江湖怪異傳三件巫蠱案的結束(2)

三件巫蠱案的結束(2)

　　首府道：「那張疏稿子是那裡來的？」寮頭婆道：「那是二少爺弄來的。」首府叫她畫了供，帶去下在牢裡。一面命人分頭去捉學禮，並起出那茅房裡的木人來，一面對覃士明冷笑道：「你這可聽明白了！」士明此時只恨沒個地縫可鑽，只得跪下來，連連碰頭道：「治晚該死，求公祖重辦！」首府便叫人扶他下去，押起來。

　　這才問姨太太道：「老媽子的供你全聽見了，你有甚麼話說？」姨太太哭著賴道：「這是老媽子平日恨我，冤枉我的！」首府道：「她是你從廣東帶來的，她為甚麼要冤枉你？況且你怎麼會知道孫少奶奶箱子裡有木頭人？這分明是你埋贓詐害！你若不直說，我可要動刑了。」姨太太還是支吾著不肯招。

　　此時學禮已經拿到了，首府便叫人帶姨太太下去，厲聲詰問學禮：「為甚麼母子主僕商量害人？你母親已經招了，你有甚麼話可講？」學禮被這一冒，只得照實供了，和寮頭婆所說一樣；又供說那藥是用重價從一個遊學秀才姚子蓁那裡買來的，疏稿子也是姚子蓁代寫的。首府叫他畫了供，叫姨太大上來質對。

　　姨太大沒得抵賴，只得供了起意謀害繩武夫婦是實，那木人是趁空放進孫少奶奶箱裡去的。此時天已不早，首府便叫退堂。一時看的人也有笑的、也有罵的、也有歎息的，但是都心滿意足的散了。

　　退堂之後，首府和長沙、善化二縣把案情稟明了臬司季白眉；又商量了一會，長沙縣才把關大雄神出鬼沒的行為說了，請示辦法。季白眉便道：「他今日既然有到案的說法，貴縣明天就依他的要求在大堂上開審；看他如何供法，再作道理。長沙縣領命出來，把關大雄帶回衙去，交官媒婆好好招扶；當夜傳了原告，次早便在大堂上開審起來。

　　關大雄供道：「我本是古丈坪的苗子，我父親是有名的鬼師（苗峒中專管祀鬼者）。後來，辰州的排客聞名請我父親到瀘溪去押排，所以把家眷寄居在浦市。十年前，有兩班排古老（即編排及撐排人稱）因為爭包運腳打起架來，出了十幾條人命。當地素來靠押排吃飯的法師誣賴我父親是主使的人，下在瀘溪縣牢裡，足足關了四年；直到某大老爺任上，才辨明冤任，放我父親出來。

　　「我父親非常感激，把我送進衙門去當丫頭。某大爺一定不肯收，留我住了幾天，賞我些東西，仍舊送我回家。我那時才十四歲，他家小姐正是十二三歲，待我很好，簡直同親姊妹一樣。我父女二人這五六年來，沒有一刻時辰忘記某大老爺的恩典，每次押排下來，我父親總帶我到省裡替某大老爺請安。

　　「今年我父親因為家裡有事回古丈坪去料理，忽然記罣起某大老爺來，本來有兩年多沒下來了，因為自己不能分身，就叫我進省一趟。誰知我一到某大老爺家裡，不見小姐了，我問太太時，太太只對我哭不肯說；我問旁人，都不肯說，只說是已經死了。我覺得詫異，留心一打聽，原來就是南為昭那畜生壞了我那小姐的名節，我那小姐因此吊死了。

　　「某大老爺雖然已經知道是南為昭做的，不是甚麼東方穆，卻因為南家的勢力很大，又沒有憑據，易滿太婆又死了，更沒有對證，只得忍氣吞聲的罷休。所以我十分氣憤，特地出來打這麼一個抱不平！本來我可以一徑去到南家，把南為昭碎屍萬段，我轉念一想未免太便宜了他！我殺他的全家罷，犯罪的又只有南為昭一個人，不應該牽扯到別人身上去；我所以才用咒詛法，慢慢的把南為昭治死，等他受許多的痛苦。

　　「而今我替某小姐報了仇了，我的氣也平了，要殺要剮，聽憑你怎麼辦，有我一身承當。我所以一定要你坐大堂問我，就是要使得今天聽審的人都知道，南為昭那畜生實在是死有餘辜，你不要改我的口供，替他們紳士人家隱瞞這種仗勢欺人的惡事。我的話就是這幾句，你也不必再問。」

　　長沙縣只得照錄口供，詳請臬台辦理。

　　這兩案都到了臬台衙門裡，可把季白眉為了難了。覃家的案，非辦士明和學禮不可！可是嚴智庵求了北洋大臣，一個電報給湖南撫台，說是：「聽得覃士明父子被冤下獄，務必慎重辦理。」大帽子壓下來了。若不辦士明和學禮罷，本城的紳士幫決不能夠答應；要替士明開脫，非得開脫姨太太不可，要開脫姨太太，只得把所有的罪完全做到廣東老媽子身上，公事才交代得過去。但是，舉人秀才們的起哄和彭又簽的請求反坐，總總礙手得很！

　　季白眉再三算計，只有學詩可以出頭來疏通，便派人去問學詩可要辦士明和姨太太。學詩此時已經在那裡要想法子保全父親，而今當著人，自然不能夠說除開父親、專辦姨太太的話，只得擔任疏通。後來疏通妥帖了，馬馬虎虎把廣東老媽子辦了一個充軍，同時開脫學禮，只專推在姚子蓁身上。此時已把姚子蓁拿來，定了一個監禁的罪，算是結束了。

　　南家的案，雖然只有南家一面有勢力，只是怕關大雄又溜跑了，不能不拿點良心出來判斷。卻把易滿太婆的心腹人拿到了，問明引誘某小姐的口供之後，季白眉便叫大少爺去勸南為昭的兄弟道：「如果要辦關大雄的死罪，免不了叨登得死者的罪惡出來；若不一定要辦關大雄的死罪，叫他坐牢底，倒是乾淨的辦法。」南家商量一會便答應了，這才把關大雄定了一個絞監候。

　　季白眉拿出全副精神鬧了許多時候，剛弄清楚，發回長沙縣去辦。縣太爺算是吐勻了一口氣，可是受了個少的申斥了！誰知接著又是程景明來告狀。

　　縣太爺因為又是紳士幫裡的事，怕鬧大了，又碰上司的釘子；趕緊派人去通知祖洛，一面去拜會洪鹽商和歸老師探探口氣。洪歸都說：「且等祖洛上城來再說。」及至祖洛上了城，又病倒了幾天，這才由祖洛請了洪歸兩親家仔細研究了一會；算是歸老師明白，大罵景明胡鬧，勒令把案子呈請注銷；只將傅媽和大少奶用的一個尖嘴老媽子送到縣裡，每人打了幾百嘴巴完案。

　　可是歸老師因為長沙城裡的巫風太盛了，便約了虞幼文、彭又簽、張辛伯一班人，諸撫台嚴行拿辦。這一個雷劈了下來，便把李炳榮、胡漢升、易福奎一班人都嚇的遠走高飛。季白眉便也想起覃繩武是沖儺的鑼鼓震得吐狂血死的，便禁止沖儺。一時師教的人因為斷絕了生計，都到皋台衙門口跪香；季白眉看了可憐，便限制沖儺的時間只許到晚上十二點鐘為止，並不准打鑼鼓吹牛角。

　　長沙人便仿師公的腔，唱起幾句口號來，道是：「太太們坐在家裡悶得慌，沖一個啞儺保平安。夜豬殺得不耐煩，殺個早豬頑一頑。」當時的巫風，便稍微平息了一點。

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