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七 |
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但尼爾來的時候,已經知道索利爵士的身分,是一個職位很高的情報官,所以他有他自己的打算,這時,他微笑著:「雖然國民應該和政府合作,但是我也不想被當作傻瓜一樣隨人指使,我要先問幾個問題!」 索利爵士攤開了手,表示沒有問題。 但尼爾問:「那個……失蹤者是什麼身分?」 索利爵士半秒鐘也沒有猶豫,就把達文博士的身分講了出來,因為在自由社會之中,像達文博士失蹤這樣重大的事,根本不可能對公眾稍作隱瞞,就像以往六宗「意外」案件,也都經過傳播媒介的報導一樣,所以但尼爾一聽,整個人直跳了起來!不斷揮著手。 他是個神秘小說家,對一切神秘的事情都很留意。 當同一個研究所的高級科學家,接二連三地「死於意外」之後,報章雜誌上,早已議論紛紛,但尼爾自然也曾留意。所以他一聽之下,才會感到震驚。 他結結巴巴地道:「就是……就是已經有六個人死於意外的那個研究院?」 索利爵士盯著他:「是,那六宗,不是意外,是謀殺,是巧妙之極的謀殺,而這一宗是綁架,是巧妙之極的綁架。達文博士的地位十分重要,我不相信你會參與綁架工作,但是我希望你照實說出當時的情形!」 但尼爾一聽,臉脹得通紅:「我所說的每一個字,都是真話!」 索利悶哼了一聲:「你說,曾聽到達文的車中,傳出一下叫聲,叫的是什麼?」 但尼爾道:「我沒有聽清楚,你何不問那紅髮少婦?她是博士的什麼人?」 爵士冷冷的回答:「秘書,她等一會也會來。車子撞向那堵牆的情形,你沒有看到?」 但尼爾苦笑:「當時霧很濃,看不見,也不知道為什麼會有一堵見鬼的牆在那兒!」 索利望了但尼爾一眼:「你是故意這樣說,還是順口說的?」 但尼爾用力一揮手:「我不知你問的是什麼見鬼的問題,什麼叫故意、順口?」 索利笑了一下:「有趣之極,那堵牆,當地人就叫它『見鬼的牆』,並有一段鬼故事。」 他接著道:「建這堵牆的目的是由於很久以前,駕車──當然是馬車,經過那條路的人,都可以看到路邊鬼影幢幢,使得駕車的人和馬匹都受驚。後來,有人記住了鬼出現的正確位置,在路邊建了這堵牆,恰好擋住了總在這裡出現的鬼──附近幾個村莊的人,一直在維修這堵牆!」 索利又道:「有了這堵牆後,晚上駕車經過的人,就看不到鬼──被牆擋住了!」但尼爾再也想不到和索利爵士見面,竟然會聽到這樣的一段話! 他同時也感到,做為一個神秘小說作家,他的想像力絶稱不上豐富。那「見鬼的牆」的來歷,和它的擋阻鬼影的作用,他就怎麼也想不出來。他張口結舌了足有大半分鐘,才道:「你不相信我的供詞,是因為我所說的情形太怪異!」 爵士「嗯」地一聲:「可以這樣說。」 但尼爾叫了起來:「可是你剛才說的故事,比我的敘述更加怪異!」 爵士像是早已知道他會有此一問,立即回答:「我說的是傳說故事,我希望你所說的是實在的事實!」 但尼爾不住的搖著頭,他有點無法控制他的激動情緒,他在一分鐘之後,才略微鎮定了下來:「我所說的一切,全是事實,找到那東方男子和那個美女,他們可以為我作證。」 爵士悶哼一聲:「磚堆中有一種力量,把本來只被壓住了上半身的人硬扯了進去──你是不是認為每一磚塊頭之上,都有鬼魂附著?」 但尼爾翻著眼:「不是沒有可能!世上,什麼怪事都有,不是沒有可能!」 索利爵士走近但尼爾,他的個子高,來到近前時,他略低下頭,盯著但尼爾看。但尼爾說的本來就是實話,所以也毫不畏懼地回望他,兩人正在僵持著的時候,有人敲門,爵士應了一聲,門外有人道:「簡珍小姐來了!」 索利這才把視線移向門:「請進來。」門打開,進來的是那個俏麗的紅髮女郎。 但尼爾直到這時,才知道她的身分和名字,自從那一天離開了醫院之後,他還沒有見過她。 但尼爾先向她揚了揚手,簡珍的神情有點迷惘,掠了掠髮,但尼爾道:「事發那天,你昏迷不醒,是我送你到醫院去的啊。」 簡珍的聲音十分輕柔:「謝謝你。」然後,她轉向索利爵士:「我一直昏迷不醒,真的不知道發生了什麼事,一點也不知道。」 索利爵士指著但尼爾:「這位先生說,在撞車之前,他聽見你們的車子中,有一下呼叫聲,那是誰發出來的,為什麼要呼叫?」 簡珍皺起了眉,思索著,紅頭髮的女郎,通常給人以堅強和剛烈的感覺,可是這時,簡珍卻楚楚動人,看來很惹人憐愛,但尼爾在一旁,自然而然,用手在她的手背上,輕拍了兩下:「慢慢想!」 簡珍回報但尼爾的是一個充滿了溫情和感謝的眼色。 |
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