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尚之信


  尚之信,漢軍鑲藍旗人;平南王可喜長子。幼隨父鎮所;年十九,可喜遣入侍。世祖章皇帝念可喜功多,授之信秩與公爵同。

  康熙十年,聖祖仁皇帝允可喜請,令之信赴廣東佐理軍事;之信別營新宅以居。

  十二年,可喜欲歸老遼東,請以之信襲封留鎮;部議藩臣無「乞休子襲」之例,令撤藩偕歸。會逆藩吳三桂反,可喜奉詔留鎮,遣次子之孝討叛賊劉進忠於潮州;奏請以之孝襲封。詔可喜如舊理事,俟賊平,以之孝襲。旋晉可喜平南親王、之孝平南大將軍,命之信以討寇將軍銜協謀征剿。未幾,高州總兵祖澤清附三桂據城叛,引廣西叛賊馬雄、郭義及三桂所遣偽將軍董重民、李廷棟、王洪勳等,遂陷廣東郡邑。「海敵」鄭錦遣眾萬餘助進忠入擾,之孝戰失利,退駐惠州。

  十五年春,可喜臥疾,之信代理事。三桂誘其藩屬從逆,水師副將趙天元、總兵孫楷宗相繼叛,之信遂降三桂;遣心腹環守可喜藩府,戒毋得關白諸事,殺金光以徇。金光者,浙江義烏人——隨可喜幕下,贊謀畫策最久,可喜奏以其計擒佛山鎮奸民江鵬翥,得旨敘功,授鴻臚寺卿銜,常以「之信淩虐藩屬,不可襲封」告可喜者也。之信遂授偽職招討大將軍、輔德公,與「海敵」議和;奪之孝兵柄,使閒居廣州。三桂屢脅之信出庾嶺抗大軍,之信賂以庫金十萬兩,乃已。可喜卒,三桂以輔德親王偽印與之信。之信旋遣使赴江西通款大軍,密疏願立功贖罪;諭曰:「爾父航海歸誠,功猷茂著;自吳逆叛亂以來,益矢忠藎。故特封為親王,授爾為討寇將軍。正期克奮勇略,掃除逆賊;不圖粵省變亂,道路梗阻。今覽爾密奏稱:「父子世受國恩,斷不敢懷異志;願立功贖罪,來迎大師。」朕知爾父子不忘報國,念篤忠貞;因倉猝變亂,朕心深為憫惻!已往之罪,概行赦免。果能相機剿賊、立功自效,仍加恩優敘。」

  十六年,之信請敕大軍速進粵。是時三桂以董重民為偽總督,踞肇慶。初,廣西蜑戶謝厥扶當趙天元未叛時,先以繒船數百附馬雄誘天元從賊;至是,三桂令厥扶統轄水師——加偽職定海將軍,與重民合拒大軍。之信密約重民所部兵,令以缺鑲噪,乘間擒重民;邀擊厥扶,大敗之,厥扶遁入海。之信遣副都統尚之瑛率兵迎大軍,駐韶州。疏陳闔屬歸正,並言藩下總兵偽授翼勇將軍王國棟、藩下長史偽授總兵李天植等贊襄有功;並得旨嘉獎,下部議敘,之信襲封平南親王、王國棟等各復舊職,俟諸路賊平再議。

  諭之信曰:「今據時勢,剿賊吳三桂甚為緊要;亟宜趣兵速進。前此賊兵屯聚長沙,掘濠立樁,僅可支持旦夕;誠使諸路進兵,彼安能隨處備設樁濠以相抗,其滅亡可翹足而待矣。」尋之信遣使入貢,諭曰:「昔爾先人在時,貢獻方物,靡不竭誠。二年以來,粵東事變,信使弗通。每念及爾先人素日忠貞不二,為國忘家,罔不憫傷!今王克承先志,恢復粵東,使人遠來貢獻,良屬可嘉!但用兵之秋,非無事時比;況見此物,不勝思念爾先人。王其安戢粵東,恢復粵西、湖南,以繼爾先人未盡之志;朕心深為期望!此等細務,勞人費事,其暫止。」

  是年秋,三桂從孫世琮踞桂林,之信遣總兵尚從志以兵三千隨巡撫傅宏烈進征。宏烈擊敗偽將軍趙天元,複梧州、潯州,規取平樂、桂林;詔之信由韶州進取宜章、郴州、永州。之信疏言:「粵東土賊尚多,潮、惠人心未定;臣宜留鎮省城。」得旨:「今將軍瑪哈達、賚塔統兵同進。潮州,劉進忠等知皆已歸順,鄭亦敗遁;王又以土寇為辭,不離省城。倘逆賊各路來犯,不惟廣西難複、楚賊難滅,即廣東亦難保矣。其速統兵前赴韶州剿賊。」時鎮南將軍莽依圖擊敗偽將軍胡國柱、馬寶等於韶州,詔移師梧州;因之信未具舟艦,師行濡滯。總督金光祖由潯州進征世琮不勝,諭責之信曰:「金光祖不守梧州,輕進失利,猶幸梧州無虞。萬一梧州失利,則進取三桂大兵後路亦阻;前調將軍莽依圖等速赴梧州,王不亟發船,致誤軍行,不可謂非王失機也。梧州乃兩廣接壤要地,其即遣精兵戍守。」

  十七年正月,之信疏言:「臣奉命進取宜章、郴、永,行至清遠,以總督金光祖及高州諸處報警,遂還省城。今海賊又突犯潮陽,臣未能統兵遠征。」得旨:「潮州、惠州既有將軍賚塔等鎮守,剿海敵不為不足。今將軍莽依圖深入廣西,事機所系甚重;且廣西早定,則湖南之寇不能自存。王其親往廣西策應,毋誤軍事。」之信複疏言:「高、雷、廉三郡初定,恐為逆賊煽惑;再四熟籌,不得不留鎮省城。」詔「精選藩兵遄發,暫停親往」;之信遣國棟率兵赴宜章。九月,疏言:「前者永興危急,臣恐國棟不能制賊,親往策應。頃聞吳三桂已死,永興賊遁;今湖南勢如瓦解,臣當進定廣西。」詔以之信為奮武大將軍,合永興大兵並進。

  十八年,大兵自湖南進廣西,趙天元降;之信疏言:「前此粵東之變,起自江門;江門水師之叛,倡于趙天元。請明正其罪。」詔即誅之。時世琮寇擾南寧,之信既次橫州,進駐韶封,俄複退還廣州;自陳患痔日劇,有事醫療。詔移隨征部眾與莽依圖統攝,之信令藩下總兵時應運率之往。莽依圖已擊敗世琮,將進征桂林,留應運駐守南寧。賊党范齊、韓孟明竄踞武宣,之信疏陳「海上未靖,未能西剿」;上複諭趣之。

  十九年三月,之信乃率兵西剿。

  初,之信既襲爵,以之孝舊握兵為嫌,不欲其居廣州,奏請召赴京師。之孝旋自請募兵三千效力,得旨赴江西剿賊。藩屬苦之信殘暴,念之孝弗置。之信益猜忌——素嗜酒,怒輒執佩刀擊刺,又好以鳴鏑射人。叛將孫楷宗之歸順也,上宥其罪;之信杖斃之。護衛張永祥為之信齎疏至京,召對;承優旨以總兵擢用。之信故阻抑,複屢辱以鞭棰。怒護衛張士選語忤,射之,殘其足;諸護衛皆不平。國棟時為藩下都統,與副都統尚之璋、總兵甯天祚每與語,憤形於色。巡撫金俊察其情,疏請諭趣之信西剿,留國棟、之璋、天祚守廣州。至是,之信赴武宣,永祥、士選詣闕首之信跋扈怨望、弗願剿賊、縻兵飼、擅殺人諸罪狀;上命刑部侍郎宜昌阿以巡視海疆、赴潮州,傳諭將軍賚塔移師廣州,綏輯藩屬。先傳諭王國棟等:如能執之信,許便宜行事;並以罪不株連宣諭藩屬。

  四月,宜昌阿至廣州,國棟與金俊密議:選藩下兵以參領李文科率之,馳旨總督金光祖、提督哲爾肯、副都統金榜選、總兵班際盛協擒之信。金俊上疏曰:「自滇、黔叛亂以來,兵民殞於鋒鏑,財賦竭於軍需;皇上夙夜焦勞,於今七載。吳三桂固為亂首,而尚之信實為亂源。何則?之信兇殘暴虐,賦性豺狼;其父可喜深慮其包藏禍心、戕害諸弟,因有移歸遼東之請。三桂即藉撤藩倡亂,耿精忠效之,群逆蜂起;皆之信啟其端也。可喜複慮其擁兵速禍,故請以次子改襲;使之信稍有人心,當必悔罪效忠。顧乃倚賊糾變,梟斬鴻臚寺卿金光,投順三桂;冀為偽王,以逞驕志。及三桂與以輔德公偽敕冊印,又遣馬雄屯三水、索助餉銀十萬兩,始頹然氣沮,複謀歸正;天恩待以不死,俾襲父爵。宜撫心知愧,奮志圖功;乃不赴韶州征剿、不救永興危急,抗違詔令,養賊鄰封。且以奉命宥罪之孫楷宗,擅以杖斃;目中尚有三尺法乎!臣猶憶十七年九月公燕,之信語督臣金光祖雲:「上欲我出兵,乃不與我一黃頂帶!」翌日,覆議怒責監驛道僉事李毓棟雲:「爾甫來此,事事與我違拗。我一刀砍爾,上亦無奈我何!」昨歲七月燕罷,私語臣曰:「非我歸正,爾安得至廣東!凡事當順從我,不獨吳三桂能殺巡撫朱國治也。」臣正色叱之,乃以酒醉自解;其狂悖無忌憚如此。昔可喜將終,曰:「必葬我海城!」之信置若罔聞,惟營造藩府終歲不輟;其意實欲久踞廣東。不忠、不孝,人皆詈之。耿精忠歸正後,即遣子入侍;之信三子皆年長有室,臣謂入侍不容緩。之信曰:「天下未定,豈宜令孩童遠行!」是則異志猶存、叛心未已,如見肺肝矣。至於兵無實額、飼多虛冒,致海敵肆擾;又其貽誤封疆也。臣蒞粵兩載,具知其父積有功勞,諸弟亦小心奉法;惟之信悖逆亂常,滅絕天理。察其近習,左右俱義憤不平。因密約都統王國棟等共酌機宜,之信旦夕就擒。乞敕議正法,以戒天下為臣而懷二心者。」

  國棟亦上疏自述其與金俊、尚之璋、寧天祚同心密謀狀;複代之信毋舒氏、胡氏上疏曰:「逆子尚之信怙惡不悛,酗酒肆暴;殺害善良,淩虐官吏。甚至奉命出師,頓兵不進、私回東省,遲誤軍機。不臣之心久萌,謀逆之變可慮;恐禍延宗祀,不禁飲泣寒心!密令都統王國棟等選員擒之,請旨正法;並收禁其妻耿氏、子崇溢。乞聖慈垂念先臣忠藎,改令一子襲爵。」是時光祖、榜選、際盛因武宣新複,屯兵城外;之信入,踞城。光祖等得國棟檄,令兵圍城;以永祥、士選首告罪款有逮問旨,宣示之信。之信就逮,還廣州;上疏辨謂:「永祥、士選以責懲私怨,捏款誣陷。」諸疏並下廷議,議削之信爵,逮至京鞫訊。時藩兵八千在廣西,有訛言「進征雲南,即分置戍守」者;多惶懼逃歸。命宜昌阿與賚塔慰遣西征,並宣諭曰:「前尚之信為屬員張永祥等首告諸不法事,朕欲明其虛實,故令來京;非以所言皆實,必欲治以法也。平南藩下官兵,本朝豢養四十餘年,世受國恩最為深厚;初無欲行解散之心。宜釋去嫌疑,各保身家、妻子,以副朕恩養保全之意。」

  七月,宜昌阿將逮之信起行,藩下長史李天植以發難由國棟白於之信母,及其弟副都統之節、之璜、之瑛誘國棟議事,伏兵殺之。將軍賚塔率禁旅收捕,鞫同謀者;自副都統、參領、佐領至校卒,得百餘人。天植自服造謀,之信辨不知;護衛田世雄證之信欲殺國棟,使告天植。讞成馳奏,法司核議:之信與之節、之璜、之瑛、天植凡同謀者,依律擬斬,籍沒。之信母舒氏、胡氏怨國棟代訴之信謀逆,應坐同謀;之孝、之璋及諸幼弟雖不同謀,應革職枷責。」

  得旨:「平南王尚可喜航海歸誠,效力行間;久鎮粵東,著有勞績。及吳逆叛反,堅守臣節,不肯從逆;為逆子尚之信所迫,憤恨殞命。朕每念及,深為憫惻!其妻舒氏、胡氏,從寬免死,並免籍沒;尚之孝、尚之璋等,免革職枷責:皆令赴京。尚之信不忠、不孝,罪大惡極;本當如議處斬。念其曾授親王,姑從寬賜死。尚之節、尚之璜、尚之瑛革副都統,與李天植等俱即處斬;應籍資財,留充廣東兵餉。」

  是年九月,之信賜死廣州,永祥、士選優敘擢用;世雄以不先舉發,坐杖流。上複傳諭宜昌阿曰:「尚之信雖經犯法,其妻子不可淩辱,應遣人護送還京。向聞廣東有大市、小市之利,經藩下人霸佔;可會同巡撫詳察,仍歸民間。其藩下所收私稅,每歲不下數百萬;當盡充國賦,以佐軍需。又各省商販欲倚藩下投入者甚多,應察出,各複其舊。」

  尋命改隸藩下十五佐領於漢軍,駐廣東;別設將軍、副都統轄之。之信親屬,俱歸旗。

  ——卷八十《逆臣傳》


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