極刑(31)_倪匡_學達書庫

三一

　　黃堂又深深吸了一口氣，忽然轉了一個話題，並且作了一個手勢，叫我們別打斷他的話：「訪問者的回答，正如衛斯理所說，就算經過假設，也牽強得很，幾乎不能成立，我自然要再查下去──深入調查之後，問題越來越多，根本沒有人見到屋子重建的情形，也沒有任何部門批准過重建的圖樣──屋子是突然出現的，不多久，就變成一家並不受人注意的蠟像館。」我們三人互望著，仍然不是很明白黃堂究竟想表達些什麼。黃堂道：「這實在使我想不通，忽然之間多了一幢屋子，雖然說在私人產權的土地之上，但竟然完全沒有人對它發生懷疑，似乎它是順理成章，應該在那裏的一樣，這不是十分古怪嗎？委託律師行也說，三個共同業主從來不曾和他們聯絡過。」

　　黃堂所說的事，漸漸有點趣味了，而且的確十分怪異，但是如果承認了屋子是在很短時間內偷偷蓋起來的，也就一點都不怪了！

　　雖然作這樣的假設，也不是很合理，要蓋一幢屋子，又不是搭積木，怎麼可能一點也不給人知道？就是米端──假設蓋屋子的是他，他看到這塊地空了很久，也了解到了這塊地有產權的糾纏，至少在一個時期之中，不會有人管。所以他就私自在這塊空地上造起房子來，他也無法令所有造房子的紀錄都消失的。

　　我道：「你有什麼樣的假設呢？」

　　黃堂的口唇掀動了幾下，卻又沒有出聲，過了片刻，他才道：「我確然有一個設想，這設想──是我訪問的一個老人所說的話引起的──這位老先生已經七十歲了，精神還十分好，在附近居住了將近四十年。」

　　他的神情十分嚴肅，所以雖然他說得太囉唣了一些，我們還是耐心聽著，並不去打斷他的話頭。

　　黃堂繼續者：「那幢屋子，是他開始在那附近居住的時候，已經在的，他對那房子也有一定的印象，後來，屋子失火，他從頭到尾看著那屋子毀於火災，印象也十分深刻，屋子失火那年，他是中年人，自然有足夠的智力，留下深刻的印象。」

　　我們仍然維持著耐心，而且知道他說得如此詳盡，一定是有道理的。有許多事，的確需要原原本本，從頭說起的。不然，事後有不明之處，解釋起來，更加麻煩。

　　黃堂停了一停：「我遇了這樣的一個人，我自然要好好詳細問一問，他說在一個月，還是不到一個月之前，經過那地方，還看到圍板在，再一次經過，就看到出現了那幢屋子。」

　　我插了一句：「那是什麼時候的事情？」

　　黃堂答：「大約半年之前！」

　　大約半年之前，那也就是說，米端的蠟像館，開始至今，不過是半年多的時間，難怪知道的人不多。陳長青算是消息靈通的了，他早就去看過，還在我面前提過許多次。若不是我經過那地方，只怕我還是不會去參觀一個蠟像館的。

　　黃堂還在等我問問題，我做了一個請他繼續講下去的手勢。黃堂道：「他對我說他乍看到那幢屋子的感受，我記錄了下來，大家聽聽？」

　　我們一起點頭，黃堂在公事包中，取出了一台小錄音機來，解釋著：「我們是在路邊交談的，錄音不是很理想，可是還聽得清楚。」

　　他說著，按下了錄音機的掣鈕，不一會，就聽到了一個老人的聲音，黃堂說這位老先生的精神好，那是毫無疑問的事，因為他不但聲音洪亮，而且說的話，條理分明，一點也沒有夾纏不清的地方。

　　他的語調十分感慨：「我一看到空地上忽然有了屋子，立即停下來看，心想，現在蓋房子好快，上次經過的時候，明明還是空地，我停下來只看了一眼，就可以肯定，房子完全按照多年之前──大約三十年之前被一場火燒掉之前的樣子重建的，一模一樣，簡直是一模一樣。」

　　黃堂插了一句：「完全一樣？就算是照樣重建，也不可能完全一模一樣的啊。」

　　老先生道：「是啊，可是在我的感覺上，真是一模一樣，我站在這房子之前，就像是時光忽然倒退了三十多年一樣，這是一種很奇妙的感覺。」

　　老先生講到這裏，黃堂按下了暫停鈕，向我望了過來：「衛斯理，你進過那個蠟像館，你覺得那屋子，像是半年之前新建的嗎？」

　　我想了一想，心中不禁慚愧，因為全然未曾留意。一進去，米端正在大發議論，注意力被他的話所吸引，接著，看到了那些陳列的人像，誰還會去注意屋子是新蓋的還是舊的？誰又知道以後會發生那麼多怪事？

　　不過，模糊的印象，還是有的。新蓋的房子，總會在一段時間內，有一種特殊的氣味，而一切裝飾，自然也應該有新得令人注意之處，可是蠟像館中，一點這種跡象都沒有。

　　所以，我在想了一想之後，道：「當然我沒有留意，但是──沒有進入新屋子的感覺。」

　　白奇偉揮了一下手：「黃先生，你想證明什麼？那位老先生的話，也不像是能啟發什麼。」

　　黃堂點頭：「談話那時，我還未曾想到什麼，可是再談下去，就有點不同了。」

　　他像我們做了一個手勢，令錄音機重新操作。

　　於是，我們又聽到了黃堂和那位老先生的交談，先是黃堂問：「那一定是照足原來樣子造的？」

　　老先生道：「真是照到足了，我走過馬路去，看到門上掛著蠟像館的牌子，我對蠟像沒有什麼興趣，所以並沒有進去看。從那次後，我又經過幾次，每次站在對面馬路看看，都像是自己回到四十多歲時一樣，哈哈，你別笑我，老年人能有這樣的感覺，是十分難得的事。」

　　黃堂敷衍似地回答著：「是，是！」

　　老先生相當健談，主動地說下去：「所以，昨天晚上，我一聽到了救火車的聲音，立即呆了一下，奇怪，當時我就想到，是那幢屋子失火了，因為多年之前，也是在晚上差不多時候，嗯──要早一個鐘頭的樣子，我也是在家裏聽到了救火車的聲音，出去看熱鬧的，那次，我幾乎看到了整場火從頭到尾的情形。」

　　黃堂「嗯」地一聲：「你又去看──熱鬧了？」

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