透明光(56)_倪匡

五六

　　我乍一看那種怪異的情形，心中不禁猛地嚇了一大跳：難道我的神經竟這樣脆弱，在沙漠五天，已使我的眼前，出現幻覺了麼？因為我實是想不出艾泊為甚麼要頭下腳上地倒豎！

　　我立即放下了望遠鏡，定了定神，再舉起望遠鏡，暮色雖然更濃，但是我還是可以看得清艾泊正以那種怪姿勢倒立著。

　　我又放下了望遠鏡，天色已更黑了。月亮悄悄地爬上來，半小時前還是金黃色的沙漠，變成一片銀輝，如果不是那麼枯燥、單調的話，沙漠不論日夜，都是很美麗的。

　　我再度舉起望遠鏡，已看到艾泊牽著駱駝，向營帳走來。我不等他走近，便將望遠鏡收了起來，我不想被他知道我曾經看過他以這樣的一個怪姿勢，倒立在沙漠之上。

　　沒有多久，艾泊便已到了近前，他隔老遠便叫道：「一切都準備好了麼？」

　　他的面上，並沒有甚麼異狀，像是他剛才絶未曾有過那麼不正常的舉動一樣。

　　我的心中充滿了疑惑，但是艾泊如果無意講出來的話，我決定不問。

　　我們兩人像往常一樣地吃著晚餐，艾泊道：「明天早上，我應該走得更遠些，我們不應該太相信那個第一次發現這座金字塔的英國人，他記載的方位，是可能有錯誤的。」我忙道：「當然，但這座金字塔，總不會離那英國人記載的地方太遠。」

　　艾泊抹著嘴，喝著濃咖啡：「槍枝撿出來了麼？」我回答他：「撿出來了，我們每人可以有一柄手槍，和一枝來福槍。」

　　艾泊搖頭道：「不，我有兩枝手槍，兩枝來福槍，而你沒有。」

　　我不禁愕然，抬起頭來看他，他已經打橫跨出了兩步，以極其敏捷的手法，將我撿出來的兩枝來福槍抓在手中。我心中大吃了一驚，但是我卻保持著鎮定，還端起咖啡來，呷了一口：「艾泊，你不給我武器，是甚麼主意？」

　　艾泊將兩柄手槍也掛到了他的身上：「吃完晚飯你去睡吧，我來值夜。」

　　我堅持了一句：「我們兩人輪流值夜。」

　　但是艾泊的面上神情，像是鐵石一樣：「我來值夜，不是輪流。」

　　這時候，我實是難以猜測艾泊究竟是在打甚麼主意，我不欲和他爭論，因為槍枝全在他的身上。如果他的神經已開始錯亂，那麼我如果與之爭論，只有加速他的發狂！

　　我只是聳了聳肩，便鑽進了營帳，脫下了沉重的橡膠靴，躺了下來。

　　我望著外面，可以看到艾泊，他的行動十分緩慢鎮定，不像是一個神經錯亂的人。他將火弄熄，將吃剩的東西倒去，將駱駝趕在一堆，然後，靠著一頭駱駝，坐了下來，兩枝來福槍，就倚在他的身旁。

　　我看了一會，看不出甚麼變異來，雖然我還弄不懂何以艾泊不要我值夜，但是我卻也知道艾泊並不是惡意的。因為他如果要害我的話，早就可以下手，而不必等待甚麼的。

　　我合上了眼睛，開始我只是準備養養神，並不準備睡去的，但是我終於敵不過長途跋涉的勞累，而沉沉地睡去了。

　　我不知睡了多久，我是被一下清脆的「卡勒」聲突然驚醒的。

　　那一下「卡勒」聲，分明是來福槍子彈上膛的聲音。我陡地睜開眼來，一個翻身，向外看去。我已經看到艾泊伏在一頭駱駝的背上，來福槍指著前面。

　　我循著他來福槍所指的地方看去，只見並沒有甚麼足以令人驚慌的東西。我站起身來，待向帳篷外走去，但是我才一站起，便看到那在緩緩移動著的小沙丘了。

　　有三個小沙丘，每一個只不過半尺來高，正在向我們的營帳移動著。

　　從那小沙丘長長的形狀看來，那分明是有人伏在沙下面，在向前俯伏前進。我不禁大大吃了一驚，那三個伏在沙下面的人，早已在來福槍的射程之內，我不知道艾泊為甚麼還不開槍射擊。

　　我看出事情有著甚麼不對頭的地方，因此我決定暫時不出去。我看到艾泊一揚手，拋出了一根紅色的樹枝，那根樹枝，插在沙中，恰好擋住了第一個伏在沙底下的人的去路。

　　接著，我便看到，像是變魔術一樣，從沙中，站起了三個人來。

　　那三個人的模樣，一時無法形容，他們的皮膚，又黑又粗糙，上身赤裸著，下半身只圍著一塊破布，算是褲子，他們的手中，持著一種樣子相當奇特的武器，照我的推測，那可能是吹箭器。他們站了起來，艾泊手一揚，突然將來福槍拋到了地上！

　　艾泊的這一個舉動，更是叫我大吃一驚，因為我絶想不到他竟是這樣膽怯的人，敵人才一現身，便自拋棄了武器。

　　那三個不速之客，自然是在沙漠中出沒的阿拉伯土著，艾泊人甚麼這樣怕他們？

　　然而，我立即知道，艾泊並不是怕他們！因為我看到，艾泊張著兩臂，繞過了那頭駱駝，向前走去，而那三個人，也高舉著雙手，向前走了過來，他們的動作一致，表現著一種親善，我看不出其中有甚麼火藥味，但是我心中的驚恐，卻更其增加。

　　因為照目前的情形看來，艾泊似乎和這三個神秘出現的阿拉伯土著是同路人！

　　在沙漠中的阿拉伯土著，有些是嗜殺成性，極其凶殘的，而我一時之間，又看不出這三個人究竟是甚麼種族。

　　艾泊背著我和他們交往，他的動作又這樣神秘，這不能不使我吃驚。

　　我決定不出聲，看他們有甚麼動作，只見那三個阿拉伯人，來到了近前，和艾泊作了一個親熱的動作，艾泊開始和他們談話，他講的是我聽不懂的一種阿拉伯土語。他講了許多，而那三個阿拉伯人則只是靜悄悄地聽著，一聲不出。

　　艾泊的聲音十分低，他顯然是不想吵醒我。他卻不知道我早已醒了。

　　他約莫連續講了五分鐘之久，那三個阿拉伯人，才有了反應，他們一齊搖頭。看這情形，像是艾泊向他們要求些甚麼，而他們加以拒絶。

　　艾泊面上的神色，十分焦急，他忽然指了指我們的駱駝隊，又指了指身後的來福槍，突然以法語道：「給你們，這些都給你們！」

　　那三個阿拉伯人你望我，我望你，望了片刻，才由正中那個開了口，講的仍是我所聽不懂的那種阿拉伯土語。阿拉伯的土語的種類實在太多，每種不同，我甚至於不能猜到他在講甚麼。

　　艾泊不耐煩地聽著，不住地插言。

　　突然，那三個阿拉伯人轉過身，向前走去，而艾泊則拾起了來福槍，跟在後面。他們離開去了！

　　我不知道他們要到甚麼地方去，我也不知道艾泊和那三個阿拉伯人打的是甚麼交道，我只知道一點：我應該跟上去！

　　要在沙漠中跟蹤人，這幾乎是沒有可能的事情，因為沙漠上甚麼掩飾都沒有，人家只要一回頭，就可以看到你的了。

　　但是我卻想到了那三個阿拉伯人來時的方式：他們將身子埋在沙下爬了過來，那是不容易被人發覺的。而我比他們更擅於利用這種方式來前進，因為我受過嚴格的中國武術訓練，我擅於控制自己的呼吸。我立即出了帳幕，將身子伏在地上，向前爬出了幾步。

　　我才向前爬出了六八步，便發覺我並不需要另外費功夫將身子埋入沙中，因為我用力向前爬行之際，身子已自然地陷進了沙中，我使我的頭部保持在外，因為那樣，我可以察知我所跟蹤的人的去向。

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