江湖奇俠傳第二回　述往事雙清賣解　聽壁角柳遲受驚(2)

第二回　述往事雙清賣解　聽壁角柳遲受驚(2)

　　柳遲沒提防像這麼小身體的人，會有這麼宏大的聲音：相隔又很近，只震得耳鼓亂鳴，倒吃了老大的一個驚嚇。

　　接著聽得宋滿兒說道：「弟子奉命去北荊橋，探瘤子的舉動；半夜，伏在瘤子的臥房上，瓦楞裡面，正聽得瘤子的聲音，和一個河南口音的男子說話，說的正是與師傅爭水路碼頭的事。忽然有人捉住弟子的腿，將弟子倒提起來；幾起幾落，就到了一片青草場中。弟子因沒有準備，既已頭朝下，腳朝上，手腳都施展不來！及到了草場中，那人將弟子摜下；弟子一看，原來是貫曉鐘！」

　　「弟子便責備他道：『這是甚麼所在？怎好是這麼和我開玩笑？幸虧我已料是自己人，若魯莽些兒認你作賊黨，動起手來，豈不誤了大事？』貫曉鐘反笑嘻嘻的說道：『幸虧我把你提跑。你既知道這裡，不是開玩笑的所在，卻為何敢公然伏在人家臥房上？我若來遲一步，怕你此刻，已被賊人的飛劍斬了呢！』」

　　「弟子聽了這話，問他：怎麼知道？如何也到這裡來了？他說師傅差他去南州送信。回頭在路上遇見一個河南的珠寶商人，小小的包袱裡面足有十萬銀子的珠寶：這一票買賣做了，足夠二、三年的揮霍！因此就跟了下來。本打算夜間和那商人，同落了店，方去動手的。誰知商人並不落店，徑投這裡來；我一打聽，才知道就是瘤子的家裡！思量這票買賣，十九難成；沒得打草驚蛇，使瘤子有了準備，反妨礙爭碼頭的事！但是這珠寶客商。怎的會投宿在瘤子家裡？這事很有些可疑，倒不可不去探聽探聽，喜得我不曾冒昧動手！」

　　「誰知這珠寶商人，就是瘤子的師叔，江湖上人人知道的楊贊廷，綽號叫做四海龍王的！我仗著紅姑給我的那張六丁六甲的符，到急難時，可以借遁；便大膽進了瘤子的內室，伏在天花板裡面。才伏下，就聽得有人在瓦上響動；心裡疑是賊黨，到瘤子家裡來的，打屋上經過。再聽下去，見也是伏不動，並且伏的地方，就在我上面；才知道必是自家人，來探聽瘤子的舉動的。聽得瘤子在下面，對楊贊廷說和師傅爭水陸碼頭的事。」

　　「說不到幾句，屋上的瓦，被壓得裂了一片。那聲音傳下去，二人便突然截斷了話頭。接聽得瘤子的聲音，很低微的笑道：『還是飛劍快，老叔用不著起身！』我一聽這話，知道不好，急忙借遁出來；也來不及向你說話，只好提住你的腳就跑！你倒怪我不該和你開玩笑！」

　　宋滿兒說到這裡，老道點頭笑向坐第一把椅的楊天池說道：「貫曉鐘的品行，我早知其不端！我所以這麼優容他，一則，因他父親貫行健，和我系三十年至交，他只得這一個兒子；二則，我門下三十六個徒弟，論本領，他還不及你；若論機警精明，你們三十五人都不及他；便是紅姑那麼賞識他，也是因他能做事，所以賞給他丁甲符。」楊天池忙立起身應是。

　　老道掉過臉向宋滿兒道：「後來怎樣呢？」

　　宋滿兒道：「弟子問他要上那裡去？他說信已送過了，橫豎離會期尚早，想順路去看看紅姑。他又說：『楊師兄可惡，倚著是大師兄，遇事干涉我；他也一般的欺孤虐寡、強姦女人，他的行為，我都知道！我看有楊贊延在這裡，你一個人，也不見得能探出甚麼舉動來，並且還怕失腳！剛才若非我見機得早，怕不是白光一亮，喳的一聲，你宋滿兒的頭，就滾下瓦楞去了嗎？不如同我去看紅姑。或者紅姑曾聽了瘤子甚麼消息，說給你聽，倒比你在這裡打聽的，還要實在些。』

　　「當下弟子依了他的話，從北荊橋動身往臨湘。才走到魚磯遇見解清揚，說紅姑不在臨湘，現在喻洞歐陽靜明師伯的家中。弟子聽了，不願意跑這麼遠：貫曉鐘不依，非拉弟子同去不可！弟子只得和他一陣，到了喻洞，在歐陽師伯家住了一夜。」

　　「貫曉鐘不服大師兄遇事干涉他，他對紅姑說，大師兄如何在通州劫寡婦王李氏的養老銀，如何與白衣庵的淫尼青蓮通姦，並一一將他自己幹的壞事，完全推在大師兄身上；要弟子證實他的話。弟子因實在不曾聽說大師兄有這些違戒的事，也不知道這些事是他自己幹的，不好怎麼說：紅姑卻也沒問弟子。」

　　「紅姑吩咐弟子道：『北荊橋用不再去了！我此刻有要緊的事，須往通城。你替我去臨湘，傳個信給桂武夫婦；只說：我暫時不得回臨湘，教他夫婦在這一個月以內不可走動，我有用他們的時候，得隨時聽候調遣。』

　　「貫曉鐘想跟弟子同去臨湘，說：長遠不見桂武夫婦了。紅姑道：『這時那有給你閑行的工夫：我這裡有封緊要的信，限你七日來回，送到烏鴉山，朱三師伯家裡。』貫曉鐘接了信，與弟子分手。弟子到臨湘的第二日，大師兄也到桂武家來了。」

　　柳遲躲在窗外，正偷聽得出了神；陡覺得一陣涼風過去，兩眼被紅光射映，彷佛房中失了火一般：正自驚異不過！即聽得房中齊聲說：紅姑來了！再看自己師傅，已下了床；兩旁坐著的十二個人，都垂手直立起來。一個遍身穿紅的女子站在房中間。

　　那女子的裝束，非常奇怪：自頂至踵火炭一般的統紅；也不知是甚麼材料製成的衣服，紅的照得人眼睛發花！頭臉都蒙紅的，僅露出兩眼和鼻子口來；滿身紅飄帶，長長短短，足有二三百條；衣袖裙邊，都拖在地下，看不見她的手足；賽過石榴花的臉上，兩點黑漆般的眼珠，就如兩顆明星，閃閃搖動；櫻桃般的嘴唇開處，微微露出碎玉般的牙齒來。

　　柳遲正要聽這紅姑說些甚麼，誰知一開口，幾乎把柳遲的魂都嚇掉了！

　　只聽得紅姑說道：「你們這些人，那裡如此大意。難道竟不知道窗外有人偷聽嗎？」

　　柳遲一聞這話，就想提腳跑回自己房裡。接聽得自己師傅哈哈大笑道：「自家徒弟，有甚麼聽不得？」紅姑也笑說道：「我若不知道是你自家徒弟，就肯饒恕了他麼？」師傅放高了聲音，向窗外呼道：「柳遲！到這裡來！」柳遲估料不至受責罰，遂脫口應是，自己定了定神，緩步走了進去；先向紅姑行了禮，才向自己師傅叩頭，自承偷聽的罪。老道命柳遲坐在雙清下首，讓紅姑床上坐，自己坐在旁邊。

　　大家都就了坐，老道才向柳遲說道：「你列我門下，才得半年；道心雖堅，只是日子太淺，還說不到應用的本領。我因你將來可望大成，不肯教你小就，所以傳你的道家正軌；一切用世的方術，都不給你知道，為的是怕分了你的道心！不然，此時的會，正不妨教你參預！你還沒到窗下，我就知道你因聽得屋上瓦響，悄悄從西院跟來；我因想趁此教你認識你的這些師兄，所以聽憑你在外偷看。你這些師兄的面貌，此刻你都已識得了；還有二十三個，今晚都得齊集此處；等他們到齊了，我一一將姓名說給你聽；你好生記取不要忘了！」

　　柳遲剛起身應是，猛聽得半空中，笑聲大作。笑聲裡面，還夾著一個很蒼老的聲音說道：「勞老弟與紅姑候久了！勿罪勿罪！」語聲才畢，秋風飄落葉似的，一連飄進二十五個人來；老道、紅姑和房中坐的人，都一齊起立。

　　首先著地的，是一個儒衣儒冠、鬢髮皓然的老者；老者後面，跟一個頭似雪、發如霜的老太婆。

　　柳遲猜想這老太婆的年紀必已在八十開外；然手中所拿的一條杖，是水磨純鋼的；枝頭一隻金色燦然的鳳，那鳳的身體比茶杯遠大；鳳尾聚起來；恰恰一手把握得下：彎彎曲曲的三尺多長，便成了一條杖；估計這杖的重量，至少也得五六十斤；那老太婆提在手中，和尋常的老人，拿一條極輕巧的竹杖相似。

　　老太婆的後面，也是一個白鬍鬚老頭；頂上光滑滑的，沒一根頭髮；兩條白眉毛，卻向兩隻眼角邊垂下，足有二寸長；鬍鬚疏而短，兩眼笑瞇瞇的，活像是畫中的壽星！只手中少了一條杖，卻握一串念珠。跟在這老頭兒後面的，便是些俊醜不等，肥瘦不一的漢子；年紀只在二十以上，四十以下，也都與房中諸人，一般的裝束。

　　老道先向老太婆行禮說道：「勞嫂嫂遠途跋涉，心實不安：但是這回的事，確非借重嫂嫂不可！」老太婆不待老道說完，即答禮笑道：「自家人，何須如此客氣！」說罷，掉過臉向紅姑道：「你家離這裡近，畢竟比我快些。」

　　紅姑一面點頭，一面笑對兩個老頭兒道：「兩位一個是南極星，一個是北極星，倒怎的做一道兒來了呢？」後面像壽星的老頭兒笑道：「南極星和北極星，本來常是在一塊兒的；你沒見過百壽圖嗎？」老道也笑說道：「話雖如此說，只是兩位不前不後的同到，是在途中偶然相遇的嗎？」

　　老太婆就床上坐下來說道：「那有這麼湊巧，能在途中相遇！我們會合在一處的緣故，說起來話長呢！只好慢慢兒說罷！」老道讓兩個老頭兒坐下。立在兩旁的十二個漢子，齊上前請安。

　　柳遲心想自己的身體小，若混在裡面上去，必沒人瞧見；便立等候十二人退下來，才上前向三人叩拜。三人齊問：「這小子是那裡來的？」

　　不知柳遲怎生說法？三人畢竟是誰？且待下回再說。

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