算賬(19)_倪匡_學達書庫

一九

　　勒曼醫院的存在，始終是一個秘密，當年在歐洲，給我偶然發現之後，他們不知我是敵是友，為了小心，把一切搬到了格陵蘭的茫茫冰原上來。可是這一次，當我們在冰原上降落，又滑行了將近一百公里，停了下來，才一停下，就看到有一根巨大的冰柱狀物體，閃閃生光，自冰層中緩緩升起。

　　那小伙子並不要求我蒙上眼，也沒有把我帶進封閉艙中，一見大冰柱升起，他就道：「到了！」

　　他們對我毫不避忌，等於把醫院的所在地告訴了我，我若再生存芥蒂，未免太「小人」了！

　　車子直駛進那「冰柱」去──我到過勒曼醫院不少次，每次都有新花樣，可知他們對於保密，是何等重視。

　　車子駛進「冰柱」之後，眼前一片朦朧，像真是身在冰中一樣，車子在向下沉，沉下了約有幾十公尺，才又駛向前，那是一個在冰層中通出來的通道，卻是方形，所以兩面的冰壁，看來格外晶瑩，有時，有各色的燈光，有厚厚的冰壁之後透出來，散發異彩，又幻成層層光暈，蔚為奇觀，壯觀之至。

　　不一會，車子停下，再下降，離開了冰層，已進入了冰層下的建築物，一時之間，也難以形容不下規模有多大，我雖不是第一次來，但是從那樣的角度來看勒曼醫院，還是第一次，我想，我至少發出了上百下由衷的讚嘆聲。如果我第一次來的時候，就見到這樣的規模，那我一定立刻就可以知道，那決不是地球人如今的能力，所能建造的。

　　看來，這次勒曼醫院方面，是有意使我看到這一切的，他們的目的，當然不會是炫耀，我很知道，那是他們向我作友善的表示。

　　所以，本來我還有點疑慮──我熟悉的人都不在了，行事是不是會不方便呢？

　　現在，既然知道了他們仍對我如此開誠佈公，我的疑惑自然也消散了。

　　而我的心情，在見到了接待我的人，一番寒暄之後，更是愉快。

　　在一間陳設簡單，但很是舒服的小客廳之中，我才坐下不久，那小伙子退出，一個禿頭中年人，戴著一副黑邊眼鏡，一手中提著一瓶酒，一手夾著兩隻酒杯，大踏步走了進來。

　　他把酒和杯子放下，和我握手，道：「隨便叫我甚麼名字，反正那只是一個代號。」

　　我雖然一時之間，不能肯定他是不是地球人，但也試探著問：「你原來總有一個名字的吧！」

　　他笑了起來：「是，意思是很響亮的聲音。」

　　我道：「你好，亮聲先生！」

　　他也道：「你好，衛斯理先生！」

　　他一面說，一面斟了酒，遞給我，自己卻迫不可待地先喝了一大口，長長吸氣，享受之至。我心中暗暗稱奇，這外星異類，難道也有成了酒徒的嗎？

　　不等我發問，他已然道：「地球上有些東西真不錯，酒是其中之一，我想，我們原來一定也有同樣的東西，後來，生活越來越簡單化，種種精緻的東西，全被淘汰了，所以也沒有了酒！」

　　我有點心驚肉跳：「地球人生活也正趨向簡單化，你的意思──」

　　他道：「那是必然的軌跡，無可避免。在你的記述中，你曾不止一次提到過，外星生物不知愛情為何物，那愛情麼，也是在簡單的生活方式中被淘汰了的。」

　　我很是茫然，他過來拍了拍我的肩頭：「別那麼快就難過，地球要到這程度，還有很久很久，而且，就算──」

　　他說到這裡，陡然住了口，我苦笑了一下，明白他想說的是，就算到了那時候，也還可以找一個發展沒那麼進步的星體，去享受昔日的精緻生活，這情形，一如在地球上，有先進和落後地區之分，但論生活之精緻，落後地區又往往遠在先進地區之上。

　　我聳了聳肩：「既然起這樣的變化，那必然是大多數人的選擇，不然，不會變成必然的趨勢。」

　　他道：「是！是！衛君此來，是為了──」

　　他既然開門見山，我也不拖泥帶水，把我的要求，說了出來。

　　我一面說，他已一面取出一具小電腦來，不斷操作，我略看了一下，看到在螢幕上，曾有老人家的相片，一閃而過，知道他正在閱讀有關老人家的一切資料。

　　等我說完，他講了一句話，令我大樂。

　　他道：「你要知道，我們曾令他年輕十年，但那絶不等於令他長命十年！」

　　我忍不住哈哈大笑，那位亮聲先生大奇：「何事發笑？」

　　我道：「適才你說的話，不久之前，我幾乎一字不易地對人說過，可是聽的人卻輕視，以為那只是我個人的一種設想。」

　　亮聲「啊」說：「了不起的設想！」

　　我也很感自豪：「真希望那人現在也在，可以聽聽你對我設想的評價。」

　　亮聲笑：「可以的，閣下自進來起，就有記錄，可以把記錄給他看。」

　　我「哦」地一聲，自然而然，上下四周，看了一下，亮聲笑了起來：「很先進的一種設備，在這裡，任何行動都自動記錄下來，可以複印許多份，作為研究參考之用，你不習慣，可以通知暫時停止。」

　　我忙道：「沒有甚麼──別壞了你們的規矩。」

　　我又試探著問：「記錄──會送出去？」

　　亮聲道：「是，對我來說，是送回去！」

　　事情很明白了，在這裡所作的一切研究，一切行動，都有記錄，這記錄還會被送往有關的各個星體去，作進一步的分析。

　　亮聲又道：「地球人的生命形式，很是複雜，也極──奇怪，有些情形之下，記憶組還完好無損，可是身體的其他部分出了毛病，也能造成死亡，形成生命的結束。而有的時候，記憶組已消失了，可是人的身體卻還活著，生命在這種情形下，還不算結束。」

　　我道：「你說的第二種情形，叫作『腦死』。」

　　亮聲當然知道這種情形叫「腦死」，我的話，並不是在提醒他，只是表示，在地球現行的醫學觀念上，「腦死」，也就被判定是死亡了。

　　亮聲嘆了一聲：「腦死這種現象，可以說是死亡，因為他身體是活的，但沒有了思想能力。」

　　我駭然道：「植物人──的生命，可以延續？」

　　亮聲很坦白：「老實說，各有各的看法，沒有定論──言歸正傳，說我們的事，如今老人家的情形，是接近腦死的邊緣了，他的情形更特別，因為他曾『年輕十年』，也就是說，他身體的機能，曾作過調整，緩慢了十年──」

　　我越聽越是駭然，忙作了一個手勢，請他停一停，我需要適應。

　　我長長地吸了幾口氣，才道：「請說下去！」

　　他笑道：「看你的反應，應該已想到了！」

　　我確然已想到了甚麼，但實在很是駭然，所以覺得難以接受。

　　我揮了一下手：「我不敢肯定，你的意思是，一個人，本來如果壽至八十，若經過『年輕十年』的調整，他的身體，可以在八十年之後，延長十年？」

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