探險(35)_倪匡_學達書庫

三五

　　何先達點頭：「有幸見過一面，那年我十一歲，才出道兒，說來慚愧，白先生大展神威之時，我是躲在桌子底下的。」

　　我和白素互望了一眼，悠然神往之至，恨不得白老大大展神威之際我們也在場，就算是躲在桌子之下，也是好的。

　　照我和白素的意思，都想先聽何先達說說白老大大展神威的情形，可是這時，韓夫人的反應，卻奇特之極，她盯著白素看，看得白素不由自主摸著自己的臉，以為有甚麼不妥。韓夫人不止如此，又拉起白素的手來，翻來覆去地看。她的年紀不會比白素大很多，可是在這樣的情形下，她卻像是比白素大很多一樣。

　　白素本來就對韓夫人很有好感，所以也任由她，我在一邊，看得奇怪之至。

　　過了幾分鐘之久，韓夫人才長長地吁了一口氣，鬆開了白素的手，神情仍是古怪之極，又低頭想了一會，再抬起頭來，才恢復了常態。

　　她低嘆了一聲，輕輕說了一句：「對不起。」

　　然後，她又道：「當時，我只知道那隻小蟲，是我姐姐送給我的，根本不知白先生是甚麼人──江湖上的事，我不清楚──」

　　韓夫人說到這裏，很是神傷，白素向她靠了一靠，表示安慰。看來，她準備繼續她的故事，我們自然也不方便打斷她的敘述。而且，她的敘述，也間接涉及白老大──從袍哥有事來求我們，忽然又和白老大當年的隱秘生活有關連，這一點是我們事先絶想不到的，世事變幻之奇，於此也可見一斑。

　　韓夫人吸了一口氣：「那時，我還坐在先父的膝頭上，小女孩的話，令人很尷尬──」

　　小女孩的話，確然令那五個袍哥的首領十分尷尬，但這時，袍哥由於吃了虧，上下都想也令白老大受到同樣的難堪，很想把他在四川境內截下來，羞辱一番，以出那口惡氣。所以，成千上萬的袍哥，都在留意白老大的下落。

　　偏偏白老大又行蹤成謎，如神龍見首一樣。竟有幾次，傳他在相隔幾百里的地方，同時出現的，所以，後來，白老大在和袍哥冰釋前嫌之後，袍哥中人，有些以「白神仙」稱他的，這是後話了。

　　那五個之中老成的一個，不好直接問大帥「令千金在何處」，只好向小女孩問：「小妹妹，你姐姐在哪裏啊？這是你姐姐給的，一定是那姓白的給你姐姐的了？」

　　袍哥首領，急於想知道白老大的下落，行為自然也出了格，大帥和袍哥的關係再好，也不能容忍人家盤問他的小女兒。

　　當下，大帥面色一沉：「這算甚麼，她小孩子家，又懂得甚麼？」

　　此言一出，五個袍哥首領，知道大帥動了氣，立時又後退一步，大帥又道：「這種銅盒子，苗子多的是，盒中的小蟲，也不見得只有一隻。」

　　大帥的意思很明白：別見了風就是雨，小孩子手中的物事，未必和姓白的有關。

　　那五個人自然不敢再說甚麼，可是小女孩卻又道：「這蟲子，帶來的人說，世上無雙，是一群會使蠱的苗子的寶貝，留著，說不定甚麼時候，很有用的。」

　　這幾句話一出，滿堂的人，又靜了下來。

　　雖然由一個小女孩的口中說出來，可是「會使蠱的苗子」這句話，還是令得人心頭慄然，那自然是由於人人都知道那是怎麼一回事的緣故。

　　那五個袍哥領袖，也是只見白老大取出這蟲子來過，並不知道它的來歷，這時一聽，竟和蠱苗有關，也不禁臉上變色──袍哥的勢力再大，對於有辦法殺人於無形的蠱苗，還是招惹不起的。而如果白老大竟然和蠱苗有關的話，那豈不是糟糕之極。

　　大帥在這時，又斥道：「小孩子知道甚麼是蠱？」

　　小女孩撒起嬌來：「我不知道，我問了捎蟲來給我的人，他也說不明白，爹，甚麼是蠱？」

　　大帥也不免啼笑皆非，放下了小女孩：「去，去，自顧自去玩耍。」

　　小女孩立時有女佣帶走，大帥沉聲吩咐了一句：「找帶這東西來的人，看看他，我和這五位，有話要問。」

　　大帥的吩咐，自然有人承諾，大帥也算是給足了那五個袍哥大爺的面子，當然，其實大帥也很想知道，自己的寶貝大女兒，究竟在甚麼地方。

　　找到了那個帶東西來的人，一問，才知道他從川滇交界處，一個叫芭蕉灘的小地方來的，那小鎮在金沙江上，那人也是做販賣金子生意的，──當一隊士兵把他從客棧找出來的時候，把他嚇了個半死。

　　找那金販子的事，韓夫人是不知道的，我們是後來又找到了一些人，才問出來的，但不妨先在這裏敘述一下，因為時間很接近的緣故──從芭蕉灘到成都，直線距離不足兩百公里，可是「蜀道之難，難於上青天」，金販子足足走了二十六天，所以，那是離韓夫人五歲生日不到一個月之前的事。

　　算起來，那時候，是在白奇偉出世前一年，白素出生前三年的事。而我們又是在見了韓夫人之後又若干年，才找到了有關人等，知道經過情形的。照說，那麼多年的事了，當事人一定有點記憶模糊了吧？但事實並非如此，正如何先達所說：「當年發生的事實在太精彩了，有幸參與的人，就算像我一樣，只是躲在桌子下偷看，也會感到驚心動魄，是一生之中，最最難忘，又再無機會重逢的盛事。」──所以，一些人都印象深刻，連一些微末的細節──都可以記得起來。

　　卻說當時，那個金販子在重兵押擁之下，進了大帥府，不知是吉是凶，直到進了偏廳，看到大帥和幾個氣派非凡的人，正躺在榻上，吞雲吐霧，旁邊還有幾個花旦在清唱，這才知道泰半會沒有甚麼，而鬆了一口氣。還是袍哥首領之中，那個看來老成的人先開口，這位老大一開口，就是一連串流利之極的袍哥切口，這金販子也是江湖上走慣了的人，而且本身也在哥老會中，所以一聽就明白，誠惶誠恐行了禮，既然都是自己人，就容易說話了。

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