神機(23)_倪匡_學達書庫

二三

　　公主攤著手：「有時，情形越向複雜處想，越是難以解決，那就是因為根本就那麼簡單！」

　　年輕人已把相片湊近鼻端，仔細地聞著。隱形墨水不會留下痕跡，可是化為合成品大都有特殊的氣味，照片經過顯影液、定影液的浸洗，本來就會有一種特殊的氣味，隱形墨水的氣味不會很強烈，需要相當的經驗和靈敏的嗅覺，才能分辨得出來。

　　在年輕人拿起一張相片，放在鼻端聞嗅之際，公主也照樣作同樣的動作。半分鐘之後，年輕人什麼結論也沒有，公主的眉梢眼角，卻有了笑意。

　　年輕人知道公主的身體的功能，遠超過自己，他放下了照片。公主在丈夫面前，儘量不表示自己的優越性，她只是用十分普通的語氣說：「我聞到了有二氯化鈷溶液的特殊氣味！」

　　年輕人嘆了一聲，用二氯化鈷溶液製造的隱形墨水，是最原始最普通的一種──只要稍微加熱，就會呈現藍色，溫度冷卻，又了無痕跡！

　　那麼原始而簡單的隱形墨水！年輕人把桌燈的燈罩除下，將燈抽得向上，他把六張照片放得接近燈泡，讓燈泡上的熱力，烘烤著照片。不一會兒，每張照片的後面，都現出淺藍色的字跡來，年輕人和公主粗略地看了一下，已經不由自主，呼吸急促起來。

　　譚寶博士寫下的字並不潦草，可知他在寫下那些字的時候，神智十分清醒，而且還相當鎮定。可是字卻寫得十分小，可能是譚寶博士要儘量多留下一些訊息在那些照片的背後。

　　年輕人把六張照片從寫下的文字次序，整理了一下，然後，再和公主一起從頭看起。當看到了一半的時候，他們已經互相緊握住了手，而且，手心之中，滲出了冷汗，因為譚寶博士寫下的，是不可思議的事，而且事情顯得十分恐怖，看得人毛髮直豎！

　　看完之後，年輕人和公主更想了好一會，在這將近三分鐘的時間內，他們都用眼神在詢問對方：譚寶博士所敘述的是真的？

　　他們其實早已有了答案！當然是真的，做為一個腳踏實地的科學家，譚寶博士可能根本捏造不出那樣的故事來，而且，他也沒有必要捏造一個這樣的故事而又用秘密的方法記錄下來。

　　而最重要的一點是，譚寶博士死了！和其他五個科學家一樣，也「死於意外」，但是在他記述之中，他一開始就記著：「五個傑出的科學家，我的同事，絶不是死於意外，是被謀殺的！」譚寶博士的記述，和索利爵士的推測十分吻合。只不過爵士只是推測，而譚寶博士則是在一個偶然的情形下，有所發現，再經過周密調查之後的所得！

　　在看完譚寶博士的記述之後，年輕人和公主的內心，不是沒有影響。最大的疑問是：他既然有了這樣的發現，為什麼不向有關方面報告，而只是把它記述下來呢？

　　年輕人和公主對這一個疑點，曾經有過一番討論，但那可以放在以後再說，先來看看譚寶博士用隱形墨水記述在六張照片背面的驚人事件。

　　（以下是譚寶博士的記述，其中的「我」，自然是譚寶博士的自稱。他的記述詳盡之至，看下去就知道。）

　　我的助手和好友，薩達竟然意外死亡了！當我接到這個消息時，我絶無法相信，可是通知者在電話中的聲音，一點也不像開玩笑。當時我正在工作室，薩達和我，共同負責激光應用的研究，像我們這種身分的科學家，由於關係到國防的最高秘密，每一個人的研究工作，有極高的軍事價值，所以常是敵對陣營的收買對象，是不是由此而發展到了，嚴重到了成為暗殺的對象呢？

　　薩達在研究中，已經不是第一個遇到意外的了，在不到半年之中，他應該是第三個了。我當時就有一種強烈的預兆，那種預兆，竟令我握住了電話的手發抖，而且遍體生寒。

　　我預感就會有極可怕的事發生，電話中警方人員告訴我，薩達駕著車子回家──天，半小時之前，他就在工作室和我揮手告別，說要回去好好喝一杯酒，工作的壓力十分重，酒對他有幫助。

　　他當然不會在回家前喝酒，他是一個十分小心謹慎的人，駕車時絶不喝酒，那麼，他又如何會在已經到了車房之前，不但撞穿了門，而且撞穿了車房的後牆呢？

　　他真的是發生了意外而死亡的嗎？當時我就想到了這一點。所以，我雖然急於趕到出事地點去，但是我還是得花上一些時間去做一件事。

　　我先在電話中，以權威的聲音對那警官說：「我負責國防科學研究院的一項重要研究工作，薩達是我的助手，他和高度的國家機密有密切關係，在我來到之前，切勿移動他的屍體！」那警官一時之間也弄不清我是不是有這個權力，猶豫了一下，就答應了下來。

　　我所要做的一件事情，是在秘密保險庫中，取一件東西出來──這種東西還沒有正式的名稱，可是我必須把它十分詳細地介紹出來，因為這件東西，在後來發生的事情中，佔有十分重要的地位。假如沒有這樣東西，我根本不可能有一連串驚人之極的發現。

　　這件東西，是我和薩達在研究激光運用於軍事用途之中的副產品，可以稱之為「人體視網膜殘留影像擷取儀」。

　　我和薩達，是從事光學研究的，自然在人體器官中，最感興趣的是眼睛，因為只有眼睛才能感應到光；自然，感應到光的，是腦部的視覺神經，但是光的訊號必須通過眼睛，才能傳達到視覺神經，讓腦部作出判斷，眼睛能看到一切的運作過程極其複雜，我們感興趣的意念很早就有人提出來過。

　　這個意念假設大膽而有趣，由於眼睛接收到的訊號，都會在視網膜上留下影像，再傳到腦部的視覺神經來判斷，那麼，是不是有什麼方法，可以把視網膜中的影像擷取下來，甚至通過儀器，顯示出來。

　　對這個假設從事研究的科學家很多，但一直以來理論雖然已經確定，在實際的工作上並沒有多大的進展，有不少本來在專門研究的人也放棄了研究。

　　不久之前，我和薩達偶然發現，激光這個研究課題上，可以發揮巨大的作用。詳細的發明過程當然十分複雜，都有紀錄，這裡不解釋了。

　　我們的發現是，當一種特殊的激光，射過視網膜，而又與視覺神經相銜接之後，視覺神經會把接收到的訊號──也就是看到的一切，經過激光束反射回來，可以通過訊號的解析儀，將之還原出形象來。我和薩達已經試製成功了一具，也經過了幾次的試驗。

　　有兩次試驗，甚至可以將在夢境中看到的景象也紀錄下來。

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