了一聲：「不好！」兩腳隨一軟。身體便往後頓將下來：招架是招架不了；躲閃又躲閃不開。明知這一杖壓將下來，萬無生理；只好將刀護住頭頂，雙睛緊閉，等她打下。

　　就在這閉了眼睛的一剎那之間，只覺一陣涼風過去，即聽得哎呀一聲！甘聯珠只道是甘二娭毑不忍下手打自己的孫女，卻將孫女婿打死了。心中不由得一痛！連忙睜眼。

　　只見桂武不但沒被祖母打死，並且情神陡振，一手拉了自己，往外便躥。一時也沒看清自己祖母，為何不動手阻擋？如在夢中的，急躥了兩裡多路。甘聯珠才把神定了，立住腳問桂武道：「畢竟是怎麼一回事？我們難道是死了，和你在陰曹奔走麼？」

　　不知桂武如何回答？且待下回再說。

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