贈給事中劉侯北上序

　　〈代作〉

　　昔孔子之門人，皆輔相天下之姿，而以其才試于大夫之家。蓋由其小，可以知其大；施于一方，而天下可推也。故子西言于楚昭王，以為王之輔相、將帥、官尹及使諸侯，無有如顏淵、子路、宰予、子貢者。以孔子據有土壤，而子弟為佐，可以王天下。蓋皆常試於其小而知之也。

　　後世循吏之名，始自西漢。江都相董仲舒，內史公孫弘、倪寬，皆儒者通於世務，以經術飾吏治，天子器之。仲舒自引去，而弘、寬皆至三公。其後公卿有缺，必選所表郡國守相有治理者，以次用之。至如東京卓茂、劉矩之徒，無不位至三公。即其仁信篤誠，感物行化，真宰相之器也。

　　吾同郡劉侯某，舉進士，為溫之瑞安。自士大夫至於閭巷之小民，無不得其歡心。其所興革便於民者，有八事之謠。及被召之日，奔走攀號，填溢街巷。溫之屬縣鄰界之民，無不至焉。則劉侯豈非古所謂循吏者耶？侯之召也，入為吏科給事中。天子亦將以公卿處之矣。某以為侯之所以治邑者，以之為天下，無所不可也。然天下之人才，亦有宜於小不能其大者，黃霸之治潁川是也。余獨以知侯之無所不可，則既親見而得之矣。

　　某為教青田，適侯在瑞安之日，而瑞安至青田，止一舍；嘗往來其縣，候館饔餼將饋之禮，無不畢給。而虛己下士，不間於微賤。以某之蹇拙淪落，而待之有加焉。某嘗夜辭侯去，遊東塔山觀海，比明登山，則道士已出迓，餼饋皆具矣。瑞安之學官，以公罪當輸金，力未能償，因某以為言。侯雲：前二日已為代輸報監司，而學官蓋未知也。晉史稱麻思還冀州，請于王猛。猛曰：「束裝行矣。」至暮而符下。及出關，郡縣皆已被符。其令行禁止無留事。至於纖悉，莫不皆然。猛所以為霸王之器以此。某以是知侯之才，擬之古人，可以無愧。

　　嘉靖三十七年春，侯請告還家，某適有南太學之命。侯未幾尋北上，因書此以贈其行。蓋自以為不獨侯之知某，而某之所以知侯者尤深也。

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