木炭(30)_倪匡_學達書庫

三〇

　　白素看了看這本名人錄出版的日期，那是一年前出版的。白素皺著眉：「奇怪，當年，他沒有那麼多黃金來換這塊木炭，如今看來，他應該已經有能力了，為甚麼他不主動去找四嬸？」

　　我攤了攤手：「不知道，或許另有原因。我們已經找到了這個人，這個人對這塊木炭有興趣，這一點十分重要！」

　　白素笑起來：「那你想怎樣？到汶萊去，向他兜售這塊木炭？」

　　想到做上門兜售的買賣，我不免覺得有點尷尬，但是這塊木炭，當年林伯駿為甚麼想得到它呢？還有種種許多疑問，似乎全要落在他身上求解答，看來，非去見他一次不可。

　　在我猶豫期間，白素道：「或者，我們先打一封電報給他，看看他有甚麼反應？」

　　我點頭道：「也好！反正我不善於做買賣，上門兜售，相當尷尬！」

　　我一面說，一面已攤開了紙，根據「名人錄」上，林伯駿辦事處的地址，寫了一封簡短的電報。電報很簡單，只是說，若干年前，他有興趣的一塊木炭，因為價格太高，他未能到手，如今這塊木炭在我的手中，如果他有興趣，請和我聯絡。

　　電報擬好了之後，當天就拍出，我估計，第二天，最遲第三天，就可以收到回音了。

　　我有一件極其重要的事情要做：徹底檢查這塊木炭。

　　我將那塊木炭取出來，另外，又吩咐老蔡，去買十幾斤木炭來，在六十倍的放大鏡之下，詳細檢查這塊特異的木炭，和普通木炭，是不是有甚麼不同之處。

　　可是，一直忙了一個下午，我沒有發現甚麼特別，我又在這塊特異的木炭上，刮下了一些炭粉來，利用我家裏所有的設備，作了一次簡單的化驗，它所呈現的化學反應，也和其它的木炭，並無不同。

　　我本來懷疑，這一塊木炭的中心，可能蘊藏著甚麼特異的東西，所以，又照比例，來稱過它的重量，可是結果，卻又發現重量也沒有特別。

　　剩下來可做的事，似乎只有將這塊木炭打碎，看看其中究竟有甚麼古怪了。可是我當然不能這樣做。因為這塊木炭的價值，是同體積的黃金，誰知道當它打碎之後，是不是還那麼值錢！

　　到了晚上，我算是白忙了一個下午，一點新的發現也沒有。我在晚飯之後，和白素的父親通了一個電話：「我已經買下了四嬸的那塊木炭。」

　　白老大道：「好啊！」

　　我有點啼笑皆非：「這塊木炭，我已經用相當完善的方法檢查過，它只是一塊木炭！」

　　白老大道：「四嬸沒有和你講這塊木炭的由來？」

　　我道：「四嬸沒有說，不過祁三和邊五，對我講得很詳細。可是我發現他們也不知其所以然。」

　　白老大道：「是的，不過我想林伯駿或許會知道！」

　　我忙道：「我已經拍了電報給他，如果他真知道這塊木炭的奧秘，他一定會來找我！」

　　白老大「呵呵」笑了起來：「等他找你的時候，你可以漫天開價！」

　　我有點不知怎麼說才好，含糊應了過去。我肯定白老大知道的，不會比我更多，再說下去，自然也不會對事情有多大的幫助，所以我說了再見，放下了電話。

　　那塊木炭一直在我的書桌上，我盯著它看了一會，將它放進了那精緻之極的盒子之中，拿著它，走出了書房。白素迎了上來，一看到我這種樣子，她就知道我準備去幹甚麼了，她道：「小心，別弄碎它！」

　　我道：「要是我肯弄碎它，或許已經有結果了！」

　　白素道：「你準備──」

　　我道：「帶它去作X光透視，看看其中究竟有甚麼古怪。」

　　白素笑道：「我早知道這塊木炭一到了你的手中，你睡也睡不安穩！」

　　我瞪著眼道：「難道你又睡得安穩？」

　　白素沒有再說甚麼，我駕車向一位朋友的工作室駛去。這位朋友，專門從事X光檢驗金屬內部結構工作。他的工作室有著完善的設備，我在離去之前，已經和他聯絡過。

　　不多久，車子駛進了工廠的大鐵門，在門口傳達員的指點下，一直駛到一幢建築物的門口停下來。我的那位朋友，皮耀國，已經在門口等我，他穿著白工作袍，一看到我，就上來替我打開車門，一眼看見我身邊的那隻盒子，就吹了一下口哨：「好傢伙，這樣漂亮的盒子，裏面放的是甚麼寶物！」

　　我道：「講給你聽，你也不會相信，是一塊木炭！」

　　皮耀國眨著眼：「別開玩笑了！」

　　我大聲道：「王八蛋和你開玩笑，我要透視它的內部，看看是不是有甚麼東西在裏面！」

　　皮耀國知道我的怪脾氣，他只是嘰咕了一下：「木炭裏面會有甚麼東西，決不可能有鑽石！」

　　我沒有說甚麼，取起了那盒子，另外拿起了一隻紙袋，紙袋中是普通的木炭，從炭店買來的，每斤，美元五角。皮耀國帶我走進那幢建築物，來到了X光室，我也穿上了白工作袍，一起進去，我將那木炭從盒中取出來。當皮耀國看到盒子真是一塊木炭的時候，他的神情之古怪，當真難以形容。

　　他將木炭放在照射的位置上，然後，調整著許多按鈕，叫我注意著一幅相當大的螢光幕。X光機最新的設備，可以通過螢光幕，立即看到X光照射的結果。

　　然後，他將室內的光線調得暗一點，一面操作著X光機，在那一刻，我真的不知道自己是在做甚麼，或許是手臂上有點發癢，我去抓一下，大約只有十分之一秒的時間，未曾注意皮耀國叫我注意的螢光幕。而也在這時，我陡地聽得皮耀國發出了一下尖叫聲來。尖叫聲聽來充滿了驚恐，刺耳之極。

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