醒世恒言第二十卷張廷秀逃生救父(6)

第二十卷張廷秀逃生救父(6)

　　到次日，廷秀與母親商議，要牢中去看父親，說：「昨日已許了禁子東西，如今一無所有，如何是好？」正沒做理會，徐氏走來知得，便去取出十兩銀子，遞與廷秀道：「你且先將去用，若少時，再對我說。等你父親回家，就易處了。」

　　陳氏謝道：「屢承親家厚恩，無門可報！今日又來累及親家損鈔，今生不能相報，死當銜結以報大恩！」徐氏道：「說那裡話！親翁在患難之際，員外又不在家，不能分憂。些小東西，何足為謝！」當下弟兄二人，將銀留了八兩，把二兩帶好，央先生同到司獄司前，送與禁子。禁子嫌少，又增了一兩，方才放二人進去，先生自在外邊等候。

　　禁子引二子來到後監，見父親倒在一個壁角邊亂草之上，兩腿皮開肉綻，腳鐐手扭，緊緊鎖牢，淹淹止存一息。二子一見，猶如亂箭攢心，放聲號哭，奔向前來，叫聲：「爹爹！孩兒在此！」把他扶將起來。那張權睜開眼見了兒子，嗚嗚的哭道：「兒！莫不是與你夢中相會麼？」廷秀說：「爹爹！那裡說起，降著這場橫禍？到此地位，如何是好？」張權撫著二子道：「我的兒，做爹的為了一世善人，不想受此惡報，死於獄底。我死也罷了，只是受了王員外厚恩，未曾報得，不能瞑目！你們後來，倘有成人之日，勿要忘了此人。」廷秀道：「爹爹，且寬心將養身子，待孩兒拚命往上司衙門訴冤，務必救爹爹出去。」

　　張權搖著手道：「不可！不可！如今乃是強盜當堂扳實，並不知何人誣陷，去告誰好？況侯同知見任在此，就准下來，他們官官相護，必不肯翻招，反受一場苦楚！況你年紀幼小，有甚力量幹此大事？我受刑已重，料必不久。也別沒甚話吩咐，只有你母親，早晚好好伏侍，即如與我一般。用心去讀書，倘有好日，與爹爭口氣罷！」說罷，父子又哭。冤情說到傷心處，鐵石人聞也斷腸。

　　旁邊有一人名喚種義，昔年因路見不平，打死人命，問絞在監。見他父子如此哭泣，心中甚不過意，便道：「你們父子且勿悲啼。我種義平生熱腸仗義，故此遭了人命。昨日見你進來，只道真是強盜，不在心上。誰想有此冤枉，我種義豈忍坐視！二位小官人放心回去讀書。今後令尊早晚酒食，我自支持，不必送來。

　　棒瘡目下雖凶，料必不至傷身。其餘監中一應使用，有我在此，量他決不敢來要你銀子。等待新按院按臨，那時去伸冤，必然有個生路！」廷秀弟兄聽說，連忙叩拜道：「多蒙義士厚意。老父倘有出頭之日，決不忘報！」種義扶起道：「不要拜謝！且扶令尊到我房中去歇息。」

　　二子便去挽張權起來。張權腿上疼痛，二子年幼力弱，那裡掙扎得起。種義忍不住，自己揎拳裸袖，向前扶起，慢慢的逐步捱到前邊種義房中。就教他睡在自己床鋪上，取出棒瘡膏，與張權貼好。廷秀見有倚靠，略略心寬，取出一兩銀子，送與種義，為盤纏之費。種義初時不肯受，廷秀弟兄再三哀懇，方才受了。父子留戀不忍分離，怎奈天色漸晚，禁子催促，只得含淚而別。出了監門，尋著先生，取路回家。廷秀弟兄一路商議：「母親住在王家，終不穩便。不若就司獄司左近賃間房子居住，早晚照管父親，卻又便當。」

　　計議已定，到家與母親說知。次日將餘下的銀兩，賃下兩間房屋，置辦幾件日用家火。廷秀告知徐氏，說：「母親自要去住。」徐氏與玉姐苦留不住，只得差人相送，又贈些銀米禮物。陳氏同二子，領著養娘，進了新房，自到牢中看覷丈夫，相見之間，哀苦自不必說。弟兄二人住過三四日，依原來到王家讀書。終是掛念父親，不時出入，把學業都荒疏了。

　　不題廷秀。且說趙昂自從陷害張權之後，又與妻子計較，要撚廷秀出門。那婆娘道：「要他出門，也甚容易，止要多費幾兩銀子。」趙昂道：「有甚妙計，你且說來。便費幾兩銀子，也是甘心的。」那婆娘道：「要他出去，除非將家中大小男女都把銀子買囑停當，等父親回時，七張八嘴，都說廷秀偷東西在外鬥賭。

　　他見眾人說話相同，自然半信半疑。那時我與你再把冷話去激發，必定趕他出門。

　　待廷秀去後，且再算計玉姐。」趙昂依著老婆，把銀子買囑家中婢僕。這些小人那知禮義，見了銀子，誰不依允。

　　不則一日，王憲京中解糧回家，合家大小都來相見。惟有廷秀因母親有病，歸家探看，不在眼前。那時文秀已是久住在家，伏侍母親，不在話下。王員外便問：「三官如何不見？」眾人俱推不知。徐氏方接過口來，把張權被人陷害前後事情，細說一遍。又道：「想他看候父親去了。」王員外聞言，心中驚訝。少頃，廷秀歸來相見。王員外又細詢他父親之事。廷秀哭訴一番，哀求搭救。王員外道：「你自去讀書，待我心定了，與你計較這事。」

　　廷秀拜謝，自歸書房。到次日早上，記掛母親，也不與先生說知，又回去候問。不想王員外一起身，便來拜望先生，又不見了廷秀。問先生時，說清早出外去了。王員外心中便有幾分不喜。與先生敘了些間闊之情，查點廷秀功課，卻又甚少。先生怕主人見怪，便道：「令郎自從令親家被陷之後，不時往來看覷，學業也荒疏了。」王員外見說廢了功課，愈加不樂。別了先生，走到外邊，見書童進來，便問道：「可曉得三官那裡去了？」

　　那書童已得過趙昂銀子，一見家主問時，便答道：「三官這一向不時在外嫖賭，整幾夜不回！」王員外似信不信，喝退書童，心中疑惑。又去訪問家中童僕，都是一般言語。古語道得好：眾口鑠金，積毀銷骨。王員外平日極是愛惜廷秀，被眾人讒言一說，即信以為真，暗暗懊悔道：「當初指望他讀書成人，做了這事。

　　不想張權問罪在牢，其中真假未知。他又不學長俊，嫖賭兼全，後來豈不誤了女兒終身？昔年趙昂和瑞姐曾來勸諫，只為一時之感，反將他來嗔責。如今卻應了他們口嘴，如何是好？」委曲不下，在廳中團團走轉。那時這些奴僕，都將家主訪問之事，報與趙昂。趙昂大喜，已知計中八九，到外邊來打探，恰好遇著丈人。

　　不等王員外開口，便道：「小婿今日又有一句話要說，只恐岳父又要見怪，不好說得。」王員外道：「往事休題！你說如今有甚事情？」趙昂道：「從岳父去後，張木匠做了強盜，問成死罪在牢。小婿初時，還只道是被人誣陷。據他鄰里說來，卻真有這事。況且三官趁岳父不在家中，日遂以看父為由，留戀嫖賭。親鄰曉得的，無不議論岳父扳個強盜親家，招個敗子女婿。連小婿也無顏見人。當初若聽了小婿之言，決沒有今日之事！」

　　起初王員外已有八九分不悅，又被趙昂這班言語一說，湊成一十二分，氣得啞口無言。沉吟半晌，方才道：「起初是我一時見不到，錯怪了你，成就這事。如今懊悔無及！」趙昂便道：「依小婿之見，尚有挽回。」王員外忙問道：「你且說怎的可以挽回？」

　　趙昂道：「若是畢姻過了，這便無可奈何。如今幸喜未曾成親，岳父何不等廷秀回家，責駡一場，驅逐出門，一面就央媒妁尋個門當戶對人家，將玉姐嫁去。他年紀又小，又無親族，何人與他理論這事？設或告到官司，見已婚配，必無斷與之理。況且是強盜之子，官府自然又當別論。是恁樣，還不被人笑話。若不聽小婿之言，後來使玉姐身無所依，出乖露醜，玷辱門風，那時懊悔，卻不遲了？」

　　王員外若是個有主意的，還該往別處訪問個的確，也不做了有始無終薄幸之人。只因他是個直性漢子，不曾轉這念頭，遂聽信了趙昂言語，點頭道是。曉得渾家平昔喜歡廷秀，恐怕攔阻，也不到後邊與他說知，同趙昂坐在廳中，專等廷秀回來不題。

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