醒世恒言第一卷兩縣令競義婚孤女(4)

第一卷兩縣令競義婚孤女(4)

　　卻說大尹鐘離義到任有一年零三個月了。前任馬公，是頂那石大尹的缺。馬公升任去後，鐘離義又是頂馬公的鐘。鐘離大尹與德安高大尹原是個同鄉。高大尹生下二子，長曰高登，年十八歲；次曰高升，年十六歲。這高登便是鐘離公的女婿。自來鐘離公未曾有子，止生此女，小字瑞枝，年方一十七歲，選定本年十月望日出嫁。此時九月下旬，吉期將近。鐘離公分付張婆，急切要尋個陪嫁。張婆得了賈家這頭門路，就去回復大尹。大尹道：「若是人物好時，就是五十兩也不多。明日庫上來領價，晚上就要進門的。」

　　張婆道：「領相公鈞旨。」當晚回家，與外甥趙二商議，有這相應的親事，要與他完婚。趙二先歡喜了一夜。次早，趙二便去整理衣褶，準備做新郎。張婆在家中，先湊足了二十兩身價，隨即到縣取知縣相公鈞帖，到庫上兌了五十兩銀子，來到賈家，把這兩項銀子交付與賈婆，分疏得明明白白。賈婆都收下了。

　　少頃，縣中差兩名皂隸，兩個轎夫，抬著一頂小轎，到賈家門首停下。賈家初時都不通月香曉得。臨期竟打發他上轎。月香正不知教他那裡去，和養娘兩個，叫天叫地，放聲大哭。賈婆不管三七二十一，和張婆兩個，你一推，我一搡，搡他出了大門。張婆方才說明：「小娘子不要啼哭了！你家主母，將你賣與本縣知縣相公處做小姐的陪嫁，此去好不富貴！官府衙門，不是耍處，事到其間，哭也無益。」

　　月香只得收淚，上轎而去。轎夫抬進後堂，月香見了鐘離公，還只萬福。張婆在傍道：「這就是老爺了，須下個大禮！」月香只得磕頭。立起身來，不覺淚珠滿面。張婆教他拭幹了淚眼，引入私衙，見了夫人和瑞枝小姐。問其小名，對以「月香」。夫人道：「好個『月香』二字！不必更換，就發他伏侍小姐。」鐘離公厚賞張婆，不在話下。可憐宦室嬌香女，權作閨中使令人。

　　張婆出衙，已是酉牌時分。再到賈家，只見那養娘正思想小姐，在廚下痛哭。

　　賈婆對他說道：「我今把你嫁與張媽媽的外甥，一夫一婦，比月香到勝幾分。莫要悲傷了！」張婆也勸慰了一番。趙二在混堂內洗了個淨浴，打扮得帽兒光光，衣衫簇簇，自家提一碗燈籠前來接親。張婆就教養娘拜別了賈婆。那養娘原是個大腳，張婆扶著步行到家，與外甥成親。

　　話休絮煩。再說月香小姐自那日進了鐘離相公衙內，次日，夫人分付新來婢子，將中堂打掃。月香領命，攜帚而去。鐘離義梳洗已畢，打點早衙理事，步出中堂，只見新來婢子呆呆的把著一把掃帚，立於庭中。鐘離公暗暗稱怪。悄地上前看時，原來庭中有一個土穴，月香對了那穴，汪汪流淚。鐘離公不解其故。走入中堂，喚月香上來，問其緣故。月香愈加哀泣，口稱不敢。

　　鐘離公再三詰問，月香方才收淚而言道：「賤妾幼時，父親曾于此地教妾蹴球為戲，誤落球於此穴。父親問妾道：『你可有計較，使球自出於穴，不須拾取？』賤妾答雲：『有計。』即遣養娘取水灌之，水滿球浮，自出穴外。父親謂妾聰明，不勝之喜。今雖年久，尚然記憶。睹物傷情，不覺哀泣。願相公俯賜矜憐，勿加罪責！」

　　鐘離公大驚道：「汝父姓甚名誰？你幼時如何得到此地？須細細說與我知。」

　　月香道：「妾父姓石名璧，六年前在此作縣尹。只為天火燒倉，朝廷將父革職，勒令賠償。父親病郁而死。有司將妾和養娘官賣到本縣賈公家。賈公向被冤系，感我父活命之恩，故將賤妾甚相看待，撫養至今。因賈公出外為商，其妻不能相容，將妾轉賣於此。只此實情，並無欺隱。」今朝訴出衷腸事，鐵石人知也淚垂。

　　鐘離公聽罷，正是兔死狐悲，物傷其類：「我與石璧一般是個縣尹。他只為遭時不幸，遇了天災，親生女兒就淪于下賤。我若不聞不見，到也罷了；天教他到我衙裡。我若不扶持他，同官體面何存！石公在九泉之下，以我為何如人！」

　　當下請夫人上堂，就把月香的來歷細細敘明。夫人道：「似這等說，他也是個縣令之女，豈可賤婢相看。目今女孩兒嫁期又逼，相公何以處之？」鐘離公道：「今後不要月香服役，可與女孩兒姊妹相稱。下官自有處置。」即時修書一封，差人送到親家高大尹處。高大尹拆書觀看，原來是求寬嫁娶之期。書上寫道：

　　婚男嫁女，雖父母之心；舍己成人，乃高明之事。近因小女出閣，預置媵婢月香。

　　見其顏色端麗，舉止安詳，心竊異之。細訪來歷，乃知即兩任前石縣令之女。石公廉吏，因倉火失官喪軀，女亦官賣，轉展售於寒家。同官之女，猶吾女也。此女年已及笄，不惟不可屈為媵婢，且不可使吾女先此女而嫁。僕今急為此女擇婿。

　　將以小女薄奩嫁之。令郎姻期，少待改蔔。特此拜懇，伏惟情諒。

　　鐘離義頓首。

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