木炭(46)_倪匡_學達書庫

四六

　　▼第十部　那本小冊手記載的神秘事件

　　我定了定神，開始看那冊子上所記載的一切。那的確是一本日記，記載著大約三個月之間的事。等到我看完了這本冊子之後，已經是將近午夜時分，我合上冊子，將手放在冊子上，呆呆地坐著，心頭的駭異，難以形容。

　　就算我能夠將心頭的駭異形容出來，也沒有多大的用處，倒不如將那本冊子的內容介紹出來的好。

　　冊子中所寫的字極多，超過二十萬字，最好，當然是原原本本將之抄下來，但是有許多，是和這個故事沒關係的，而且，記載的人，也寫得十分凌亂，還夾雜著許多時事，用的又是很多年前，半文不白的那種文體，看起來相當吃力。

　　所以，我整理一遍，將其中主要的部分，介紹出來，其它的略而不提。而且，一些專門名詞，我也用現代人所能了解的名詞來替代，以求容易閱讀。

　　寫日記的人，名字叫林玉聲。我相信這位林玉聲先生，一定是林子淵的祖先，可能是他的祖父，或者曾祖父，等等。

　　林玉聲是太平軍的一個高級軍官，在日記中看來，他的職位，相當於如今軍隊中的一個師的參謀長。他的軍隊，隸屬於忠王李秀成的部下。日記開始，是公元一八六〇年（清咸豐十年），三月。這時，已經是太平天國步向滅亡的開始了。

　　三月，曾國藩的湘軍，已經收復武漢、九江。向北進兵的太平軍，又被僧格林沁打得大敗，但是太平軍還保有南京，在江蘇、安徽一帶，還全是太平天國的勢力範圍，軍隊的數量也不少。

　　當時的形勢是，清廷在南京附近屯兵，由向榮指揮，稱江南大營，在揚州附近屯兵，由琦善指揮，稱江北大營。江南大營的戰鬥對象是太平軍的李秀成，江北大營的敵對方面，是太平軍的陳玉成。

　　林玉聲，就是李秀成麾下的一名高級軍官，他的日記，也就是在如何與向榮的江南大營血戰開始，其中的經過，寫得十分詳盡，兩軍的進退、攻擊，甚至每一個小戰役，都有詳盡的記載。這些，當然是研究太平軍和清軍末期交戰的好資料，但是對本篇故事，並沒有多大關係，所以只是約略一提就算。

　　真正有關係的是在四月初八那一天開始。那一天，林玉聲的日記中記著如下的事件（我將之翻譯成白話文，仍保留林玉聲的第一人稱）！

　　忠王召見，召見的地點在軍中大帳，當時我軍在蕭縣以北，連勝數仗，俘向榮部下多人，有降者，已編入部隊，其中滿籍軍官三十七人，被鐵鍊鎖在一起，扣在軍中，擬一起斬首，忠王召見，想來是為了此事。

　　及至進帳，忠王屏退左右，神情似頗為難，徘徊踱步良久，才問道：「你看天國的前途如何？」我答道：「擊破江北大營，可以趁機北上，與北面被圍困的部隊會合，打開新局面。」

　　忠王苦笑：「怕只怕南京城裏不穩！」我聞言默然。天王在南京，日漸不得人心，雖在軍中，也有所聞，但不便置喙。

　　忠王又問：「如果兵敗，又當如何？」我答道：「當率死士，保護忠王安全！」忠王長嘆：「但願兵荒馬亂之後，可以作一富家翁，於願足矣！」我不作答，因不知忠王心意究竟如何。

　　忠王又徘徊良久，才道：「玉聲，你可能為我做一件事？」

　　我答：「願意效勞！」

　　忠王凝視我半晌，突然大聲叫道：「來人！」一名小隊長，帶領十六名士兵進帳來，我認得這十七人，是忠王的近身侍衛，全是極善鬥之人。忠王等他們進來之後，指著我道：「自現在起，你們撥歸玉聲指揮，任何命令，不得有誤！」

　　全體十七人都答應著，忠王又揮手令他們出去，然後取出一幅地圖來，攤開，置於案上，指著地圖一處：「這裏叫做貓爪坳，離我們紮營處，只有四里，翻過兩座山頭可到！」

　　我細審地圖，心中疑惑，因為這小山坳進不能攻，退不能守，於行軍決戰，毫無用處，不知忠王何以提及。

　　忠王直視我，目光炯炯。忠王每當有大事決定，皆有這種神情，我心中為之一凜，心知忠王適才要我為他辦的事，決非尋常。

　　忠王視我良久，才道：「玉聲，你是我唯一可以信託之人。」

　　我忙道：「不論事情何等艱難，當盡力而為。」

　　忠王道：「好。」隨即轉身，在一木櫃之中，取出一件東西，那是一隻徑可五寸，長約三尺的圓筒，兩端密封，筒為鐵鑄。

　　我看了不禁大奇，因從未在軍中得睹此物，於是問：「這是甚麼？洋鬼子的新武器？」

　　因為這時，有洋鬼子助清廷，與我軍對抗，是以才有此一問。

　　忠王笑道：「不是，這鐵筒內，全是我歷年來，在戎馬之中所得的財寶。」

　　我聞言，大吃一驚。忠王戎馬已久，轉戰南北，率軍所過之處，皆東南富庶之地。軍中將領，莫不趁機劫掠，賢者不免。為討好上峰，頗多擇其中精良罕見的寶物，價值連城者，奉獻上峰。忠王位高，又素得部下愛戴，可知此一圓筒之中，所藏的寶物，一定價值連城，非同小可。

　　我面上色變，忠王已洞察：「玉聲，這筒中，有珍珠、翡翠、金剛鑽，頗多稀世之寶，我曾粗略估計，約值銀三百萬兩之譜！」

　　我不禁吸氣：「如此，則兵荒馬亂之後，豈止一富家翁而已！」

　　忠王笑，神情苦澀。我道：「若是要我找人妥為保管這批寶物──」

　　忠王揮手，截斷我話頭：「不然，我已找到一妥善地方，收藏此物！」

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