搜靈(31)_倪匡_學達書庫

三一

　　他取出了一隻小型錄音機，放進了錄音帶，按下了放音掣，雙手交叉著放在膝上，坐了下來。

　　錄音機中，傳出了一個老婦人的聲音，講的是並不很純正，但是極其流利的法語。

　　才一開始之際，但丁望向我，揚了揚眉，詢問我對於法語的了解能力，我又作了一個手勢，表示沒有問題。

　　在我還沒有聽但丁祖母的錄音帶之前，我心中在想：今天不知道交了甚麼運，一天要聽兩個故事，一個故事來自一個舊日海軍軍官，一個故事來自一個據稱是土耳其皇宮的老婦人。這兩個人雖然同生活在地球上，但是兩人相去太遠了，他們所講的故事，一定毫無相同之處。

　　可是當我聽到一半時，我已經訝異得說不出話來。等到聽完，我更是呆了不知多久，直到但丁叫了我幾次，我才如夢初醒，定過神來。

　　兩個生活背景截然不同的人，在他們所講述的故事中，竟然有著相同的不可思議之處，這是我絶想不到的事！

　　雖然我聽完了兩個故事，仍然不明白其中的秘奧，但是我卻至少知道了一點：兩件事之間，有著關聯。

　　現在，我這樣分析，沒有作用，因為但丁的祖母究竟說了些甚麼，別人還不知道，等到知道了之後，自然會同意我的說法。

　　在但丁祖母的敘述過程中，但丁曾有好幾次插言，我也照錄下來。老婦人的敘述相當長，但丁一定曾聽過不止一遍，所以知道全部時間是八十七分鐘。

　　附帶說一句，在這八十七分鐘之中，我沒有受到任何打擾，喬森一直沒有出現。

　　但丁的祖母究竟叫甚麼名字，我不知道，但丁也沒有告訴我，我聽到的故事，全是這位老婦人用第一人稱敘述的，我保留了她的敘述的形式。

　　以下，就是但丁祖母的故事：

　　＊＊＊

　　「孩子，今天是你二十歲的生日。二十歲，成人了，我要向你講一些事。你或許不信，但是，你對我所講的事，不能有絲毫懷疑，絶對不能，一定要毫無保留地全部接受，因為你已經是一個大人，我可以對你作這樣的要求。我等了好多年，才等到你二十歲的生日，可以向你說這番話。

　　「你聽了我的話，不但要牢記在心，而且，你會需要一個真正可以幫助你的同伴，這件事，除了你自己之外，只能向這個同伴提及。為了你的轉述可能有錯漏，所以現在在錄音，將我的聲音記錄下來，好讓你找的同伴，和你一樣，聽到我的聲音。你要小心保留錄音帶，因為你找到同伴，可能我已不在人世，就不能再講一遍了。

　　「唉，多年之前，你的父親二十歲生日，我也曾向他講述這件事，要他絶對相信，牢牢記住，只可惜你父親死得早，根本沒有機會做甚麼，就已經離開了人世。願他安息。我現在還能夠對自己的孫兒再敘述這件事，算是十分幸運了。孩子，你聽著，你，是喧赫的鄂斯曼帝國的最後傳人，公元一二九〇年，你的祖上，鄂斯曼一世，創立了鄂斯曼帝國。

　　「你生來就有鑒別珠寶的本領，旁人會引以為奇，我一點也不覺得奇怪，那是意料中事：自從鄂斯曼帝國建立以來，屬於皇室的珠寶，是人類歷史上從來也未曾有過的大蒐集，你的身體之中，流著鄂斯曼王族的血，珠寶對你，就像是大麥和小麥對世代務農的農家孩子，是你生命的一部分。

　　「鄂斯曼帝國的珠寶蒐集，早在十三世紀就開始，十五世紀時，鄂斯曼帝國的軍隊，征滅了東羅馬帝國。原來屬於東羅馬帝國的寶藏，也併入了蒐集之中。接下來的歲月中，帝國的版圖曾包括了巴爾幹半島、敘利亞、巴勒斯坦、埃及。各地的奇珍異寶，百川歸海，流進宮廷之中。

　　「到了十六世紀，那是帝國的全盛時期，其時在位的是你的一位極其傑出的祖先，他的尊號是蘇里曼一世。疆土橫跨歐亞非三大洲。

　　「一直到你的祖父，你祖父的尊號是……」

　　（但丁不是很耐煩的聲音：「祖母，鄂斯曼帝國的歷史，我夠熟悉了！」）

　　「是的，孩子，你應該熟悉，因為你是這個王朝如今唯一的傳人。好了，現在講我要對你說的故事。我本來是保加利亞和土耳其接壤的一個山區少女，因為特殊的機遇，進了土耳其皇宮，遇到了你的祖父。這其中的經過……

　　（在這裡，有老婦人的欷歔聲，和但丁的聲音：「祖母，往事如果令你傷心，還是別提了吧，提了也沒有什麼作用。」）

　　「唉，是的，孩子，我被你的祖父喜愛，是土耳其最悲慘的時刻。第一次世界大戰，土耳其參加了同盟國，戰敗，即使在深宮之中，也可以強烈的感受到自外面傳來的那種惶惑不安。你祖父在愁悶的時候，就常到我這裡來，哭得像一個孩子，不住重複著一句話：『鄂斯曼帝國要在我這一代滅亡了，這不是我的錯，不是我的錯。』

　　「每當這樣的時候，我就像哄小孩子一樣的哄他，雖然他比我大很多，樣子也十分威武莊嚴，有著君臨天下的氣概。可是，當他軟弱的時候，他真像小孩子，需要女性的安慰。

　　「時局越來越不安，不利的消息一個一個傳來，那天晚上，你祖父突然來到我這裡。這時，我才知道自己有了孕，你祖父也剛知道。那天晚上他來的時候，滿頭是汗，神情極其激憤驚懼，我嚇呆了。他一來，就握住了我的手，很用力的親了我一下，叫著我的小名：『你快走，你有著我的孩子，可是還沒有人知道，你再不走，等他們知道了，就走不脫了。他們已經揚言，一個人也不放過，一個也不放過。』

　　「他講到後來，簡直是聲音嘶啞地在哭叫著，我當時就嚇得哭了起來，他略為鎮定了些，將一隻盒子塞在我的手中，又催道：『快走！快走！我已經叫人保護你離開，你到保加利亞去，找保加利亞皇，他會保護你，我已經寫了信給他。』

　　「我只好接過了盒子，那隻盒子，我曾在他的書桌上見過，是一隻扁平的小盒子，我常見他用手按在那隻盒子上沉思，可是卻從來也未曾見他打開過它。

　　「他一說完，拉了我向外就走，一面走，一面又告誡我道：『在未曾安全到達保加利亞之前，你千萬別表露自己的身分，絶對不能，他們一知道了你的身分，就會把你殺死。這隻盒子，據說是蘇里曼一世傳下來的，是鄂斯曼王朝的重要寶物之一，時間太倉猝了，我沒有甚麼可以給你，只好給你這隻盒子。』

　　「我也不知道這隻盒子有甚麼用，更不知盒子中放的是甚麼東西，只覺得拿在手裏，十分沉重，我哭了起來，抱著他：『你自己為甚麼不逃到保加利亞去？』他一聽得我這樣問，陡然發起怒來，大聲道：『我是君主，怎可以臨陣脫逃？』

　　「我見他發怒，嚇得一聲也不敢出，由得他拉了我向外走。

　　「一面走，一面他又道：『這隻盒子，叫作打不開的盒子，據說自從製成之後，根本沒有人打開過，也沒有人知道作用是甚麼，但卻是一代一代傳下來的寶物，我交給了你，你要小心保管。』

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