醒世恒言第十七卷張孝基陳留認舅(3)

第十七卷張孝基陳留認舅(3)

　　你道這二人是誰？乃過善家裡義僕小三、小四兄弟。兩個領著老主之命，做一路兒追趕小官人，恰好在此遇見。

　　過遷捽脫不開，心中忿怒，提起拳頭，照著小四心窩裡便打。小四著了拳，只叫得一聲「阿呀！」仰後便倒，更不做聲。小三見兄弟跌悶在地，只道死了，高聲叫起屈來，扭住小官人死也不放。事到其間，過遷也沒有主意。「左右是個左右，不是他便是我，一發並了命罷！」捏起兩個拳頭，沒頭沒腦，亂打將來。

　　他曾學個拳法，頗有些手腳，小三如何招架得住，只得放他走了。回身看小四時，已自蘇醒。小三扶他起來，就近處討些湯水，與他吃了，兩個一同回家，報與家主。別個家人趕不著的，也都回了。過善只是歎氣，不在話下。

　　且說過遷一頭走，一頭想：「父親不懷好意了！見今縣裡告下忤逆，如今又打死小四，罪上加罪，這條性命休矣！稱身邊還存得三四兩銀子，可做盤纏，且往遠處逃命，再作區處。」算計已定，連夜奔走。正是：

　　忙忙如喪家之狗，急急如漏網之魚。

　　過遷去有半年，杳無音信，裡中傳為已死。這些幫閒的要自脫干係，攛掇債主教人來過家取討銀子。若不還銀，要收田產。那債主都是有勢有力之家，過善不敢衝撞，只得緩詞謝之。回得一家去時，接腳又是一家來說，門上絡繹不絕，都是討債之人。過善索性不出來相見。各家見不應承，齊告在縣裡。差人拘來審問。縣令看了文契，對過善道：「這都是你兒子借的，須賴不得！」

　　過善道：「逆子不遵教誨，被這班小人引誘為非，將家業蕩費殆盡，向告在台，逃遁於外，未蒙審結。所存些少，止勾小人送終之用，豈可複與逆子還債？況子債亦無父還之理。」

　　縣令笑道：「汝尚不肯與子還債，外人怎肯把銀與汝子白用！且引誘汝子者，決非放債之人，如何賴得？總之，汝子不肖，莫怪別人。但父在子不得自專，各家貪圖重利，與敗子私自立券，其心亦是不良。今照契償還本銀，利錢勿論。銀完之日，原契當堂銷毀。居中人重責問罪！」過善被官府斷了，怎敢不依。

　　只得逐一清楚，心中愈加痛恨。到以兒子死在他鄉為樂，全無思念之意。正是：

　　種田不熟不如荒，養兒不肖不如無。

　　話休煩絮。且說過善女兒淑女，天性孝友，相貌端莊，長成一十八歲，尚未許人。你道恁樣大富人家，為甚如此年紀猶未議婚？過善只因是個愛女，要覓個奢遮女婿為配，所以高不成，低不就，揀擇了多少子弟，沒個中意的，蹉跎至今。又因兒子不肖，越把女兒值錢，要擇個出人頭地的，贅入家來，付託家事，故此愈難其配。

　　話分兩頭。卻說過善鄰近有一人，姓張，名仁，世代耕讀，家頗富饒。夫妻兩口，單生一子，取名孝基，生得相貌魁梧，人物濟楚，深通今古，廣讀詩書。

　　年方二十，未曾婚配。張仁正央媒人尋親，恰好說至過家。過善已曾看見孝基這個豐儀，卻又門當戶對，心中大喜道：「得此子為婚，我女終身有托矣！」

　　張仁是個獨子，本不捨得贅出。因過善央媒再三來說，又聞其女甚賢，故此允了。少不得問名納彩，奠雁傳書，贅入過家。孝基雖然贅在過家，每日早晚省視父母，並無少怠。夫妻相待，猶如賓客，敬重過善，同于父母。又且為人謙厚，待人接物，一團和氣，上下之人，無不悅服。過善愛之如子，凡有疑難事體，托他支理，看其材幹。孝基條分理析，井井有方，過善因此愈加歡喜。只有方氏在房，思想丈夫，不知在於何處，並無消耗，未知死活存亡，日夜悲傷不已。

　　光陰如箭，張孝基在過家不覺又是二年有餘。過善忽然染病，求神罔效，用藥無功。方氏姑嫂二人，晝夜侍奉湯藥。孝基居在外廂，綜理諸事。

　　那老兒漸漸危篤，自料不起，分付女兒治酒，遍請鄰里親戚到家，囑付道：「列位高宗在上，老漢托賴天地祖宗，掙得這些薄產，指望傳諸子孫，世守其業。不幸命薄，生此不肖逆賊，破費許多。向已潛遁在外，未知死生。幸爾尚有一女，婚配得人，聊慰老景。不想今得重疾，不久謝世。故特請列位到來，做個證明，將所有財產，盡傳付女夫，接續我家宗祀。久已寫下遺囑，煩列位各署個花押。倘或逆子猶在，探我亡後，回家爭執，竟將此告送官司，官府自然明白。」遂于枕邊摸出遺囑，教家人遞與眾人觀看。

　　此時眾人疑是張孝基見識，尚未開言，只見張孝基說道：「多蒙岳父大恩，但岳父現有子在，萬無財產反歸外姓之理。以小婿愚見，當差人四面訪覓大舅回來，將家業付之，以全父子之情。小婿夫妻自當歸宗。設或大舅身已不幸，尚有舅嫂守節，當交與掌管，然後訪族中之子，立為後嗣，此乃正理。若是小婿承受，外人必有逐子愛婿之謗。鳩僣鵲巢，小婿亦被人談論，這決不敢奉命！」

　　淑女也道：「哥哥只因懼怕爹爹責罰，故躲避在外，料必無恙。丈夫乃外姓之人，豈敢承受！」眾人見他夫妻說話，出於至誠，遂齊聲說道：「令婿、令愛之言，亦似有理。且待尋訪小官人，一年半載，待有的信，再作區處。」

　　過善道：「小婿之言，不是愛我，乃是害我。」眾人道：「如何是害太公？」過善道：「老漢一生辛苦，掙得這些家事，逆子視之猶如糞土，不上半年，破散四千余金。如此揮霍，便銅鬥家計，指日可盡。財產既盡，必至變賣塋墓。那時不惟老漢不能入土，恐祖宗在土之骨，反暴棄荒野矣！」孝基又道：「大舅昔因年幼，為匪人誘惑所致。今已年長，又有某輩好言勸喻，料必改過自新，決不至此。」

　　過善道：「未必！未必！有我在日，嚴加責罰，尚不改悛。我死之後，又何人得而禁之！」眾人都道：「依著我們愚見，不若均分了，兩全其美。令郎回時，也沒得話說。」過善只是不許。孝基夫婦再三苦辭。過善大怒道：「汝亦效逆子要毆死我麼？」眾人見他發怒，乃對孝基道：「令岳執意如此，不必辭了。」遂將遺囑各寫了花押，遞與過老。淑女又道：「爹爹家財盡付與我夫婦，嫂嫂當置於何地？」過善道：「我已料理在此，不消你慮。」將遺囑付過孝基，孝基夫婦泣拜而受。

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