活俑(8)_倪匡_學達書庫

八

　　馬醉木心裏所想的安排，半個字也未曾說出，就被道了個正著，這令得馬醉木多少有點狼狽，他只好乾笑著：「卓老弟，既然你那麼說，只好作罷。」

　　卓長根的父親略停了一停，又大踏步向外，走了出去，走出了廳堂。所有人的目光立時全集中在卓長根的身上，卓長根憤然道：「就是這些，我爹也只向我說了這些！他說他一定要死，一去之後，再也不會回來，要我在馬氏牧場，好好做人，他就只說了這些。」

　　馬醉木來回踱了幾步，站定了身子：「小兄弟，是不是要派人去跟一跟，就由你來決定。」

　　卓長根的回答，來得又快又斬釘截鐵：「當然要，誰也不想自己的爹，死得不明不白。」

　　馬醉木大聲道：「好。」

　　派人跟蹤卓長根父親的事，就這樣決定，而且立即付諸實行。

　　馬氏牧場在方圓千里，有絶大的勢力，眼線密佈，離開馬氏牧場，往南往北，向東向西有多少條路可以走，哪怕你不走大道，抄的是荒野小徑，信鴿一放出去，前面的人一接到，卓長根的父親一走到哪裏，就都會有「特別照應」，也立時會有報告回來。

　　開始三天，報告十分正常，卓長根的父親離開之後，向西北方向走去，單人匹馬，一直向同一個方向走著，三天走出了將近五百里。

　　然後，他就像是在空氣之中消失了，再也沒有他的信息。

　　這實在是不很可能的事！他的行動，幾乎每一里路都有人盯著，在他消失的地方，是陝西省和綏遠省的邊界，一個相當大的鹽水湖，叫作大海子附近的一片荒涼的鹽鹼地。

　　由於卓長根的父親一直沒有改變方向，所以要知道他的行蹤，不是很難，而且馬醉木推測，他可能回到蒙古草原去，誰都以為盯下去，一定可以水落石出。

　　第三晚的報告，說他在一個灌木叢旁紮了一個小營，燃著了篝火，對著篝火發怔，一直到了午夜才進了那個小營帳，第二天，未見他出來，盯他的人假裝是牧羊人，走近那個小營帳，他人已不在了。

　　營帳和馬都在，人不見了。就算他發現了有人跟蹤，棄馬離去，連夜趕路，那麼前途一定仍然會發現他的蹤跡，可是他卻一直沒有再出現。

　　搜索隊由最有經驗的人組成，這些人，就算七天之前有一隻野兔子經過，他們都可以看得出來，可是一連七八天，就是蹤影全無。

　　在半個月之後，馬醉木帶著卓長根，一起到了卓長根父親最後紮營的地方。

　　卓長根沒有哭，只是望著那營帳，站著，一動也不動。小營帳他極其熟悉，他父親在草原上放馬，小營帳每天晚上就搭在不同的地方，替他們父子兩人，擋風擋雨，阻雪阻霜。而這時，營帳空了，他父親不知去了何處。照他父親的說法是：他一定要去死！那麼，難道就死在那裏了？如果死了，屍首呢？

　　他站了很久很久，也沒有人催他，馬醉木陪著他站著。一直到天色全黑了下來，卓長根才道：「馬場主，回牧場去吧！」

　　馬醉木十分喜歡卓長根這種自小就表現出來的，堅決如巖石一樣的性格，何況他曾答應過，那一百匹上佳良馬帶來的利益，全歸入卓長根的名下，所以，卓長根在馬氏牧場之中的地位十分特殊，絶沒有人敢去欺侮他。而卓長根也很快使所有人都知道，他是一等一的牧馬好手，十三四歲時，他已經高大壯健得看起來像成人。他一點也不利用自己的特殊地位，只是和別的牧馬人一樣，同吃同住，性格豪爽，人人都喜歡他──那是粗豪漢子出自真心的喜歡，年紀比他大很多的人，也不會在他面前擺老資格，不把他當孩子，只把他當朋友。

　　有一個時期，甚至有大多數人，都認為卓長根可以成為馬醉木的女婿。

　　可是，卓長根和馬金花的關係，卻糟糕之極。馬金花在酒醒了之後，也不是完全不睬卓長根，兩個人也玩得相當親近。

　　一直到四年之後，馬金花有一天忽然問卓長根：「你爹究竟到甚麼地方去了？他做過些甚麼事，為甚麼一定要死，你別裝神弄鬼，老老實實告訴我。」

　　卓長根只是簡單地回答：「我不知道！」

　　馬金花道：「你一定知道的，哪有自己要死了，連為甚麼會死的都不告訴兒子？」

　　馬金花說的，是人之常情，可是這兩句話，卻深深刺傷了卓長根。早在四年前，他父親簡單地告訴他要去死，他就追問過，要父親告訴他詳情。

　　可是父親卻沒有告訴他，使他感到自己和父親之間，有了隔膜和距離，令得他極其傷心，所以當時，他父親說甚麼都告訴他了，他立時大聲抗議。

　　而這件事，在卓長根心中，是極重的創傷，絶不想觸及。

　　可是馬金花偏偏要在他這個心靈創傷中找秘密。他當時陡然轉過身去，聲音嘶啞：「我不知道，真的不知道。」

　　馬金花卻也犯了拗勁：「你一定知道，你要是不把這件事告訴我，就再也不要和我說話，我也再不會和你說話。」

　　卓長根當時一聲也沒有出，就昂著頭，大踏步走開去，馬金花想叫住他，但是一想到剛才的硬話，也就硬生生忍了下來。

　　從此之後，卓長根和馬金花，真的一句話也沒有再講過。聽起來，這不可能，但是在兩個脾氣都是那麼僵的人的身上，就會有這種事發生。

　　馬金花人很正直，她只不過不和卓長根講話，決不仗勢欺人，找卓長根麻煩。卓長根也坦然置之，做著自己該做的事。

　　馬醉木知道了這種情形，又是生氣，又是好笑，把卓長根和馬金花兩人一起叫了來，可是兩人你望著我，我望著你，誰也不肯先開口，馬醉木對著這兩個孩子，也無可如何。

　　他們兩人互相望著對方，而誰也不肯先說話的情形，在日後的歲月之中，每一個月，總有那麼幾次──馬氏牧場雖然大，但兩個精嫻的牧馬人，總有機會見面的。

　　當他們漸漸長大，卓長根曾不止一次後悔，考慮自己是不是應該打破不和她說話的僵局，可是，對一個普通人來說，再也容易不過的事，對於卓長根，卻最困難。卓長根感到，再要找一個像馬金花這樣的姑娘，絶無可能，他也知道要打破僵局，十分容易，只要自己先開口叫她一聲就可以了。

　　可是那一句「金花」卻比甚麼都難開口，有好多次，卓長根午夜騎著馬出去，馳到人跡不至的荒野，對著曠野，叫著「金花」，用盡他一切氣力叫著，叫到喉嚨沙啞。

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