毒誓(37)_倪匡_學達書庫

三七

　　▼第十二章　考古教授的難題

　　漢烈米教授的行為，很令我們驚訝，他是這樣開始的，在喝了酒，略抹了抹口角之後，他道：「各位對阿拉伯半島上的情形，自然是相當了解的！那裏盛產石油，許多阿拉伯部落的酋長，都因為屬地上盛產石油，而成為難以想像的巨富。」

　　他這樣的開場白，已令得我們，十分愕然。等他取出了袖珍地圖來的時候，我們簡直面面相覷，不知說甚麼才好。

　　而漢烈米卻一本正經，攤開了地圖，指著阿拉伯半島近海的部分：「在這一帶，一共有七個部落，人口最多，佔地最廣，出產石油最多的那一族，酋長的名字是──」

　　他說了一個相當長的阿拉伯名字。

　　我們都沒有甚麼特別的反應，只知道那是一個阿拉伯酋長。

　　我們和他，畢竟不是很熟，所以雖然感到他的開場白十分突兀，但是也不好意思打斷他。

　　漢烈米也覺察到了這一點，他自嘲似地笑了一下：「我還是快點說入正題的好，不過人家必須明白的一點是，這個酋長，不但掌握著大數量的石油生產，而且他的土地在海邊，控制著海路交通，也有著十分重大的軍事價值──」

　　他說到這裏，溫寶裕發出了一下嘆息聲，我也忍不住了：「教授，你究竟想說明甚麼？」

　　漢烈米略停了一停：「我想說明的是，這個酋長的行為如果反常，那麼，中東局勢、世界經濟，都可能出現波動和不安，他是一個舉足輕重的人物，雖然他只是一個──一個──」

　　漢烈米說到這裏，漲紅了臉，看來他要竭力忍著，才沒有把下面的話說出來──他沒有說出來的話，自然不會是甚麼好的恭維話。

　　我對他有這種反應，感到十分奇特：「如果我沒有猜錯，正是他委託你買下了那個拍賣會的全部物品的？」

　　漢烈米又喘了幾口氣，情緒才平復下來，他點著頭：「是的，他託人來找我，一見我，就把一本目錄放在我的面前，指著目錄說：「我全部都要，一件也不能少，你代表我去參加拍賣！」

　　當時，漢烈米有點惱怒，他望著體重至少一百五十公斤的酋長，傲然道：「為甚麼是我？」

　　酋長的回答倒令得漢烈米十分高興：「聽說你是最好的考古學家！」

　　漢烈米翻著目錄，一看就著迷，也認為那一大批精美之極的實物，不應該分散，所以他就答應了。

　　自然，他也問了一句：「酋長，你怎會對古物有那麼大的興趣。」

　　酋長的反應，奇特之至，只見他不斷用手摸著自己的虯髯，雙眼十分失神，發著獃，過了好一會，才道：「等東西到了手，我再告訴你！」

　　酋長的神情，看來像是他的內心，有甚麼重大的隱秘，由於和漢烈米不是很熟，所以不肯一下子就把這隱秘說出來一樣。

　　漢烈米道：「結果，我不負所託，把全部物品，都買了回來。」

　　溫寶裕道：「酋長一定是看中了那柄匕首，據說那是天神所賜，有不可思議的巨大力量。」

　　我也以為一定是如此，可是漢烈米卻呆了一呆：「有這樣的說法？那柄匕首確然非同凡響，可是酋長顯然不是很注意。」

　　我和溫寶裕、胡說，都大感訝異，白素微笑道：「教授沒有聽過羊皮上記述的故事，自然不知道有關匕首的事。」

　　漢烈米揚眉：「那綑羊皮上記述的是甚麼故事？」

　　我忙道：「太長了，慢慢說！你剛才提及酋長如果行為失常，會天下大亂，酋長好好地，為甚麼會失常？」

　　漢烈米神情苦澀，長嘆了一聲：「請聽我慢慢說，才會明白。」

　　溫寶裕道：「不好，我性子急。」

　　漢烈米有些惱怒：「好，那我就說，酋長愛上了一個女人，夠簡單了。」

　　溫寶裕道：「那算甚麼，太簡單了。」

　　漢烈米悠然道：「那就讓我慢慢說。」

　　溫寶裕還想說甚麼，我已向他大喝一聲：「住口。」

　　溫寶裕這才不再出聲，漢烈米才得以實現他的「慢慢講」──接下來的敘述，可能有點混亂。一來，溫寶裕比我還喜歡插口（我已經夠喜歡插口的了），不時忽然發表他的意見，或嘀咕，或怪叫。

　　二來，漢烈米在敘述，我在作複述時，由於行文方便，或求場面生動，所以有時又把酋長和漢烈米打交道的情形，正面寫出。

　　有了幾方面不同的表達形式，自然不免亂一些。但是事實上，當漢烈米的敘述，進行到了一半的時候，由於他敘述的內容，確然曾亂了好一陣子，所以我的這種記述法，和實際的情形，十分相符。

　　閒話少說，漢烈米當下的話是：「酋長知道我買了所有的物品，他已不在乎價錢，只是吩咐我盡快地把物品妥善包裝好，盡快運去。」

　　溫寶裕道：「你那時在本城？」

　　漢烈米點頭：「是，我們雙方都沒有聯絡──我好像沒見過你！當然，大家都要化裝。」

　　溫寶裕笑──那時，他化裝成一個老婦人，漢烈米自然認他不出。

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