江湖奇俠傳第一回　裝乞丐童子尋師　起寶塔深山遇俠(2)

第一回　裝乞丐童子尋師　起寶塔深山遇俠(2)

　　柳遲至誠不二的說道：「弟子提不起也提，馱不動也馱，師傅只交給弟子便了！」

　　老道立起身來笑道：「你就提這藥箱走罷！」說話時，好像聞了甚麼氣味似的，連用鼻嗅了幾嗅道：「不知是那一家的午飯香了，我們就尋這飯香！去討一頓吃罷！」柳遲也立起來，伸手提起那藥箱，說道：「這飯香氣，是弟子預備孝敬師傅的；就在前面，請師傅去吃罷！」

　　老道又哈哈大笑道：「我倒得拜你為師才好！你能弄得吃，還有多餘的請我，不比我這專吃人家的強多了嗎？」

　　柳遲引老道到火洞跟前，把討米袋折迭起來，給老道做坐墊。老道自己打開藥箱，取出一個竹兜雕成的碗來。柳遲剝去雞上黃泥，雞毛不用手捋，都跟黃泥掉下來了。老道全不客氣，一面喝酒，一面用手撕了雞肉，住口裡塞；不住的點頭咂舌說：「雞子煨得不錯，只可惜這鄉村之中，買不好酒。」柳遲道：「好酒弟子家中有，且等弟子去取了來何如呢？」

　　老道搖頭道：「已用不了！好酒來了，沒有這麼好的下酒菜，也是枉然！你家的好酒，留等你下次，又煨了這麼好的雞的時候，再請我來吃不遲！」柳遲忙應是。沒一會，酒已喝得點滴不剩，雞也只剩下些骨子了。老道舉起竹兜碗，向柳遲道：「拿飯來，做一陣吃了罷。」

　　柳遲取出飯包，刨去了面上黃泥，解開紮口的線；估料飯多碗小，承貯不下，打算從自己袋裡，拿一個碗來，和老道分了吃。老道指飯包說道：「快倒下來給我吃，不要冷了，走了香味！」柳遲不好意思不往竹兜碗裡倒，誰知一大包飯倒下去，恰好一碗，一顆飯也沒有多餘；更不好意思再從竹碗裡分出來，只好雙手捧著，遞給老道。

　　老道接過來，就用手抓著，往口裡吃；一邊吃，一邊說道：「這是百家米，吃了是可以消災化難的！不過這裡面，有一大半太粗糙，吃下去哽得喉嚨生痛：你下次討了這種粗糙米的時候，我教你一個法子，可以使粗糙的，立刻都變成上等熟米。你這袋裡，不是有竹筒嗎？把討來的粗糙米，都放在竹筒裡，抓一把竹筷子，慢慢一下一下的舂，舂到一千下開外，簸去筒裡的糠屑，不都變成上等熟米了嗎？」

　　柳遲聽了，暗想：師傅也是我們這圈子裡的老手；我難道真是討飯的人，拜了師，還學這玩意！當下也不敢說甚麼，只是點頭應是。老道大把的抓吃，一會子就吃了個一乾二淨；柳遲忍餓，立在旁邊。

　　老道仍將竹兜碗，納入藥箱：立起來伸了個懶腰。雙手摸著大肚皮笑道：「這頓飯擾了你，算吃了個半飽：我就住在清虛觀，你下次煨了這麼肥的雞子，再給我一個信，我不和你們小孩子講客氣。聖人說過的：有酒食，先生饌。你一有信給我，我就來叨擾，決不教你白跑！」

　　柳遲道：「清虛觀在甚麼所在？弟子實不知道，只得求師傅指示？」

　　老道打量了柳遲兩眼笑道：「你既不知清虛觀的所在，便說給你聽，你也找尋不著。罷罷，你提了藥箱，跟我一道兒去罷？」柳遲歡喜得又爬在地下磕頭。先背好了自己的討米袋，一手挽藥箱，跟定老道，走了二十多裡路。

　　天色已漸漸向晚了，柳遲肚中實在饑餓不堪，兩腿又走得乏極了；忍不住問道：「師傅的清虛觀，在甚麼地方？此去還有多遠的路呢？」老道隨便點點頭，有聲沒氣的應道：「大概不遠了！你力乏了，走不動麼？就坐在這裡歇歇也使得！但是我肚中，又覺得有些犯饑了；那裡再有一隻那麼好的煨雞，給我吃一頓才好！」

　　柳遲道：「這時天色不早了，人家的雞，都進了塒；如何弄得到手呢？並且就有雞，一時也難煨熟；弟子袋裡的米，也沒有了。師傅既是肚中犯饑，請在這裡坐坐，弟子就去討一碗熱飯來；此刻正是人家晚飯時候，討來必是熱的。」

　　老道又點了點頭道：「這便生受你了！我坐在這裡等，好孩子就去罷，我肚中饑得難過了！」

　　柳遲即將藥箱，放在老道身邊：背了討米袋，急急忙忙，往屋上有炊煙的人家走。

　　虧他年紀輕，人家瞧他可憐，都肯給他飯；連討了三五家，聚了一竹筒熟飯；恐怕冷了，師傅不好吃；拿幾個袋，將竹筒包裹起來；饒自己的饑火中燒，饞涎欲滴，也不敢先吃一點！

　　跑回原處一看，那裡有個老道呢？柳遲心裡急，口裡連聲呼：「師傅在那裡？」呼了幾聲不見有人答應。再低頭一看，那紅漆藥箱，仍放在一塊石頭旁邊。心想師傅罷確是坐在這塊石頭上，這箱是我放下的，並不曾移動；師傅若是走了，怎麼不把藥箱帶去哩？我又不知道清虛觀，在甚麼地方？這夜間教我去那裡尋找呢？莫不是師傅到僻靜地方自大解去了，恐怕我回頭，認作他走了，所以特留下藥箱，使我好在這裡等候？不然，就是因我討飯去久了，他等得不耐煩，自去各村莊找我，仍是怕我回頭錯過留下這箱子，免得我跑開！沒法，只得坐在這裡等！

　　柳遲想罷，便挨藥箱坐下來。天色一陣黑暗似一陣，看看已對面不見人了，還不聽得一些兒聲息。又不知道這塊叫甚麼地名，因平日不曾來過，並不知道是那一縣境所屬。禁不住心中慌急，倒把肚中饑餓忘了；足等候了兩個時辰，沒有動靜，只得把討來的飯吃了。提了藥箱，走到地勢略高的所在，向四面張望，若何處有燈光，即到何處投宿。四周都看了一遍全沒一點兒光亮：心想：今夜怕要在樹林中歇宿了：但是得揀一處青草深厚的所在，上面有樹枝蓋，才不至受涼！遂帶走帶尋覓可歇宿的地方。

　　轉過一隻山嘴，忽見一盞很明亮的燈光，從樹林中透了出來；柳遲登時把一顆心放下了，隨向有燈光處走去。走到臨近一看，原來是一座很莊嚴的廟宇：廟門大開，神殿上點一盞大琉璃燈。柳遲立在門外，朝廟裡張看，神殿上不見一人；靜悄悄的，覺得有一股陰森之氣襲來；身上的毛髮，都不由得直豎起來：偶抬頭見大門牌樓上，懸著一方金字大匾；借著星月之光看去，分明是清虛觀三個大字。不覺失聲說道：「好了！清虛觀在這裡了！」膽氣立時壯起來，大踏步上了神殿。

　　一個小道童，正伏在神案上面打盹，聽得腳聲響，拔地跳起身來，對柳遲大喝道：「那裡來的窮叫化？怎麼討吃討到我廟裡來了呢？還不快給我滾出去！幸虧我不曾睡，你打算來偷這口銅磬麼？」

　　柳遲也大喝一聲道：「胡說！誰教你這東西偷懶，坐在這裡打盹，大門也不關上呢？」

　　小道童一眼看見了柳遲提的那藥箱，即轉了笑容，問道：「你是送藥箱來給我師傅的麼？我多久就坐在這裡等你，坐的撐支不住了，才伏案上打盹。」柳遲也忙轉笑臉道：「很對不住！勞師兄久等！不知師傅可曾吩咐了甚麼話？」小道童答道：「師傅只吩咐等你一到就帶你去見他。」

　　柳遲喜不自勝的，卸下背上的討米袋，雙手捧了藥箱，隨小道童引進一間潔淨無塵的房內。

　　只見老道盤膝坐在一張床上；垂眉合眼，像是睡了。柳遲偷眼看老道的衣服，燦然奪目，那裡是白天看見的那件破道袍呢？床的兩邊，燒兩枝臂兒粗的大蠟燭，床前放一個蒲團。老道身後的壁上，懸掛一把三尺來長的寶劍和一個朱漆葫盧。柳遲不敢慢忽，雙膝跪下蒲團，將藥箱頂在頭上，說道：「弟子送藥箱來了！」

　　老道兩眼一睜，即有兩道光芒射將出來，和閃電一樣。柳遲不禁嚇了一跳！

　　不知老道是何許人？傳了柳遲甚麼本領？且待下回再說。

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