喻世明言第三十四卷李公子救蛇獲稱心(2)

第三十四卷李公子救蛇獲稱心(2)

　　青衣去不多時，引一秀才至，眉清目秀，齒白唇紅，飄飄然有淩雲之氣。那秀才見李元，先拜，元慌忙答禮。朱秀才曰：「家尊與令祖相識甚厚，聞先生自杭而回，特命學生伺候已久。倘蒙不棄，少屈文旆至捨下，與家尊略敘舊誼，可乎？」

　　李元曰：「元年幼，不知先祖與君家有舊，失於拜望，幸乞恕察。」朱秀才曰：「蝸居只在咫尺，幸勿見卻。」李元見朱秀才堅意叩請，乃隨秀才出垂虹亭。至長橋盡處，柳陰之中，泊一畫舫，上有數人，容貌魁梧，衣裝鮮麗。邀元下船，見船內五彩裝畫，裀褥鋪設皆極富貴。元早驚異！朱秀才教開船，從者蕩槳，舟去如飛，兩邊攪起浪花，如雪飛舞。

　　須臾之間，船已到岸，朱秀才請李元上岸。元見一帶松柏，亭亭如蓋，沙草灘頭，擺列著紫衫銀帶，約二十餘人，兩乘紫藤兜轎。李元問曰：「此公吏何府第之使也？」朱秀才曰：「此家尊之所使也。請上轎，咫尺便是。」李元驚惑之甚，不得已上轎，左右呵喝入松林。行不一裡，見一所宮殿，背靠青山，南朝綠水，水上一橋，橋上列花石欄幹。宮殿上蓋琉璃瓦，兩廊下皆搗紅泥牆壁。朱門三座，上有金字牌，題曰「玉華之宮」。轎至宮門，請下轎。李元不敢那步，戰慄不已。宮門內有兩人出迎，皆頭頂貂蟬冠，身披紫羅襴，腰系黃金帶，手執花紋簡，進前施禮，請曰：「王上有命，謹請解元。」

　　李元半晌不能對答。朱秀才在側曰：「吾父有請，慎勿驚疑。」李元曰：「此何處也？」秀才曰：「先生到殿上便知也。」李元勉強隨二臣宰行，從東廊曆階而進，上月臺，見數十人皆錦衣，族擁一老者出殿上。其人蟬冠大袖，朱履長裾，手執玉圭，進前迎迓。李元慌忙下拜，王者命左右扶起。王曰：「坐邀文旆，甚非所宜，幸沐來臨，萬乞情恕。」李元但只唯唯答應而已。左右引入殿，王升御座，左手下設一繡墩，請解元登席。元再拜於地曰：「布衣寒生，王上御前，安敢侍坐？」王曰：「解元於吾家有大恩，今令長男邀請至此，坐之何礙？」二臣宰請曰：「王上敬禮，先生勿辭。」李元再三推卻，不得已，低首躬身，坐於繡墩。王乃喚：「小兒，來拜恩人。」

　　少頃，屏風後宮女數人，擁一郎君至。頭戴小冠，身穿絳衣，腰系玉帶，足躡花靴，面如傅粉，唇似塗脂，立于王側。王曰：「小兒外日游于水際，不幸為頑童所獲，若非解元一力救之，則身為齏粉矣。眾族感戴，未嘗忘報。今既至此，吾兒可拜謝之。」小郎君近前，下拜。李元慌忙答禮。王曰：「君是吾兒之大恩人也，可受禮。」命左右扶定，令兒拜訖。

　　李元仰視王者，滿面虯髯，目有神光；左右之人，形容皆異；方悟此處是水府龍宮。所見者，龍君也；傍立年少郎君，即向日三高士祠所救之小蛇也。元慌忙稽顙，拜於階下。王起身曰：「此非待恩人處，請入宮殿後，少進杯酌之禮。」李元隨王轉玉屏，花磚之上皆鋪繡褥，兩傍皆繃錦步障，出殿后，轉行廊，至一偏殿。但見金碧交輝，內列龍燈鳳燭，玉爐噴沉麝之香，繡幕飄流蘇之帶。中設二座，皆是蛟綃擁護。

　　李元驚怕而不敢坐，王命左右扶李元上座。兩邊仙音繚繞，數十美女，各執樂器，依次而入。前面執寶杯盤進酒獻果者，皆絕色美女。但聞異香馥鬱，瑞氣氤氳，李元不知手足所措，如醉如癡。王命二子進酒，二子皆捧觴再拜。臺上果卓，眝目觀之，器皿皆是玻璃、水晶、琥珀、瑪瑙為之，曲盡巧妙，非人間所有。王自起身與李元勸酒，其味甚佳，肴饌極多，不知何物。王令諸宰臣輪次舉杯相勸，李元不覺大醉，起身拜王曰：「臣實不勝酒矣。」俯伏在地而不能起。王命侍從扶出殿外，送至客館安歇。

　　李元酒醒，紅日已透窗前。驚起視之，房內床榻帳幔，皆是蛟綃圍繞。從人安排洗漱已畢，見夜來朱秀才來房內相邀。並不穿世之儒服，裹球頭帽，穿絳綃袍，玉帶皂靴；從者各執斧鉞。李元曰：「夜來大醉，甚失禮儀。」朱偉曰：「無可相款，幸乞情恕。父王久等，請恩人到偏殿進膳。」引李元見王。曰：「解元且寬心懷，住數日去亦不遲。」李元再拜曰：「荷王上厚意。家尊令李元歸鄉侍母，就赴春選，日已逼近。更兼僕人久等不見，必憂；倘回杭報父得知，必生遠慮。因此不敢久留，只此告退。」王曰：「既解元要去，不敢久留。雖有纖粟之物，不足以報大恩，但欲者當一一奉納。」李元曰：「安敢過望？平生但得稱心足矣！」王笑曰：「解元既欲吾女為妻，敢不奉命？但三載後，須當複回。」

　　王乃傳言，喚出稱心女子來。

　　須臾，眾侍簇擁一美女至前。元乃偷眼視之，霧鬢雲鬟，柳眉星眼，有傾國傾城之貌，沉魚落雁之容。王指此女曰：「此吾女稱心也。君既求之，願奉箕帚。」

　　李元拜於地曰：「臣所欲稱心者，但得一舉登科，以稱此心，豈敢望天女為配偶耶？」王曰：「此女小名稱心，既以許君，不可悔矣。若欲登科，只問此女，亦可辦也。」王乃喚朱偉：「送此妹與解元同去。」李元再拜謝。

　　朱偉引李元出宮，同到船邊，見女子已改素妝，先在船內。朱偉曰：「塵世阻隔，不及親送，萬乞保重。」李元曰：「君父王何賢聖也？願乞姓名。」朱偉曰：「吾父乃西海群龍之長，多立功德，奉玉帝敕命，令守此處。幸得水潔波澄，足可榮吾子孫。君此去，切不可洩漏天機，恐遭大禍；吾妹處亦不可問，仔細！」

　　元拱手聽罷，作別上船，朱偉又將金珠一包相送。但耳畔聞風雨之聲，不覺到長橋邊。從人送女子並李元登岸，與了金珠，火急開船，兩漿如飛，倏忽不見。

　　李元似夢中方覺，回觀女子在側，驚喜。元語女子曰：「汝父令汝與我為夫婦，你還隨我去否？」女子曰：「妾奉王命，令吾侍奉箕帚，但不可以告家中人。

　　若洩漏，則妾不能久住矣。」李元引女子同至船邊，僕人王安驚疑，接入舟中曰：「東人一夜不回，小人何處不尋？竟不知所在。」李元曰：「吾見一友人，邀于湖上飲酒，就以此女與我為婦。」王安不敢細問情由。請女子下船，將金珠藏於囊中，收拾行船。

　　一路涉河渡壩，看看來到陳州。升堂參見老母，說罷父親之事，跪而告曰：「兒在途中娶得一婦，不曾得父母之命，不敢參見。」母曰：「男婚女聘，古之禮也。你既娶婦，何不領歸？」母命引稱心女子拜見老母，合家大喜。自搬回家，不過數日，已近試期。李元見稱心女子聰明智慧，無有不通，乃問曰：「前者汝父曾言，若欲登科，必問於汝。來朝吾入試院，你有何見識教我？」女子曰：「今晚吾先取試題，汝在家中先做了文章，來日依本去寫。」李元曰：「如此甚妙！此題目從何而得？」女子曰：「吾閉目作用，慎勿窺戲。」

　　李元未信。女子歸房，堅閉其門。但聞一陣風起，簾幕皆卷。約有更餘，女子開戶而出，手執試題與元。元大喜，恣意檢本，做就文章。來日入院，果是此題，一揮而出。後日亦如此，連三場皆是女子飛身入院，盜其題目。待至開榜，李元果中高科。初任江州僉判，閭裡作賀，走馬上任。一年，改除奏院。三年任滿，除江南吳江縣令。

　　引稱心女子，並僕從五人，辭父母來本處之任。

　　到任上不數日，稱心女子忽一日辭李元曰：「三載之前，為因小弟蒙君救命之恩，父母教奉箕帚。今已過期，即當辭去，君宜保重。」李元不舍，欲向前擁抱，被一陣狂風，女子已飛於門外，足底生雲，冉冉騰空而去。李元仰面大哭。

　　女子曰：「君勿誤青春，別尋佳配。官至尚書，可宜退步。妾若不回，必遭重責。

　　聊有小詩，永為表記。」空中飛下花箋一幅，有詩雲：「三載酬恩已稱心，妾身歸去莫沉吟。玉華宮內浪埋雪，明月滿天何處尋？」李元終日悒怏。

　　後三年官滿，回到陳州。除秘書，王丞相招為婿，累官至吏部尚書。直至如今，吳江西門外有龍王廟尚存，乃李元舊日所立。有詩雲：

　　昔時柳毅傳書信，今日李元逢稱心。
　　惻隱仁慈行善事，自然天降福星臨。

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