江湖奇俠傳第六回　述前情追話湘江岸　訪義父大鬧趙家坪(2)

第六回　述前情追話湘江岸　訪義父大鬧趙家坪(2)

　　一日，楊天池因事走趙家坪經過，遠遠的即聽得喊救之聲，儼然和打仗一般。楊天池心想：「於今是承平世界，決沒有造反打仗的！我彷佛記得小時候在義父家中，曾屢次聽得說：平江、瀏陽兩縣的人，因爭甚麼水陸碼頭，在趙家坪聚眾打架；每年不是春季，便是秋季，總得大打一次。此時正是二月：這喊殺之聲，一定又是平、瀏兩縣的人，在這裡爭水陸碼頭了。」

　　「我自從離了我義父家，忽忽十年了！前五年因在清虛觀一心修道，不能任意出外；後五年遠在廣西，尋我的親生父母；所以不曾到義父家去探視過一次。義父母養育我的恩典，豈可就是這麼忘恩不報！他們爭水陸碼頭的舊例，只要是行走得動的，不論老少男婦，都得從場去打；不過老弱婦孺在後面，燒飯、挑水、搬石子、運竹巴、木棍；不願從場的，須出錢一串，津貼從場的老弱。我那時年輕，義父母鍾愛我，不教我從場，每年得貼一串錢。義父母雖然年老，是每次要去的。我於今練成了這一身本領，恰好又到了這裡，何不助義父母一臂之力，趁此報答二人養育之恩？」

　　楊天池計算已定，即繞到平江人這方面。舉眼看去，一邊足有千多人，都是一字兒排開；近的拳棍相交；遠的用藤條纏鵝卵石子，同對面打得如下雨一般。老弱婦孺，各離陣地裡多路，吶喊助威。雙方正在酣戰，還沒分出勝負。楊天池估料義父母，必在老弱隊中，遂向老弱隊中尋找。

　　這時萬二呆子，已是六十多歲了；他老婆患病在家，不能上陣。萬二呆子不捨得出兩串錢，獨留老婆在家，自己還是勉強掙扎，跟大家上陣，在後方擔任燒飯。楊天池尋找了好一會，才尋著了。少年人的眼力和記憶力，都比老年人強些；楊天池一落眼，便認出是自己義父來。

　　萬二呆子的老眼昏花，楊天池又完全長變了模樣，如何能認得出呢？楊天池走過去，雙膝跪下，叫了一聲義父；倒把萬二呆子嚇得錯愕起來。旁邊有個眼睛快的老頭，一見就向萬二呆子喊道：「哎呀呀！你的義拾兒回來了！」

　　萬二呆子這才從恍然裡面鑽出一個大悟來！立時歡喜得兩淚交流，顫巍巍的雙手抱住楊天池，哭不出，笑不出，話也說不出；只張開口，一迭連聲「啊」個不了。旁邊的人互相告語，都替萬二呆子歡喜。

　　楊天池立起身來問道：「義母現在何處？孩兒且去見了他老人家再說！」

　　萬二呆子看楊天池文士裝束，生得容儀俊偉，氣度雍容：立在眾人叢中，正如鶴立雞群；不由得心裡更加喜悅！見他問義母在何處，忙答道：「你義母麼？她病了好多日子了：自從不見了你之後，心裡一急，又上了幾歲年紀，就時常是病痛糾纏不清，近來更厲害得不能下床了！等我告了假，帶你回家去罷！」

　　萬二呆子正待轉身，找為首的去告假；猛然見前面戰鬥的壯士，都紛紛敗退下來，後面的老弱婦孺，也登時大亂；呼號喊叫的，各自私竄逃生。萬二呆子一手扯了楊天池要跑道：「快逃，快逃！我們這邊打輸了！瀏陽蠻子就要追下來，落在他們手裡，便不能活！」說話時，神色慌張到了極點。

　　再看這一排的老弱婦孺，已逃跑了大半。因是一坦平陽之地，看得分明：瀏陽人那邊追下來的約有五六百人，異常奮勇！平江人隊裡，只望後退，已沒有反抗的能力。

　　楊天池心想：我要幫助義父，此刻已是時候了！便立住不動，向他義父說道：「一逃跑，就輸給瀏陽人了！孩兒可助殺一陣！你老人家且在此等，孩兒殺上前去！」萬二呆子聽了大驚，待喊住不放，楊天池已一躍去了十多丈。

　　楊天池本想施出練成的飛劍來，忽然心裡一動，顧念：這些上陣的瀏陽人，全是作山種地的蠻漢；其中雖也有些練過一會拳腳的，然終是血肉之軀，那有甚麼內功？如何經得起我的飛劍！刈草一般的，把他們全體刈了，未免太傷天地好生之德：不如用梅花針，只將他們一個一個的戳傷，不能追趕那邊的人，也就罷了！思量已畢，看看追趕的到了跟前：忙揭起長袍，從腰間百寶囊裡掏出一大把梅花針來。

　　這種梅花針，是用鋼屑煉就的，厲害無比！和頭髮一般粗細，每枝長不過三分。使用的時候，全仗內功到家，可以打到百步開外，無微不入！那怕你穿極厚的衣，一粘身就鑽進皮肉裡面去了！在心術狠毒的人，修煉這種梅花針，多用極毒的藥水煮過；見血即不能醫治！這也是暗器中的一種。

　　甘肅、陝西一帶的練氣士，發明這種暗器，為的是好殺狼群。在幾百年以前，甘肅、陝西的狼，動輒是千百成群；沒有這種可以多殺的暗器，不容易制服狼群！流傳下來，便成了練劍的一種附屬武器。

　　當時楊天池掏出梅花針，朝追趕的瀏陽人撒去；只聽得數百人，同時叫一聲哎呀！有中了要害的，即倒地掙扎爬不起！不曾中要害的，也疼痛得住了腳，不能追趕！

　　一時呼痛號哭的聲音，驚天震地！那些逃跑的平江人，忽見追趕的紛紛倒地，不倒地的也伏身子呼痛：還疑心是瀏陽人用詐。有膽大的，回頭殺傷了幾個，不見瀏陽人反抗；才大家折轉身來，複奮勇向瀏陽人殺去。楊天池一看，不好！使瀏陽人是這般駢首就戮，不是和用劍術殺他們的一樣嗎？我師父是個仁德君子；聽了我這舉動，必然責備我殘忍。我得從速將他們止住才好！只是上陣的人多，一字兒排開的陣線，長有數裡；楊天池又不是平江隊裡的頭目，如何能夠止住他們呢？

　　他一時急中生智，見一面紅旗底下有一個人在那裡擂鼓催進；鼓聲越急，反攻的人越奮勇；掌紅旗的，雙手舉旗，一起一伏的搖動。離紅旗十來丈遠近，有一面綠旗；旗下也是一個人，提一面大鑼；舉旗的立不動。楊天池心想，這鑼聲，必是令退的；我惟有急將鑼搶過來，用力敲打一會，看是如何？再作計較！真是小說上面所說的：說時遲，那時快！楊天池身手，何等疾捷！只將兩腳一墊，已經到了綠旗之下；隨手搶過鑼來，也來不及搶鑼槌，就握著拳頭，敲得那鑼震天價響。

　　反攻的人，一聞鑼聲，同時止了腳步：然瀏陽隊裡被殺死的、被打傷的，已有十之五人。

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