曹利用傳_宋名臣碑傳

◆曹利用傳

　　▼侍中曹公利用〔曾鞏〕

　　曹利用，字用之，趙州人。少慷慨有志節，讀書略通大意。父諫，明經及第，至右補闕，換崇儀使。利用以父遺恩補殿前承旨，轉右班殿直，遷鄜延路走馬承受。景德初，駕幸澶淵，契丹來議通和，利用適奏事行在，樞密院選以使虜。既講好，擢東上閣門使、忠州刺史，仍賜第一區。四年，宜州軍校陳進反，命利用為廣南安撫使。賊平，遷引進使

　　大中祥符七年，樞密副使，加宣徽北院使。

　　天禧元年，同知院。二年，知院事。三年，樞密使。四年，加同平章事。

　　乾興元年，加左僕射兼侍中，充武甯軍節度使。

　　天聖三年，加司空。五年，封鄆國公。明年，改保平節制。又明年，趙人告其從子納逆謀，遂罷，以本官兼侍中判鄧州。及納誅，降上將軍、知隨州。又坐私貸景靈宮公用錢，貶節度副使，房州安置。至襄州，內臣楊懷敏逼使自縊，以暴疾卒聞，年五十九。

　　利用狃奉使之勞，驟居大任，遂自驕肆，奏事簾前，頗不祗肅，多裁抑貴戚、宦官，而親舊或乘間獲進，故不免禍。既死，人或以為冤。子沔、淵、泳。初，樞密院既以利用名聞，真宗令召問以觀其志。明日，王繼英奏：「利用言得將君命，雖死不避。」即授閣門祗候，假崇儀副使，奉書以行。真宗曰：「彼如貪歲賂，亦細事爾。或求關南，當以理絕之。」對曰：「若有妄求，臣不敢生還。」上壯其言。及見戎母，橫板車軛，布器皿，與利用共飲食，果首及關南，利用曰：「若歲求金帛以助軍費，猶恐大臣議或不同。割地之議，死不敢聞。」其政事舍人高政始曰：「舉國而來，本為關南，止得金帛，誠愧見國人。」利用曰：「若爾，則兩國之兵未有休時矣。」敵度不可屈，遂決通好之議，而與報使韓杞同至，複致書幣以往，許其和好。自是河朔罷兵，利用與有力焉。

　　其後宰相李迪面斥丁謂奸邪，利用、馮拯皆有朋黨。利用曰：「以片文遇主，臣不如迪；捐軀入不測之地，迪不逮臣也。」及王曾作首相，利用爭班，曾為班首，利用有不平之意，皆其驕盈自伐故爾。

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